Εκατοντάδες ενθουσιασμένοι φίλοι από διάφορες χώρες της Ευρώπης συγκεντρώθηκαν και πάλι στην 117 Πτέρυγα Μάχης στην Ανδραβίδα για την Phancon 2025, τη διεθνή συνάντηση «Phantom Convention 2025», η οποία διοργανώθηκε από το «F-4 Phantom II Society» με συμμετοχή δεκάδων μελών από 20 χώρες.
Από τον Χρήστο Μαζανίτη
Η 117 Πτέρυγα Μάχης, γνωστή ως η βάση των Phantom F-4, έγινε και φέτος πόλος έλξης για τους πιστούς φίλους του θρυλικού μαχητικού που σχεδιάστηκε και παράχθηκε από τη McDonnell Douglas κατά τη δεκατία του ’60. Η Ελλάδα απέκτησε το F-4 το 1974 και αυτό συνεχίζει να πετά στους ελληνικούς ουρανούς μισό αιώνα αργότερα.
Η πανευρωπαϊκή συνάντηση της «Phantom Convention 2025», γνωστή και ως “Phancon”, πραγματοποιείται το διήμερο 13-14 Μαΐου, οργανωμένη από το «F-4 Phantom II Society».
Με τη συμμετοχή πλήθους φωτογράφων και φιλάθλων των Phantom από όλη την Ευρώπη, τα εμβληματικά μαχητικά της Πολεμικής Αεροπορίας εντυπωσίασαν για άλλη μία φορά.
Η εκδήλωση “Phancon” είχε παλαιότερα διεξαχθεί ετησίως στις ΗΠΑ, συγκεντρώνοντας τους λάτρεις των F-4 από όλο τον κόσμο.
Αεροπόροι, συντηρητές, υποστηρικτές, χομπίστες, φωτογράφοι και μοντελιστές συμμετείχαν για να μοιραστούν τις εμπειρίες τους, να ενισχύσουν τις φιλίες τους και να δουν τα F-4 από κοντά. Κάποιοι έφεραν σπάνιες φωτογραφίες για να μοιραστούν. Η εκδήλωση είχε επίσης την υποστήριξη πωλητών που ειδικεύονται σε αναμνηστικά του F-4. Το τελευταίο Phantom Conference πραγματοποιήθηκε το 2016, πριν την απόσυρση των QF-4 από την Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ.
Στις 5 και 6 Ιουλίου 2022, οι PHANTOMάδες ξανάρχισαν να συγκεντρώνονται, αυτή τη φορά εκτός ΗΠΑ, με έδρα την Ανδραβίδα.
Η Ελλάδα, μαζί με την Τουρκία και το Ιράν, είναι οι μοναδικές χώρες στο κόσμο που διαθέτουν ενεργά Phantom.
Στην πρώτη αναβίωση του θεσμού στην 117 ΠΜ συμμετείχαν 68 μέλη από 15 χώρες. Η μεγάλη επιτυχία εκείνης της εκδήλωσης οδήγησε στην επανάληψη της το 2023 και το 2024, πάλι στην Ανδραβίδα.
Φέτος, οι Τούρκοι προσπάθησαν να διοργανώσουν την εκδήλωση στη δική τους χώρα με τα Phantom τους. Ωστόσο, τόσο τα μέλη της Phancon όσο και η ηγεσία της Πολεμικής Αεροπορίας κατέβαλαν προσπάθειες ώστε η 117 ΠΜ να φιλοξενήσει και πάλι το διήμερο εκδηλώσεων για τους λάτρεις του μαχητικού.
Η Τουρκία προσπάθησε να εκμεταλλευτεί τις ανακοινώσεις του υπουργείου Εθνικής Άμυνας σχετικά με την σταδιακή απόσυρση των 2ης γενιάς μαχητικών της Πολεμικής Αεροπορίας, επιδιώκοντας να αναλάβει τη Phancon, έχοντας τέσσερα εν ενεργεία F-4. Παρ’ όλα αυτά, το Γενικό Επιτελείο Αεροπορίας (ΓΕΑ) αποφάσισε όχι μόνο να μην αποσύρει τα μαχητικά, αλλά και να παραλάβει ένα πλήρως συντηρημένο, αυξάνοντας τη διαθεσιμότητά τους.
Το F-4 Phantom II είναι ένα μαχητικό-βομβαρδιστικό αεροσκάφος 2ης γενιάς, που έχει υπηρετήσει στην Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ από το 1960, εξαγωγής σε 11 άλλες χώρες και παρέμεινε σε υπηρεσία μέχρι το 1996. Αρχικά ονομάστηκε “Ρινόκερος” λόγω του μεγάλου μεγέθους και της αντοχής του.
Η PhanCon χρηματοδοτείται από την Εταιρεία F-4 Phantom II, η οποία δεσμεύεται στη διατήρηση της ιστορίας και κληρονομιάς του F-4 Phantom II. Η εκδήλωση προσφέρει την ευκαιρία σε αεροπόρους, συντηρητές, φωτογράφους και άλλους φίλους να συναντηθούν, να ανταλλάξουν εμπειρίες και να θαυμάσουν το F-4.
Οι συμμετέχοντες είχαν την ευκαιρία να επισκεφτούν τις εγκαταστάσεις της 338 Μοίρας Διώξεως – Βομβαρδισμού, υπό τον Μοίραρχο Νίκο Καρρά, καθώς και τα υπόστεγα συντήρησης και ανακατασκευής των μαχητικών.
Είναι σημαντικό να αναφερθεί ότι η Πολεμική Αεροπορία έχει αναπτύξει δική της τεχνογνωσία για τη συντήρηση των μαχητικών, εξασφαλίζοντας κανάλια προμήθειας ανταλλακτικών.
Ο ενθουσιασμός και η αγάπη για αυτά τα ιστορικά μαχητικά είναι τόσο μεγάλος, που φέτος επιδόθηκαν και σε ειδικό επετειακό patch.
