Ο Βρετανός πρωθυπουργός, Κιρ Στάρμερ, ανακοίνωσε ότι η στρατιωτική παρουσία του Ηνωμένου Βασιλείου στη Μέση Ανατολή θα ενισχυθεί με αεροσκάφη της RAF και άλλα μέσα. Στόχος της ενίσχυσης είναι η προετοιμασία της χώρας να προστατεύσει τα συμφέροντά της στην περιοχή, σε περίπτωση κλιμάκωσης της έντασης και εξέλιξης της σύγκρουσης Ισραήλ-Ιράν σε πόλεμο.
Τα παραπάνω δήλωσε ο Κιρ Στάρμερ κατά τη διάρκεια πτήσης προς τον Καναδά, όπου θα συμμετάσχει στη σύνοδο της G7, ενώ απάντησε σε ερωτήσεις δημοσιογράφων.
Ο πρωθυπουργός αρνήθηκε να αποκλείσει τη συμμετοχή βρετανικών στρατιωτικών δυνάμεων για την υποστήριξη του Ισραήλ, παρά τις απειλές από την Τεχεράνη ότι κάτι τέτοιο θα μπορούσε να οδηγήσει σε αντίποινα. Ο Στάρμερ τόνισε: «Θα λαμβάνω πάντα τις σωστές αποφάσεις για το Ηνωμένο Βασίλειο, μεταφέροντας στρατιωτικά μέσα στην περιοχή, συμπεριλαμβανομένων αεροσκαφών, σε περίπτωση ανάγκης».
Σύμφωνα με βρετανικά μέσα ενημέρωσης, η στρατιωτική παρουσία θα συμπεριλαμβάνει αεροσκάφη Typhoon και στρατιωτικά αεροσκάφη ανεφοδιασμού. Οι προετοιμασίες για αυτή την αποστολή ξεκίνησαν το πρωί της Παρασκευής, λίγο μετά τις επιθέσεις του Ισραήλ στο Ιράν, με τονίσμα ότι η υποστήριξη θα επικεντρωθεί σε αμυντικές επιχειρήσεις.
Η Μπουρτζού Οζτσελίκ, ερευνήτρια του ινστιτούτου RUSI για την ασφάλεια στη Μέση Ανατολή, δήλωσε στην εφημερίδα Guardian ότι το ιρανικό καθεστώς προσπαθεί να επιβιώσει και θέλει να καταρρίψει το μύθο ότι είναι «ταξίδι χάρτινης τίγρης».
«Οι επιλογές του Ιράν είναι περιορισμένες. Είναι πιθανό η Τεχεράνη, νιώθοντας περικυκλωμένη, να κρίνει ότι δεν έχει άλλη επιλογή από το να αναλάβει ρίσκα που προηγουμένως φαινόταν αδιανόητα», επισήμανε η Οζτσελίκ. «Γι’ αυτό είναι σημαντικές οι συνεχείς εκκλήσεις για αποκλιμάκωση από την κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου. Ωστόσο, η διπλωματία πρέπει να συνδυάζεται με ετοιμότητα. Το Λονδίνο θα συσχετίσει σίγουρα τα μηνύματά του με αυξημένη στρατιωτική παρουσία, γνωρίζοντας ότι το Ιράν μπορεί να επιλέξει την κλιμάκωση είτε σκόπιμα είτε λόγω λανθασμένων υπολογισμών», δήλωσε η ερευνήτρια του RUSI.
