Μην υποβαθμίζετε τα σήματα που σας στέλνει το σώμα σας. Η περίπτωση ενός άνδρα που υπέφερε από καούρα για χρόνια και διαγνώστηκε με καρκίνο του οισοφάγου στο τρίτο στάδιο καταδεικνύει τη σημασία της έγκαιρης διάγνωσης και της αναγνώρισης των προειδοποιητικών συμπτωμάτων της ασθένειας.
Καρκίνος του οισοφάγου: Καούρα και το σύμπτωμα που παρέβλεψε
Ο Sam Brandon, πατέρας δύο παιδιών, υπέφερε εδώ και χρόνια από καούρα, την οποία απέδιδε στο άγχος και τον πολυάσχολο τρόπο ζωής του. Ωστόσο, αγνοούσε ένα σημαντικό σύμπτωμα: τη δυσκολία στην κατάποση. Ένα ατύχημα σε έναν σταθμό του μετρό στο Λονδίνο στάθηκε αφετηρία για την τελική διάγνωση του καρκίνου του οισοφάγου.
Αρχικά, ο γιατρός του του χορήγησε λανσοπραζόλη για την καούρα, αλλά η αίσθηση ότι κάτι είχε κολλήσει στο λαιμό του δεν υποχωρούσε. Ένα περιστατικό πνιγμονής κατά τη διάρκεια των διακοπών του Πάσχα πέρσι τον ανησύχησε και μετά από επιμονή του παραπέμφθηκε σε γαστρεντερολόγο.
Η ενδοσκόπηση αποκάλυψε την τρομακτική αλήθεια: είχε καρκίνο του οισοφάγου. «Έχετε έναν μεγάλο όγκο στο λαιμό σας», του είπε ο γιατρός, αν και τα αποτελέσματα της βιοψίας ήταν ακόμα σε αναμονή. Αργότερα διαγνώστηκε επίσης με διαφραγματοκήλη και οισοφάγο Barrett, καταστάσεις που συνδέονται με χρόνια παλινδρόμηση οξέος και αυξάνουν τον κίνδυνο καρκίνου.
Η διάγνωση με καρκίνο του οισοφάγου στο τρίτο στάδιο, που είχε ήδη επεκταθεί στους λεμφαδένες, ήταν σοκαριστική. Ο Sam έπρεπε να ακολουθήσει χημειοθεραπεία και χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση μέρους του οισοφάγου του. Η χημειοθεραπεία ξεκίνησε έξι εβδομάδες μετά τη διάγνωση, στα τέλη Ιουνίου του περασμένου έτους.
Θεραπεία του καρκίνου και η ζωή του σήμερα
Μετά τη δύσκολη διάγνωση και την έναρξη της θεραπείας του, ο Sam βρήκε δύναμη και λόγους να γιορτάσει τη ζωή. Παράξενα, την επόμενη μέρα από την πρώτη του χημειοθεραπεία βρέθηκε στο φεστιβάλ Glastonbury για να γιορτάσει τα 40ά γενέθλια της συζύγου του, Mimi. Περιτριγυρισμένος από την οικογένειά του, ένιωσε βαθιά ευγνωμοσύνη. «Πουθενά δεν είχα νιώσει πιο ευγνώμονες που ήμουν ζωντανός και μαζί με την οικογένειά μου», είπε. «Κάναμε αυτές τις μέρες παρακολουθώντας τους Coldplay και χορεύοντας μέχρι τις 4 το πρωί, με τον γιο μου στους ώμους μου. Τότε κατάλαβα πραγματικά ποιο είναι το πιο σημαντικό για μένα».
Αυτή η περίοδος αποτέλεσε επίσης νέα αρχή στην προσωπική του ζωή, καθώς ο Sam και η Mimi παντρεύτηκαν το καλοκαίρι. Στη συνέχεια, υποβλήθηκε σε ρομποτική χειρουργική επέμβαση στο Royal Surrey Hospital, όπου αφαιρέθηκε το μεγαλύτερο μέρος του οισοφάγου του. Η ανάνηψή του ήταν εντυπωσιακή, καταφέρνοντας να περπατήσει την επόμενη μέρα και να βγει από τη μονάδα εντατικής θεραπείας εντός μιας εβδομάδας.
Σήμερα, ο Sam έχει αλλάξει τη διατροφή του, καταναλώνοντας μαλακά και μικρά γεύματα, και ο καρκίνος του είναι σε πλήρη ύφεση από τον Ιανουάριο. Με χαρά μοιράζεται ότι είναι ελεύθερος από τον καρκίνο. Η εμπειρία αυτή τον ενέπνευσε να βοηθήσει και άλλους, προπονούμενος για έναν υπερμαραθώνιο τον Οκτώβριο και συμμετέχοντας στον αγώνα Oxford Town and Gown 10k τον Μάιο, με στόχο να συγκεντρώσει χρήματα για εποπτικές οργανώσεις που υποστηρίζουν ασθενείς με καούρα και καρκίνο. Το μήνυμα του Sam είναι απλό: μην αγνοείτε συμπτώματα όπως η καούρα και η δυσπεψία.
