Μια ομάδα αρχαιολόγων ανακάλυψε τη μούμια μιας γυναίκας σε μια ταφή που φαίνεται να ανήκει στην ανώτερη κοινωνική τάξη του πολιτισμού Καράλ, του πρώτου πολιτισμού της Αμερικής. Η γυναίκα, που χρονολογείται στα 5000 χρόνια πριν, σώζεται σε εξαιρετική κατάσταση.
Η σημαίνουσα ανακάλυψη έγινε στον αρχαιολογικό χώρο του Áspero, ένα αρχαίο ψαροχώρι από την περίοδο 3000–1800 π.Χ., στην επαρχία Μπαράνκα του Περού. Το σώμα της γυναίκας, που έχει μεταφερθεί στο δημόσιο κτίριο Ουάκα ντε λος Ίντολος, ξεχωρίζει από την εξαιρετική κατάσταση των οργανικών ευρημάτων και το περίτεχνο ταφικό σύνολο, στο οποίο βρέθηκε ένα σπάνιο πάνελ φτερών μακάο – ένα από τα αρχαιότερα γνωστά παραδείγματα τέχνης με φτερά στην περιοχή των Άνδεων.
Η ανακάλυψη έγινε από μια ομάδα της αρχαιολογικής υπηρεσίας της πόλης Áspero, η οποία ανήκει στην εκτελεστική μονάδα 003 της αρχαιολογικής ζώνης Καράλ (ZAC) του υπουργείου πολιτισμού, υπό τη διεύθυνση της Δρ. Ruth Shady Solís.
Η γυναίκα υπολογίζεται να ήταν μεταξύ 20 και 35 ετών και φαίνεται ότι θάφτηκε με μια ασυνήθιστη ταφική διαδικασία για την περιοχή, όπου συχνά ανακαλύπτονται μόνο σκελετικά υπολείμματα. Η σημαντική διατήρηση του δέρματος, των μαλλιών και των νυχιών της γυναίκας είναι ένα σπάνιο φαινόμενο στην αρχαιολογία της περιοχής.
Τι αποκαλύπτει η σορός
Το σώμα ήταν προσεκτικά τυλιγμένο με βαμβακερά υφάσματα και ψάθες από καλάμι, και υπήρχε επίσης ένα εντυπωσιακό πάνελ διακοσμημένο με φτερά μακάο, τοποθετημένο σε δίχτυ από φυτικές ίνες. Στο κεφάλι της φορούσε ένα κάλυμμα από πλεγμένες ίνες, που υπογράμμιζε την υψηλή κοινωνική της θέση.
Το ταφικό σύνολο που συνόδευε τη γυναίκα περιλάμβανε αντικείμενα που μαρτυρούν την επιρροή και την κοινωνική της θέση στον πολιτισμό Καράλ.
Στον πυθμένα της ταφής, βρέθηκαν τέσσερα καλάθια από καλάμι, μια βελόνα με χαραγμένα σχέδια, ένα σαλιγκάρι του Αμαζονίου, το ράμφος ενός τουκάν με πράσινες και καφέ χάντρες, ένα μάλλινο ύφασμα, ένα δίχτυ ψαρέματος, περίπου τριάντα γλυκοπατάτες και διάφορα εργαλεία ύφανσης, μεταξύ άλλων αντικειμένων.
Στην ανώτερη περιοχή της ταφής, οι αρχαιολόγοι ανακάλυψαν τρία αγγεία από νεροκολοκύθες σε σχήμα μπουκαλιών και ένα καλάθι τοποθετημένο πάνω σε χαλί από καλάμια τοτόρα. Η παρουσία αυτών των αντικειμένων, μερικά εκ των οποίων προέρχονται από τον Αμαζόνιο και τα υψίπεδα, μαρτυρά τα εκτενή δίκτυα ανταλλαγών που υπήρχαν μεταξύ του πολιτισμού Καράλ και άλλων περιοχών.
Ο πίνακας φτερών μακάο είναι εξαιρετικά σημαίνων, καθώς αποτελεί ένα από τα παλαιότερα παραδείγματα τέχνης με φτερά στις Άνδεις. Οι ειδικοί τονίζουν ότι αυτή η ανακάλυψη αναδεικνύει το υψηλό επίπεδο ανάπτυξης των εξειδικευμένων τεχνικών του πολιτισμού Καράλ και την ικανότητά του να αποκτά εξωτικά υλικά μέσω του εμπορίου.
Ο ρόλος της γυναίκας στην κοινωνία του Καράλ
Τα χαρακτηριστικά της ταφής και η πλούσια συλλογή κτερισμάτων υποδεικνύουν ότι αυτή η γυναίκα κατείχε εξέχουσα θέση στην κοινωνική ιεραρχία του Áspero, κάτι που ενισχύει τη θεωρία ότι οι γυναίκες είχαν σημαντικό ρόλο στον πολιτισμό του Καράλ. Αυτή η πτυχή έχει ήδη αναδειχθεί και σε προηγούμενες ανακαλύψεις, όπως η “Lady of the Four Tupus” το 2016 και ο “Elite Man” το 2019.
Και οι τρεις ταφές ελίτ βρέθηκαν κοντά μεταξύ τους στο Áspero και, βάσει της στρωματογραφικής τους θέσης, ανήκουν στην ίδια περίοδο κατοίκησης. Αυτή η ομάδα ταφών παραπέμπει σε μεταγενέστερες ταφές ευγενών που έχουν καταγραφεί στον οικισμό La Galgada στην περιοχή Άνκας του Περού, υποδεικνύοντας τη συνέχιση των ταφικών πρακτικών της ελίτ στην περιοχή των Άνδεων.
Η ανακάλυψη αυτή παρουσιάστηκε σε μια συνέντευξη τύπου, στο πλαίσιο των πιο πρόσφατων ευρημάτων από τις μελέτες που έχουν διεξαχθεί στο Áspero τα τελευταία είκοσι χρόνια. Αξιοσημείωτο είναι ότι, πριν την έναρξη εργασιών από τη ZAC το 2005, ο χώρος χρησιμοποιούνταν ως χωματερή για σχεδόν τρεις δεκαετίες.
Χάρη στις αρχαιολογικές ανασκαφές, το Áspero έχει μετατραπεί σε έναν σημαντικό οικονομικό πόρο, λειτουργώντας ως τουριστικός προορισμός στην περιοχή.
Έχοντας έκταση 188 τ.μ. και απέχοντας μόλις 700 μέτρα από τον Ειρηνικό Ωκεανό, ο χώρος φιλοξενεί 22 αρχιτεκτονικές δομές που αντικατοπτρίζουν την κοινωνική οργάνωση και την πνευματικότητα του πολιτισμού Καράλ.
