Η επιρροή των μέσων κοινωνικής δικτύωσης στην ψυχική υγεία και ευημερία των νέων έχει γίνει ένα ολοένα αυξανόμενο θέμα ανησυχίας για γονείς, εκπαιδευτικούς, επαγγελματίες υγείας και ρυθμιστικές αρχές.
Σήμερα, σχεδόν το 50% των εφήβων στις Ηνωμένες Πολιτείες δηλώνει ότι τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης επηρεάζουν κυρίως αρνητικά την ψυχική τους κατάσταση, με ένα παρόμοιο ποσοστό να δηλώνει ότι περιορίζει τη χρήση τους στα social media.
Αυτά τα ευρήματα προέρχονται από μια έρευνα του Pew Research Center που δημοσιεύθηκε την Τρίτη, στην οποία συμμετείχαν Αμερικανοί έφηβοι και οι γονείς τους, εξετάζοντας τις απόψεις τους σχετικά με τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και τα smartphones. Η έκθεση προσφέρει μια ενημερωμένη εικόνα για το πώς οι έφηβοι εκτιμούν τη δική τους χρήση των social media, ακολουθώντας μια προηγούμενη έρευνα του Pew από τον Δεκέμβριο, όπου σχεδόν οι μισοί έφηβοι ανέφεραν ότι είναι σχεδόν συνεχώς συνδεδεμένοι στο διαδίκτυο.
Η έκθεση κυκλοφορεί σε μια περίοδο που γονείς και ρυθμιστικές αρχές ζητούν από τις εταιρείες μέσων κοινωνικής δικτύωσης να αναλάβουν περισσότερη ευθύνη για την ασφάλεια των νέων – και να τους αποτρέπουν από το να περνούν υπερβολικό χρόνο στις πλατφόρμες τους.
Η Pew διεξήγαγε τη μελέτη με έρευνα σε 1.391 εφήβους ηλικίας 13 έως 17 ετών και τους γονείς τους στις Ηνωμένες Πολιτείες κατά τη διάρκεια του Σεπτεμβρίου και του Οκτωβρίου του προηγούμενου έτους.
«Κυρίως αρνητική» επιρροή για το 48% των εφήβων
Μεταξύ των εφήβων που συμμετείχαν στην έρευνα, το 48% θεωρεί ότι τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έχουν «κυρίως αρνητική» επίδραση στους συνομηλίκους τους, ποσοστό που έχει αυξηθεί από το 32% που ανέφεραν το 2022 σε παρόμοια μελέτη της Pew. Αντίθετα, μόλις το 11% πιστεύει ότι τα social media έχουν «κυρίως θετική» επίδραση.
Ωστόσο,
Προσπάθειες περιορισμού της χρήσης των social media
Παρά τις αρνητικές επιπτώσεις, οι έφηβοι φαίνεται να προσπαθούν να μειώσουν τη χρήση τους στα κοινωνικά δίκτυα, με το 45% να δηλώνει ότι περνά πολύ χρόνο στα social media, από 36% το 2022. Συμμαχώντας με αυτό, το 44% των εφήβων δήλωσε ότι έχει περιορίσει τον χρόνο που αφιερώνει στα social media και στα smartphones.
«Η υπερβολική χρήση των social media είναι η κύρια αιτία της κατάθλιψης στην ηλικιακή μου ομάδα», δήλωσε ένας έφηβος στην έρευνα. «Οι άνθρωποι επηρεάζονται από τις απόψεις άλλων, που δεν γνωρίζουν, και αυτό έχει σοβαρές συνέπειες στην ψυχική τους υγεία».
Διαφορές ανά φύλο και φυλή
Η έκθεση δείχνει ότι οι συνέπειες των social media ποικίλλουν ανάλογα με το φύλο, τη φυλή και την εθνοτική καταγωγή. Για παράδειγμα, τα κορίτσια φαίνεται να αναφέρουν περισσότερες αρνητικές επιπτώσεις στον ύπνο, την παραγωγικότητα και την αυτοεκτίμηση σε σχέση με τα αγόρια.
Είναι επίσης σύμφωνο με μια μελέτη του 2019 που υπαινίσσεται ότι η σύνδεση μεταξύ των social media και της κατάθλιψης μπορεί να είναι πιο έντονη για τα κορίτσια. Οι κοινωνικές πλατφόρμες μπορεί να βλάψουν την ψυχική υγεία των κοριτσιών μέσω του εκφοβισμού και της μείωσης δραστηριοτήτων που προάγουν την ευημερία, όπως ο ύπνος.
Σύμφωνα με την τελευταία έκθεση, το 48% των κοριτσιών έχει περιορίσει τη χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, σε σύγκριση με το 40% των αγοριών.
Ανησυχίες γονέων
Η γενική ψυχική ευημερία των νέων είναι πηγή ευρύτερης ανησυχίας. Το 89% των γονέων και το 77% των εφήβων δηλώνουν ότι ανησυχούν «λίγο» ή «πάρα πολύ» για το θέμα.
Εντούτοις, οι γονείς ανησυχούν περισσότερο για τις επιπτώσεις των social media στα παιδιά τους σε σχέση με τους ίδιους τους εφήβους. Καθώς το 44% των γονέων αναγνωρίζει ότι τα social media επηρεάζουν αρνητικά την ψυχική υγεία των εφήβων, μόνο το 22% των εφήβων συμμερίζεται αυτή την άποψη.
«Η τεχνολογία τους καθιστά λιγότερο δημιουργικούς και τους εμποδίζει να αναζητούν λύσεις στα προβλήματά τους», ανέφερε μια μητέρα στην έρευνα.
Παρά τις προκλήσεις, σχεδόν έξι στους δέκα εφήβους δήλωσαν ότι τα social media τους προσφέρουν «μια πλατφόρμα για να εκφράσουν τη δημιουργικότητά τους», ενώ πολλοί αναφέρουν ότι τους βοηθούν να παραμένουν ενημερωμένοι για τις ζωές των φίλων τους.
