Ο Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε την Τετάρτη ότι υπήρξε «σημαντική πρόοδος» στις εμπορικές συνομιλίες με την αντιπροσωπεία της ιαπωνικής κυβέρνησης, η οποία βρέθηκε στην Ουάσινγκτον για συζητήσεις σχετικά με τους τελωνειακούς δεσμούς, εν μέσω του εμπορικού πολέμου που έχει ξεσπάσει.
«Είναι μεγάλη τιμή που μόλις συναντήθηκα με την ιαπωνική αντιπροσωπεία για το εμπόριο. Υπήρξε μεγάλη πρόοδος!», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Ρεπουμπλικανός μέσω της πλατφόρμας Truth Social, χωρίς να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες για τη συνάντηση.
Στην ιαπωνική αποστολή συμμετείχε ο υπουργός Οικονομικής Αναζωογόνησης Ριόσεϊ Ακαζάουα, ο οποίος είχε επαφές με τον Αμερικανό υπουργό Οικονομικών Σκοτ Μπέσεντ και τον Αμερικανό Αντιπρόσωπο Εμπορίου Τζέιμισον Γκριρ. Αν και οι επαφές του Ιάπωνα υπουργού περιορίστηκαν σε αυτούς, ο Τραμπ είχε ανακοινώσει νωρίτερα ότι θα συμμετάσχει ο ίδιος στις διαπραγματεύσεις.
«Η Ιαπωνία έρχεται σήμερα για να διαπραγματευθεί για τους δασμούς, το κόστος της στρατιωτικής υποστήριξης και την “εμπορική δικαιοσύνη”. Θα συμμετάσχω στη συνάντηση», είχε δηλώσει λίγες ώρες πριν από την έναρξη των επαφών.
Η εμπλοκή του Τραμπ στις συνομιλίες υπογραμμίζει τη σημασία που αποδίδει στις διμερείς διαπραγματεύσεις, σε μια χρονική στιγμή που η Ουάσινγκτον ακολουθεί επιθετική εμπορική πολιτική, επιβάλλοντας υψηλούς δασμούς σε προϊόντα από πολλές χώρες.
Η Ιαπωνία, η οποία είναι παραδοσιακά στενός σύμμαχος των ΗΠΑ και σημαντικός επενδυτής στην αμερικανική οικονομία, αντιμετωπίζει ήδη πρόσθετους δασμούς 25% σε αυτοκίνητα, χάλυβα και αλουμίνιο. Επιπλέον, υπάρχει απειλή για αντεπίστροφους δασμούς σε όλα τα εξαγόμενα προϊόντα προς τις Ηνωμένες Πολιτείες, παρά το γεγονός ότι ο Τραμπ ανακοίνωσε προσωρινή αναστολή για 90 ημέρες όλων των νέων επιβαρύνσεων, εκτός από αυτές που στοχεύουν την Κίνα. Ωστόσο, ένας βασικός δασμός 10% παραμένει σε ισχύ για σχεδόν όλα τα εισαγόμενα αγαθά.
Ο Τραμπ συνέδεσε άμεσα τις εμπορικές διαπραγματεύσεις με το κόστος της αμερικανικής στρατιωτικής παρουσίας στην Ιαπωνία, προσπαθώντας έτσι να ασκήσει πίεση στην ιαπωνική πλευρά προτού καν ξεκινήσουν οι διαβουλεύσεις. Αυτή η στρατιωτική υποστήριξη θεωρείται κρίσιμη για το Τόκιο, ιδιαίτερα εν όψει των απειλών από την Κίνα και τη Βόρεια Κορέα.
Από την πλευρά του, ο Ριόσεϊ Ακαζάουα, πριν αναχωρήσει για την Ουάσινγκτον, εξέφρασε την ελπίδα για οικοδόμηση σχέσης εμπιστοσύνης και διεξαγωγή εποικοδομητικών διαπραγματεύσεων, με στόχο μια αμοιβαία επωφελή συνεργασία. Η επίσκεψή του αναμένεται να ολοκληρωθεί την Παρασκευή.
Εντυπωσιακό είναι ότι λίγες ώρες πριν από τις συνομιλίες, η ιαπωνική αυτοκινητοβιομηχανία Honda ανακοίνωσε τη μεταφορά της παραγωγής του υβριδικού μοντέλου Civic στις ΗΠΑ, κίνηση που εκλαμβάνεται ως ένδειξη καλής θέλησης ενόψει των διαπραγματεύσεων.
Μετά την ολοκλήρωση των επαφών με την Ιαπωνία, οι Ηνωμένες Πολιτείες σχεδιάζουν νέες διαπραγματεύσεις με τη Νότια Κορέα και την Ινδονησία, αναζητώντας συμβιβαστικές λύσεις στο ανοικτό μέτωπο του διεθνούς εμπορίου.
