«Θα ήταν εντελώς ψευδές να πω ότι νιώθω συμπαθά για τα παιδιά που πεθαίνουν με τόσο φρικτό τρόπο», δήλωσε ο Kwon Hyuk, καθώς ανακαλεί την περίοδο που διηύθυνε ένα στρατόπεδο συγκέντρωσης στη Βόρεια Κορέα, όπου διεξάγονταν πειράματα σε ανθρώπους.
«Κάτω από το κοινωνικό και καθεστωτικό πλαίσιο της εποχής τότε, τους θεώρησα εχθρούς. Έτσι, δεν ένιωθα καμία συμπόνια ή λύπη γι’ αυτούς». Ως επικεφαλής διοίκησης στο στρατόπεδο 22, που βρίσκεται κρυμμένο στα απρόσιτα βουνά της Βόρειας Χαμγκιόνγκ, του ανατέθηκε η παρακολούθηση σφοδρών πειραμάτων σε πολιτικούς κρατούμενους.
«Είδα μια ολόκληρη οικογένεια να υφίσταται δοκιμή με ασφυξιογόνο αέριο και να πεθαίνει στο θάλαμο αερίων», ομολόγησε το 2004 στο BBC ο Kwon Hyuk. «Οι γονείς, ο γιος και η κόρη. Οι γονείς έκαναν εμετό και πέθαιναν, αλλά προσπαθούσαν απεγνωσμένα να ανα revive τα παιδιά τους μέχρι την τελευταία τους ανάσα». Το στρατόπεδο 22 φέρεται να έκλεισε οκτώ χρόνια αργότερα, το 2012.
Η Βόρεια Κορέα απέρριψε τους ισχυρισμούς ως τμήμα μιας «εκστρατείας παραπληροφόρησης» που υποστηρίζεται από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Ωστόσο, ο Kwon Hyuk, ο οποίος μίλησε με την ελπίδα να αποκαλυφθούν οι φρικαλεότητες του καθεστώτος, είναι μία από τις πολλές φωνές που επιβεβαιώνουν τα βασανιστήρια που συμβαίνουν στη χώρα του μέχρι πρόσφατα, όπως αναφέρει η Mailonline.
Μαρτυρία κρατούμενης
Η Soon Ok-lee, μητέρα και σύζυγος, φυλακίστηκε για επτά χρόνια σε ένα από τα στρατόπεδα της Βόρειας Κορέας. Στο βιβλίο της, που δημοσιεύθηκε το 1999, με τίτλο «Eyes of the Tailless Animals: Prison Memoirs of a North Korean Woman», περιγράφει τη φρίκη των βασανιστηρίων και της φυλάκισης.
Εντός του στρατοπέδου συγκέντρωσης Kaechon, στην επαρχία Pyungbuk, είπε ότι ήταν μάρτυρας ασύλληπτων πράξεων πειραματισμού σε βάρος κρατουμένων από το προσωπικό. Μια μέρα, όπως ανέφερε, της ζητήθηκε να χορηγήσει δηλητήριο σε 50 υγιείς γυναίκες κρατούμενες.
«Ένας από τους φρουρούς μου έδωσε ένα καλάθι γεμάτο εμποτισμένο λάχανο και μου είπε να το δώσω στις 50 γυναίκες, χωρίς να το φάω εγώ», δήλωσε αργότερα στο BBC. «Τα μοίρασα και άκουσα κραυγές από εκείνες που τα έφαγαν».
«Ούρλιαζαν όλες και ξερνούσαν αίμα. Όλες όσες έφαγαν τα φύλλα λάχανου άρχισαν να κάνουν εμετό αίματος, ουρλιάζοντας από τον πόνο. Στη συνέχεια, αίμα έβγαινε από το στόμα και τον πρωκτό τους», δήλωσε η ίδια στο NBC. «Και πέθαναν. Είδα ότι σε 20 ή 30 λεπτά πέθαναν εκεί».
Η ίδια ανέφερε ότι το προσωπικό πραγματοποιούσε «βιοχημικές δοκιμές» με νέα ουσία, δηλητηριάζοντας κρατούμενους για να ελέγξουν την αποτελεσματικότητά της. «Δεν μπορώ να ξεχάσω αυτήν την εικόνα. Αναρωτιέμαι πώς μπορεί ένας άνθρωπος να σκοτώνει έναν άλλο, υγιή άνθρωπο με αυτόν τον τρόπο».
Η εντολή παρακολουθείτο από τον Κιμ Γιονγκ Ιλ, υποστήριξε. «Είδα πολλές φτωχές ψυχές. Εκατοντάδες υπήρξαν θύματα βιοχημικών δοκιμών». Αναφέρθηκε επίσης ότι φυλακίστηκε το 1987, ενώ δούλευε ως διευθύντρια σε γραφείο προμήθειας προϊόντων, λόγω της οικονομικής κρίσης και των προβλημάτων στην προμήθεια υλικών, με αποτέλεσμα να φυλακιστεί.
Για τα επόμενα επτά χρόνια, υπέστη ξυλοδαρμούς με ζώνες, υποχρεώθηκε να πίνει νερό και να την πατάνε μέχρι «το νερό να βγαίνει από το στόμα και τον πρωκτό μου», και την τροφοδοτούσαν με μόλις 100 γραμμάρια καλαμποκιού ανά γεύμα. Κατά τη διάρκεια αυτού του χρόνου, είπε, η σπονδυλική της στήλη άρχισε να συρρικνώνεται εξαιτίας της ανάγκης να εργαστεί σε εργοστάσιο σιδηρουργίας. «Έμοιαζα με ένα παράξενο ζώο», δήλωσε.
Πολλοί κρατούμενοι δεν επέζησαν. Η ίδια ανέφερε ότι έγινε μάρτυρας δημόσιων εκτελέσεων και βασανιστηρίων ανδρών, γυναικών και παιδιών. Είπε ότι οι πολιτικοί κρατούμενοι δεν επιτρέπεται να αποκτούν παιδιά, οπότε οι έγκυες μητέρες έκαναν ενέσεις με αλατόνερο για να προσπαθήσουν να σκοτώσουν το μωρό, ακόμα και στον όγδοο ή στον ένατο μήνα της εγκυμοσύνης.
«Από καιρό σε καιρό, γεννιόταν ένα βρέφος και οι φρουροί το κλωτσούσαν, σκοτώνοντάς το».
Λιμοκτονία και θάλαμοι αερίων
Σε κατάσταση ακραίας πείνας, οι κρατούμενες προσπαθούσαν να πιάσουν τους πολλούς αρουραίους που περιφέρονταν στο συγκρότημα για να τους φάνε. «Όταν πετύχαμε να πιάσουμε αρουραίους, θεωρούσαμε ότι ήταν καλή τύχη. Αν μας πιάνανε να τους πιάνουμε, μας έβαζαν σε ξεχωριστό κελί απομόνωσης. Όταν πιάναμε έναν αρουραίο, δεν τον μαγειρεύαμε. Τον τρώγαμε απλά».
Η ιστορία της Soon δεν είναι μοναδική. Αποστάτες έχουν κατορθώσει να αποσπάσουν απόρρητα έγγραφα που περιγράφουν λεπτομερώς τη χρήση θαλάμων αερίων στις βορειοκορεατικές φυλακές. Ο Lin Hun-hwa, ένα θύμα, αναφέρθηκε σε μια έκθεση από το στρατόπεδο 22, το οποίο δεν απέκρυπτε την κακοποίηση που λαμβάνει χώρα εντός του. «Το ανωτέρω άτομο μεταφέρεται από το στρατόπεδο αριθ. 22 με σκοπό τον πειραματισμό με υγρό αέριο για χημικά όπλα», αναφέρεται σε επιστολή μεταφοράς ημερομηνίας Φεβρουαρίου 2002.
Ο Kwon Hyuk, πρώην επικεφαλής της ασφάλειας στο στρατόπεδο 22, δήλωσε στο BBC ότι τα εργαστήρια ήταν εξοπλισμένα για την παροχή δηλητηριωδών αερίων και αερίων ασφυξίας στο πλαίσιο φρικτών πειραμάτων σε κρατούμενους. Τρία ή τέσσερα άτομα, συνήθως μία οικογένεια, οδηγούνταν σε έναν θάλαμο αφού υποβάλλονταν σε ιατρικούς ελέγχους. Οι θάλαμοι σφραγίζονταν και το αέριο διοχετεύονταν μέσω σωλήνα, ενώ οι επιστήμονες στέκονταν δίπλα τους για να παρακολουθούν.
Διάψευση
Ενώ η Βόρεια Κορέα δήλωσε ότι αυτή η ιστορία είναι μυθοπλασία, η δημοσιογράφος του BBC Olenka Frenkiel ανέφερε ότι είχε ανεξάρτητες επιβεβαιώσεις ότι ο αποστάτης ήταν γνήσιος και είχε δει έγγραφα που επιβεβαίωναν τη μεταφορά ενός κρατούμενου για πειραματισμούς σε ανθρώπους.
Ο Im Cheon-yong, πρώην αξιωματικός ειδικών δυνάμεων της Βόρειας Κορέας, επιβεβαίωσε παρόμοιους ισχυρισμούς. Υποστήριξε ότι ήταν μάρτυρας πειραμάτων σε κρατούμενους για να ενισχυθεί ο στρατός ενάντια σε βιολογικές και χημικές απειλές.
«Στην αρχή, χρησιμοποιούσαν χημικούς παράγοντες σε ποντίκια και μας έδειχναν πώς πέθαναν. Στη συνέχεια, παρακολουθούσαμε τους δασκάλους να εκτελούν πειράματα σε ανθρώπους για να μας δείξουν πώς πεθαίνει ένας άνθρωπος. Το είδα με τα ίδια μου τα μάτια».
Αποφάσισε να εγκαταλείψει τη χώρα αφότου είδε παιδιά με διανοητικές και σωματικές αναπηρίες να χρησιμοποιούνται ως πειραματόζωα για πειραματικά όπλα. «Το καθεστώς επιθυμεί να το κάνει “νόμιμα”, γι’ αυτό προσφέρουν να αγοράσουν παιδιά με αναπηρία από τους γονείς τους», δήλωσε στην Telegraph.
Ο Im ανέφερε ότι οι πειραματισμοί σε ανθρώπους στη Βόρεια Κορέα χρονολογούνται τουλάχιστον από τα τέλη της δεκαετίας του 1960, πραγματοποιώντας δοκιμές χημικών και βιολογικών όπλων σε πολίτες για στρατιωτική χρήση.
Το 2023, το Υπουργείο Ενοποίησης της Νότιας Κορέας συγκέντρωσε αναφορές για παραβιάσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων σε ένα εκτενές έγγραφο 450 σελίδων, που βασίζεται σε μαρτυρίες περισσότερων από 500 Βορειοκορεατών αποστατών. Σύμφωνα με την έκθεση, αξιωματούχοι του βορειοκορεατικού Υπουργείου Κοινωνικής Ασφάλισης φέρονται να εκβίαζαν οικογένειες ώστε να αφήσουν τους συγγενείς τους να γίνουν ανθρώπινα πειραματόζωα υπό την απειλή ότι θα αποστέλλονταν σε στρατόπεδα συγκέντρωσης.
Αναφέρεται επίσης ότι οι αρχές χορηγούσαν υπνωτικά χάπια στα θύματα και τους μεταφέρουν β force in a facility named Hospital 83 για να υποβληθούν σε πειράματα.
Η Βόρεια Κορέα παραμένει ένα από τα πιο απομακρυσμένα κράτη στον κόσμο. Ο απομονωτισμός είναι μέρος της ιστορίας της — μια πολιτική στο βορρά που διακόπηκε μόνο για 35 χρόνια, όταν η χώρα ήταν προτεκτοράτο της Ιαπωνίας στις αρχές του 20ου αιώνα.
