Οι Κινέζοι κατασκευαστές τεχνητών χριστουγεννιάτικων δέντρων και εορταστικών διακοσμήσεων εκφράζουν ανησυχία καθώς οι παραγγελίες από Αμερικανούς πελάτες, που είναι κρίσιμες για τη λειτουργία των επιχειρήσεών τους, αναμένονταν ήδη αλλά δεν έχουν ξεκινήσει. Ο λόγος είναι οι αυξημένοι δασμοί που ισχύουν για τα κινεζικά προϊόντα.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, αύξησε τους δασμούς στα κινεζικά προϊόντα κατά 104%, στο πλαίσιο ενός κλιμακούμενου εμπορικού πολέμου που ενδέχεται να έχει σοβαρές επιπτώσεις για την Κίνα, τον μεγαλύτερο εξαγωγέα στον κόσμο.
Οι Αμερικανοί λιανοπωλητές εξαρτώνται σχεδόν αποκλειστικά από την Κίνα για τα χριστουγεννιάτικα διακοσμητικά που προμηθεύονται, καθώς σχεδόν το 87% αυτών των προϊόντων, αξίας περίπου 4 δισ. δολαρίων, προέρχονται από την κινεζική αγορά, σύμφωνα με το πρακτορείο Reuters.
Επιπλέον, οι κινεζικές εργοστασιακές μονάδες στηρίζονται στην αμερικανική αγορά όπου πωλούν το 50% των προϊόντων τους.
Άδεια ράφια
Αν οι Αμερικανοί επιθυμούν να αποκτήσουν νέες χριστουγεννιάτικες διακοσμήσεις φέτος, θα πρέπει να πληρώσουν αισθητά περισσότερα αν τις βρουν στα ράφια.
«Μέχρι στιγμής φέτος, κανένας από τους Αμερικανούς πελάτες μου δεν έχει κάνει παραγγελία», δήλωσε η Qun Ying, ιδιοκτήτρια εργοστασίου τεχνητών χριστουγεννιάτικων δέντρων στην πόλη Jinhua.
«Φυσικά, ο λόγος είναι οι δασμοί. Κανονικά, όλα τα προϊόντα θα είχαν παραδοθεί μέχρι τα μέσα Απριλίου, αλλά τώρα… είναι αβέβαιο αν θα υπάρξουν παραγγελίες. Ίσως φέτος οι Αμερικανοί πελάτες να μην αγοράσουν τίποτα».
Στην πόλη Shaoxing, περίπου 160 χιλιόμετρα από την Jinhua, ο Liu Song, ιδιοκτήτης εργοστασίου, παραμένει θετικός σχετικά με την ικανότητά του να προσαρμοστεί στις νέες συνθήκες, προσπαθώντας να επεκτείνει τις πωλήσεις του στη Ρωσία, την Ευρώπη και τη Νοτιοανατολική Ασία, οι οποίες ήδη απορροφούν το 75% των προϊόντων του.
«Ανησυχούμε ότι οι παραγγελίες από τις ΗΠΑ μπορεί να περιοριστούν», είπε, προσθέτοντας: «Θα κερδίσουμε σίγουρα αυτόν τον εμπορικό πόλεμο».
Ακυρώσεις παραγγελιών
Η Jessica Guo, που επίσης διαχειρίζεται ένα εργοστάσιο χριστουγεννιάτικων δέντρων στην Jinhua, ανέφερε ότι έλαβε ειδοποίηση από έναν σημαντικό Αμερικανό πελάτη ότι αναστέλλει μια παραγγελία 3 εκατομμυρίων γιουάν (408.191 δολάρια), για την οποία είχε ήδη επενδύσει 400.000 γιουάν σε υλικά.
Εκτιμά ότι η παραγγελία αυτή θα ακυρωθεί σύντομα και ανησυχεί για τις συνέπειες στην επιχείρησή της.
«Εγώ και οι συνάδελφοί μου εξαρτόμαστε από τις παραγγελίες των ΗΠΑ για να επιβιώσουμε», είπε η Guo. «Αυτό θα έχει αναπόφευκτα αρνητική επίδραση σε πολλούς.»
Οικονομολόγοι προειδοποιούν ότι ο εμπορικός πόλεμος θα μειώσει την οικονομική ανάπτυξη της Κίνας κατά 1-2 ποσοστιαίες μονάδες φέτος και θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο πλήθος θέσεων εργασίας.
Η Guo επεσήμανε ότι το εργοστάσιό της, που έχει έκταση 10.800 τετραγωνικών μέτρων, απασχολεί συνήθως 140 άτομα, αλλά ο αριθμός αυτός μπορεί να φτάσει τα 200 κατά την περίοδο αιχμής το καλοκαίρι. «Η απώλεια της αμερικανικής αγοράς θα επηρεάσει σίγουρα τις θέσεις εργασίας πολλών ανθρώπων», τόνισε.
Η ζήτηση εντός της Κίνας για χριστουγεννιάτικες διακοσμήσεις είναι μικρή, πρόσθεσε.
Όσον αφορά τις εισαγωγές στις ΗΠΑ από άλλες χώρες εκτός Κίνας, αυτές αναμένεται να είναι δύσκολες, επισημαίνει το Reuters.
Εναλλακτική λύση από την Καμπότζη και οι προκλήσεις των ΗΠΑ
Η Καμπότζη είναι η δεύτερη μεγαλύτερη εξαγωγική χώρα χριστουγεννιάτικων διακοσμήσεων προς τις ΗΠΑ, κατασκευάζοντας το 5,5% των προϊόντων. Ωστόσο, την περασμένη εβδομάδα ο Τραμπ επέβαλε 49% δασμούς στις εισαγωγές από την Καμπότζη.
Η μεταφορά παραγωγής στις ΗΠΑ, που είναι ένας από τους στόχους του Τραμπ για την επιβολή δασμών, δεν είναι εφικτή, όπως αναφέρει η Τζάμι Γουόρνερ, εκτελεστική διευθύντρια της Αμερικανικής Ένωσης Χριστουγεννιάτικων Δέντρων.
«Η παραγωγή στις ΗΠΑ είναι ανέφικτη. Δεν υπάρχει η υποδομή, η τεχνολογία και το απαιτούμενο εργατικό δυναμικό», σημειώνει η Γουόρνερ.
Αν και αναμένει μεγάλες αυξήσεις τιμών, χωρίς ωστόσο να μπορεί να τις προσδιορίσει ακριβώς, επισήμανε ότι το 80% όλων των χριστουγεννιάτικων δέντρων που διατίθενται στις ΗΠΑ είναι τεχνητά.
Αυτά τα φωτισμένα χριστουγεννιάτικα δέντρα, τα οποία είναι εξοπλισμένα με LED, κατασκευάζονται αποκλειστικά στην Κίνα.
Η Γουόρνερ προειδοποιεί ότι η βιομηχανία των Χριστουγέννων είναι μία «παράπλευρη απώλεια σε έναν γεωπολιτικό αγώνα».
«Ό,τι κατασκευάζουν και πωλούν τα μέλη της βιομηχανίας μας δεν είναι στρατηγικής σημασίας προϊόντα», δήλωσε η Γουόρνερ. «Είμαστε μία ευχάριστη και χαρούμενη επιχείρηση. Θα θέλαμε να συνεχίσουμε έτσι».
