Οι δρόμοι του κέντρου του Λος Άντζελες γέμισαν ξανά με κατοίκους που βγάζουν βόλτα τα σκυλιά τους και υπαλλήλους που κατευθύνονται στη δουλειά τους με καφέ στο χέρι, μετά την κατάργηση της νυχτερινής απαγόρευσης κυκλοφορίας νωρίς το πρωί της Τετάρτης.
Σύμφωνα με αξιωματούχους, τουλάχιστον δύο δωδεκάδες άτομα συνελήφθησαν για παραβίαση της απαγόρευσης κυκλοφορίας, αν και οι συγκρούσεις μεταξύ της αστυνομίας και των διαδηλωτών ήταν μειωμένες σε σχέση με προηγούμενες νύχτες. Την Τετάρτη δεν παρατηρήθηκε ανάπτυξη πεζοναυτών στην περιοχή, πλην των δυνάμεων της Εθνοφρουράς που φρουρούν τα ομοσπονδιακά κτίρια και των πρακτόρων της ICE που διενεργούν συλλήψεις, σύμφωνα με την πρωινή αναφορά του Associated Press.
Καθώς διαδηλώσεις πραγματοποιήθηκαν και σε άλλες πόλεις χωρίς απαγόρευση, ο πρόεδρος Τραμπ υπερασπίστηκε την απόφασή του να στείλει στρατό στην Καλιφόρνια, με την υπουργό Δικαιοσύνης να προειδοποιεί ότι η κυβέρνηση «δεν διστάζει να επεκτείνει περαιτέρω τις νομικές της εξουσίες» για την ανάπτυξη στρατευμάτων στο Λος Άντζελες.
Η δήμαρχος Κάρεν Μπας επιβλήθηκε νυχτερινή απαγόρευση κυκλοφορίας σε μια περιορισμένη περιοχή του κέντρου, αναφέροντας ότι επιχειρήσεις βανδαλίζονται και λεηλατούνται. Σε διάφορα σημεία της πόλης, μέλη της Εθνοφρουράς υποστήριξαν τους πράκτορες του ICE κατά τη διάρκεια επιβολής της τάξης.
Η ένταση στην πόλη έχει αυξηθεί λόγω της διαμάχης ανάμεσα στον Τραμπ και τους αξιωματούχους της πολιτείας για την ανάπτυξη στρατευμάτων στο Λος Άντζελες. Ο πρόεδρος έχει δεσμευτεί να «απελευθερώσει» την πόλη, ενώ ο κυβερνήτης Γκάβιν Νιούσομ τον έχει κατηγορήσει για «επίθεση» στη δημοκρατία.
Ο Τραμπ υπερασπίστηκε την απόφαση να στείλει 4.000 στρατιώτες της Εθνοφρουράς και 700 πεζοναύτες, λέγοντας ότι είναι για να αποτραπεί η «κατάκτηση της πόλης από ξένο εχθρό». Ο κυβερνήτης Νιούσομ αντεπίθεση, δηλώνοντας ότι «επέλεξε να κλιμακώσει την κατάσταση, επιλέγοντας περισσότερη βία».
Ο Νιούσομ, που θεωρείται πιθανός υποψήφιος για την προεδρία του Δημοκρατικού Κόμματος, προειδοποίησε επίσης ότι «άλλες πολιτείες μπορεί να είναι οι επόμενες». Με την έναρξη της απαγόρευσης κυκλοφορίας στο Λος Άντζελες στις 20:00 τοπική ώρα, η αστυνομία επιχείρησε να διαλύσει πλήθη ρίχνοντας σφαίρες από καουτσούκ.
Το αστυνομικό τμήμα του Λος Άντζελες (LAPD) ανέφερε ότι «πολλαπλές ομάδες» συνέχιζαν να συγκεντρώνονται στην περιοχή. Η αστυνομία δεν έχει επιβεβαιώσει τον αριθμό των συλλήψεων. Η δήμαρχος είχε δηλώσει νωρίτερα ότι σχεδόν 200 είχαν συλληφθεί, αλλά αναφερόταν και σε συλλήψεις προηγούμενων ημερών.
«Θα προχωρήσουμε»
Η υπουργός Δικαιοσύνης Pam Bondi δήλωσε ότι η κυβέρνηση Τραμπ «δεν διστάζει να προχωρήσει περαιτέρω» στην επέκταση των νομικών της εξουσιών για την ανάπτυξη στρατευμάτων στο Λος Άντζελες. «Αυτή τη στιγμή στην Καλιφόρνια είμαστε σε μια καλή θέση. Δε φοβόμαστε να κάνουμε περισσότερα, αν χρειαστεί», δήλωσε.
Η Bondi προέβη σε αυτές τις δηλώσεις απαντώντας σε ερωτήσεις του CNN στον Λευκό Οίκο αναφορικά με το όριο που επιτάσσει η νομοθεσία για την επίκληση του νόμου περί εξέγερσης, ο οποίος επιτρέπει στον πρόεδρο να χρησιμοποιήσει στρατιωτικές δυνάμεις για να τερματίσει μια εξέγερση ή ανταρσία στο έδαφος των ΗΠΑ.
Ο Τραμπ έχει επανειλημμένα χαρακτηρίσει «εξεγερσιακούς» τους διαδηλωτές στο Λος Άντζελες, αλλά δεν έχει μέχρι στιγμής επικαλεστεί το σπάνια χρησιμοποιούμενο μέτρο του 1807. Η Bondi άφησε να εννοηθεί ότι αυτό το βήμα δεν αποκλείεται. Είπε ότι η κυβέρνηση ελπίζει ότι η νέα απαγόρευση κυκλοφορίας θα περιορίσει τις ταραχές, ενώ θα συνεχίσει να εργάζεται για την ασφάλεια της Καλιφόρνιας.
«Θα κάνουμε ό,τι είναι στην εξουσία μας για να προστατεύσουμε τους αστυνομικούς μας και όλους τους πολίτες στην Καλιφόρνια», δήλωσε η Υπουργός Δικαιοσύνης.
Ενθαρρυμένος ο Τραμπ
Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ παραδέχθηκε την Τετάρτη ότι νιώθει πιο ενθαρρυμένος να στείλει στρατεύματα της Εθνοφρουράς στο Λος Άντζελες τώρα, στη δεύτερη θητεία του, σε σχέση με την πρώτη όπου ενδεχομένως συγκρατούσε τον εαυτό του.
«Είμαι σε θέση να κάνω πράγματα τώρα που δεν θα μπορούσα πριν. Ο προηγούμενος πρόεδρος και οι προηγούμενες αρχές ήταν τόσο κακές, που καθένας φαίνεται καλός», δήλωσε ο Τραμπ σε συνέντευξή του στο “Pod Force One” της New York Post. «Μπορώ να είμαι πιο επιθετικός για την κατάσταση στο Λος Άντζελες», είπε.
Σε επικοινωνία του με τον κυβερνήτη της Καλιφόρνιας Γκάβιν Νιούσομ το Σαββατοκύριακο, ο Τραμπ αναφέρθηκε στην ανάπτυξη της Εθνικής Φρουράς. «Είπα, η πόλη σας καίγεται, η πολιτεία σας έχει μεγάλο πρόβλημα», ανέφερε σχετικά με την κλήση.
Ο κυβερνήτης Νιούσομ αντέτεινε ότι δεν έλαβε το τηλεφώνημα που αρχικά είπε ο πρόεδρος ότι έγινε τη Δευτέρα, αλλά εξαρτήθηκε ότι πραγματοποιήθηκε το βράδυ της Παρασκευής.
Η σειρά της Νέας Υόρκης
Ο Επίτροπος του Αστυνομικού Τμήματος της Νέας Υόρκης, Jessica Tisch, δήλωσε ότι η πόλη δεν χρειάζεται την Εθνοφρουρά ή άλλες ομοσπονδιακές υπηρεσίες για τις διαδηλώσεις κατά του ICE. «Εχουμε την κατάσταση υπό έλεγχο», ανέφερε.
Σύμφωνα με την Tisch, οι αστυνομικοί προχώρησαν σε 86 συλλήψεις, καθώς περίπου 2.500 διαδηλωτές ήταν στους δρόμους τη νύχτα της Τρίτης.
Κατά τη διάρκεια συνέντευξης στο Fox 5 της Νέας Υόρκης, η Tisch σημείωσε ότι οι διαδηλώσεις ήταν κυρίως ειρηνικές μέχρι το σούρουπο, αλλά οι διαμαρτυρίες μιας ομάδας μερικών εκατοντάδων ατόμων κοντά στην 26 Federal Plaza ξέφυγαν από τον έλεγχο. «Ορισμένοι από αυτούς αναζητούσαν φασαρίες», είπε.
«Ορισμένοι πετούσαν κάδους ή σκουπίδια στο δρόμο. Δεν θα επιτρέψουμε το χάος στους δρόμους μας». Η αστυνομία της Νέας Υόρκης είναι σε θέση να διαχειριστεί τις διαδηλώσεις, συμπεριλαμβανομένης της Ομάδας Στρατηγικής Ανταπόκρισης, που είναι ειδικά σχεδιασμένη για τέτοιες περιπτώσεις.
«Καμία αναρχία στο Λος Άντζελες»
Η δήμαρχος Κάρεν Μπας ανέφερε ότι οι περισσότερες συλλήψεις στην πρόσφατη διαδήλωση κατά της ICE στο Λος Άντζελες αφορούσαν παράνομη συνάθροιση λόγω της νυχτερινής απαγόρευσης κυκλοφορίας. «Πιστεύω ότι η απαγόρευση κυκλοφορίας είχε θετικά αποτελέσματα», ανέφερε.
«Δεν υπήρξαν λεηλασίες ή βανδαλισμοί, οπότε πιστεύω ότι βοήθησε». Επιπλέον, η δήμαρχος τόνισε ότι οι διαδηλώσεις περιορίστηκαν σε μια «μικρή περιοχή» του κέντρου του Λος Άντζελες, υποστηρίζοντας ότι η ιδέα ότι υπάρχει χάος στην πόλη είναι ανακριβής.
«Η πόλη αντεπεξήλθε καλά χθες βράδυ και θα συνεχίσει να το κάνει» πρόσθεσε. «Πιστεύω ότι όλα αυτά είναι μέρος ενός πειράματος που συμβαίνει στο Λος Άντζελες … για το πώς η ομοσπονδιακή κυβέρνηση αντλεί εξουσία από έναν κυβερνήτη και έναν δήμαρχο».
Η Bass συμφωνεί με τον κυβερνήτη Νιούσομ ότι η ομοσπονδιακή παρέμβαση «όχι μόνο θα επιδεινώσει την κατάσταση, αλλά το έχει ήδη κάνει».
Εκπαίδευση πεζοναυτών
Οι 700 πεζοναύτες που μετακινήθηκαν στην περιοχή του Λος Άντζελες τη νύχτα της Δευτέρας εξακολουθούν να εκπαιδεύονται και δεν είναι ακόμη ξεκάθαρο πότε θα αναπτυχθούν στους δρόμους, σύμφωνα με εκπρόσωπο της Βόρειας Διοίκησης των ΗΠΑ.
Ο εκπρόσωπος ανέφερε πως οι πεζοναύτες «δεν έχουν ολοκληρώσει την εκπαίδευση τους στους κανόνες χρήσης βίας και στη χρήση μη θανατηφόρων όπλων και δεν υπάρχει εκτίμηση για το πότε θα ενεργοποιηθούν», δήλωσε.
«Η βία δεν έχει θέση στην Αμερική. Οι πολίτες έχουν το δικαίωμα να διαμαρτύρονται ειρηνικά», είπε ο γερουσιαστής Chris Van Hollen στο CNN. Στο Λος Άντζελες, «οι τοπικές και πολιτειακές αρχές είναι παρούσες προκειμένου να διευθετήσουν τη βία», ενώ ο Τραμπ «ρίχνει λάδι στη φωτιά». «Είναι πιθανό να θέσουν περισσότερες ζωές σε κίνδυνο», επισήμανε ο Δημοκρατικός γερουσιαστής του Μέριλαντ.
Ο Van Hollen υπογράμμισε πως ο Δημοκρατικός κυβερνήτης της Καλιφόρνιας «πρέπει να ανταποκριθεί κατάλληλα στη κατάσταση», προσθέτοντας ότι ο κυβερνήτης Νιούσομ «δείχνει πώς οι πρόεδροι πρέπει να αποκλιμακώνουν την κατάσταση, όχι να την επιδεινώνουν».
