Η τεχνολογική υστέρηση της Ευρώπης σε σχέση με τις ΗΠΑ και την Κίνα μπορεί να θεωρηθεί ως η «αχίλλειος πτέρνα» ενός «σώματος» που έχει ηγετική θέση στην παγκόσμια πολιτική, οικονομία, επιστήμη και πολιτισμό εδώ και πάνω από δύο χιλιετίες, και που σήμερα αναζητά νέα κατεύθυνση εν μέσω ραγδαίων γεωπολιτικών αλλαγών.
Είναι προφανές ότι η διαφορά της Ευρωπαϊκής Ένωσης από αυτές τις δύο παγκόσμιες δυνάμεις δεν περιορίζεται μόνο στην τεχνολογία ή τις επιχειρήσεις, αλλά επεκτείνεται κυρίως σε πολιτικά, θεσμικά και στρατηγικά ζητήματα.
Η μειωμένη χρηματοδότηση για Έρευνα και Ανάπτυξη εντός της Ε.Ε. σε σύγκριση με τους δυο μεγάλους ανταγωνιστές, η απουσία ευρωπαϊκών Big Tech εταιρειών και οι δειλές επενδύσεις σε startups μέσω Venture Capitals δείχνουν ότι η ευρωπαϊκή οικονομία υστερεί τεχνολογικά σε παγκόσμιο επίπεδο.
Ο κατακερματισμός της εσωτερικής αγοράς, η υπερρύθμιση συγκεκριμένων τομέων, η χαμηλή προθυμία ανάληψης κινδύνων, ο τεχνολογικός αναλφαβητισμός των Ευρωπαίων πολιτών και η διαρροή ταλέντου, κυρίως προς τις ΗΠΑ και τη Βρετανία, δυσχεραίνουν την προσπάθεια της Ευρώπης να ενισχύσει την ανταγωνιστικότητά της για να ανακτήσει το χαμένο έδαφος στον τομέα της τεχνολογίας.
Πρόσφατα, στην εικόνα προστέθηκε και η ανάγκη για ακριβές επενδύσεις στη στρατιωτική άμυνα λόγω γεωπολιτικών εξελίξεων, οι οποίες θα αποσπάσουν πόρους όχι μόνο από την κοινωνία, αλλά και από τον τομέα της τεχνολογίας.
Εάν η Ευρώπη θέλει πραγματικά να αντιπαρατεθεί αποτελεσματικά στους δύο κύριους ανταγωνιστές της, αξιοποιώντας την τεχνογνωσία της και δευτερευόντως τη στρατηγική της για πόλεμο, θα πρέπει να υιοθετήσει μια ενιαία ψηφιακή οικονομία, να εστιάσει στο deep tech, να δημιουργήσει ευρωπαϊκούς «πρωταθλητές» σε κρίσιμους οικονομικούς τομείς, να επενδύσει στα νέα ταλέντα και να θεσπίσει ενιαία φορολογικά κίνητρα που να προάγουν τις τεχνολογικές επενδύσεις.
Η Ε.Ε. χρειάζεται να επανεξετάσει ριζικά την προσέγγισή της στην τεχνολογική καινοτομία, αλλιώς κινδυνεύει να παραμείνει ένας «κανονιστικός γίγαντας» και ταυτόχρονα ένας οικονομικός και γεωπολιτικός «νάνος» στη διεθνή ψηφιακή σκηνή.
