Ο υπουργός Άμυνας της Τουρκίας, Γιασάρ Γκιουλέρ, επιχείρησε να αποσυνδέσει την απειλή πολέμου προς την Ελλάδα από τη συμμετοχή της χώρας του στα ευρωπαϊκά αμυντικά προγράμματα.
Σε γραπτές του απαντήσεις προς το πρακτορείο ειδήσεων Reuters, ο Γκιουλέρ ανέφερε ότι η Τουρκία θα πιέσει τους ευρωπαίους συμμάχους να χαλαρώσουν τους περιορισμούς σχετικά με την εκταμίευση αμυντικών κονδυλίων, επισημαίνοντας ότι ένα σημαντικό ποσοστό αυτών πρέπει να δαπανήσετε εντός της Ε.Ε.
Αναφερόμενος στο ελληνικό αίτημα να αποσύρει η Άγκυρα το casus belli προκειμένου να αποκτήσει πρόσβαση σε ευρωπαϊκά αμυντικά κονδύλια, ο Γκιουλέρ τόνισε ότι τέτοιες απαιτήσεις είναι λανθασμένες και συνιστούν «εμπλοκή πολυμερών πλατφορμών σε διμερείς διαφορές».
Επιπλέον, ο Γκιουλέρ εξέφρασε την ελπίδα ότι μια πιθανή συνάντηση μεταξύ του Ντόναλντ Τραμπ και του Ταγίπ Ερντογάν θα επιφέρει πρόοδο στην άρση των αμερικανικών κυρώσεων που έχουν αποκλείσει την Τουρκία από το πρόγραμμα των αεροσκαφών F-35.
«Οι σύμμαχοι πρέπει να επενδύουν όχι μόνο περισσότερο αλλά και πιο αποτελεσματικά – η συνεργασία είναι πιο αναγκαία από ποτέ», ανέφερε ο Γκιουλέρ επ’ αυτής της εξέλιξης, σχολιάζοντας την έκκληση του Τραμπ προς τους NATO συμμάχους να αυξήσουν τις αμυντικές τους δαπάνες.
Πολλές ευρωπαϊκές χώρες έχουν ανακοινώσει σχέδια για σημαντικές αυξήσεις στις αμυντικές δαπάνες. Η Ε.Ε., υπό την απειλή πιθανής ρωσικής επίθεσης και αμφιβολιών σχετικά με τη δέσμευση των Η.Π.Α. στην ασφάλεια, έχει εγκρίνει τη δημιουργία ταμείου ύψους 150 δισεκατομμυρίων ευρώ, γνωστό ως SAFE, για την ενίσχυση της αμυντικής βιομηχανίας.
Ωστόσο, η Ε.Ε. επιβάλλει ότι το 65% των έργων πρέπει να χρηματοδοτείται από επιχειρήσεις εντός της Ε.Ε., του ευρύτερου Ευρωπαϊκού Οικονομικού Χώρου ή της Ουκρανίας.
Ο Γκιουλέρ επισήμανε ότι οι περιορισμοί αυτοί θα αποκλείσουν χώρες εκτός Ε.Ε., όπως η Τουρκία, από την ευρωπαϊκή στρατηγική άμυνας και ασφαλείας, η οποία είναι «ένα θέμα που δεν μπορεί να συζητηθεί μόνο εντός της Ε.Ε.».
Η Τουρκία επιθυμεί να «οικοδομήσει την ασφάλεια του μέλλοντος από κοινού» με την Ε.Ε. και θα συνεχίσει να συνεργάζεται με «ανοιχτόμυαλους και οραματιστές Ευρωπαίους συμμάχους, είτε εντός είτε εκτός του SAFE», δήλωσε ο Γκιουλέρ.
Ο υπουργός Άμυνας της Τουρκίας υπογράμμισε ότι η χώρα διαθέτει τον δεύτερο μεγαλύτερο στρατό στο ΝΑΤΟ, μετά τις Ηνωμένες Πολιτείες, και προηγμένες δυνατότητες σε τομείς όπως τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη, οι οποίες μπορούν να είναι πολύτιμες για τους συμμάχους της καθώς προγραμματίζουν νέα μεγάλα αμυντικά κονδύλια.
