Η εποχή της αναμονής για τον ΟΦΗ έφτασε στο τέλος της, καθώς η κρητική ομάδα επιστρέφει μετά από 35 χρόνια στον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας, για τρίτη φορά στην ιστορία της.
Οι «Ομιλίτες» ήρθαν ισόπαλοι 1-1 με τον Αστέρα Τρίπολης στη ρεβάνς που διεξήχθη στο γεμάτο «Θ. Βαρδινογιάννης» και, σε συνδυασμό με τη νίκη τους 1-0 στον πρώτο αγώνα, εξασφάλισαν την πρόκριση στον τελικό της διοργάνωσης για πρώτη φορά μετά το 1990.
Ο Αστέρας προηγήθηκε στο 10’ με γκολ του Μούμο, αλλά ο ΟΦΗ ισοφάρισε με κεφαλιά στο 79ο λεπτό. Στις καθυστερήσεις, ο Χριστογεώργος αποβλήθηκε με απευθείας κόκκινη κάρτα λόγω φάουλ στον Τριανταφυλλόπουλο, με τον Μπάκιτς να αναλαμβάνει τη θέση του τερματοφύλακα και να πραγματοποιεί μία εντυπωσιακή επέμβαση στο απευθείας φάουλ του Άλβαρες.
Ο Αστέρας μπήκε δυναμικά στο ματς και μόλις στο 10ο λεπτό ισορρόπησε το σκορ. Σε μια κάθετη μπαλιά, ο Μπαρτόλο βγήκε στην πλάτη της άμυνας και «έσπασε» τη μπάλα προς τον Μούμο, ο οποίος σκόραρε με ένα δυνατό σουτ, κάνοντας το 1-0 για την ομάδα της Αρκαδίας.
Οι φιλοξενούμενοι συνέχισαν να πιέζουν και στο 20’ παραλίγο να πετύχουν δεύτερο γκολ, όμως το πλασέ του Μπαρτόλο από καλή θέση πέρασε έξω.
Στο 40’ η απόσταση μεταξύ του Αστέρα και ενός δεύτερου γκολ παρέμεινε, καθώς το σουτ του Άλβαρες κατέληξε άουτ. Ο Αστέρας είχε τον έλεγχο του αγώνα στο πρώτο ημίχρονο, ενώ ο ΟΦΗ φαινόταν αρκετά αγχωμένος.
Στην αρχή του δεύτερου ημιχρόνου, ο Αστέρας σημείωσε ένα γκολ με τον Μακέντα, αλλά ακυρώθηκε μετά από έλεγχο στο VAR, καθώς ο Χατζηγιοβάνης κρίθηκε οφσάιντ στην αρχή της φάσης.
Ο ΟΦΗ βελτιώθηκε από το 55’ και ο Φούντας είχε καλή ευκαιρία στο 64’ με σουτ που πέρασε έξω. Στο 71’ ο Ανδρούτσος απέφυγε δύο αντιπάλους και έδωσε στον Σενγκέλια, αλλά το σουτ του ήταν πάνω από το δοκάρι.
Η πίεση του ΟΦΗ απέφερε καρπούς στο 79’, όταν ο Γκονζάλεθ έβγαλε μια σέντρα προς τον Τζόρνταν Σίλβα, ο οποίος με κεφαλιά έκανε το 1-1, επαναφέροντας την ελπίδα για πρόκριση στην ομάδα.
Στο 9ο λεπτό των καθυστερήσεων, σε μια επικίνδυνη φάση, ο Χριστογεώργος έκανε κακή έξοδο και χτύπησε τον Τριανταφυλλόπουλο εκτός περιοχής. Μετά από έλεγχο στο VAR, ο Παπαπέτρου έδειξε την κόκκινη κάρτα στον τερματοφύλακα του ΟΦΗ, με τον Μπάκιτς να εξελίσσεται ήρωας κάνοντας μια σπουδαία επέμβαση στο απευθείας φάουλ του Άλβαρες στο 90’+12’, υπό αποθέωση από τους φιλάθλους της κρητικής ομάδας.
Διαιτητής: Τάσος Παπαπέτρου (Αθηνών)
Κίτρινες: 9’ Νους, 90’ Καραχάλιος, 90’+12’ Μπάκιτς – 15’ Αλάγκμπε, 75’ Άλβαρες
Αποβολές: 90’+8’ Χριστογεώργος
ΟΦΗ (Μίλαν Ράσταβατς): Χριστογεώργος, Γκονζάλεθ, Λαμπρόπουλος, Σίλβα, Χατζηθεοδωρίδης, Μπάκιτς, Καραχάλιος, Φούντας (85’ λ.τρ Μαρινάκης), Ανδρούτσος (75’ Νέιρα), Νους (70’ Σενγκέλια), Σαλσίδο.
ΑΣΤΕΡΑΣ ΤΡΙΠΟΛΗΣ (Σάββας Παντελίδης): Παπαδόπουλος, Τριανταφυλλόπουλος, Ντέλι (80’ Καστάνιο), Άλχο, Άλβαρες, Αλάγκμπε (63’ Γιαμπλόνσκι), Μούμο, Καλτσάς, Μπαρτόλο (80’ Τζοακίνι), Χατζηγιοβάνης (67’ Κρεσπί), Μακέντα.
