Στο Ισραήλ, το γνωστό Σπήλαιο της Σαλώμης, που πιστεύεται ότι σχετίζεται με τον Ιησού, ίσως να αποτελεί το σημείο ταφής της Σαλώμης, αδελφής του βασιλιά Ηρώδη του Μέγα, σύμφωνα με μια πρόσφατη έρευνα.
Αυτή η θεωρία βασίζεται στα διακοσμητικά στοιχεία και την αρχιτεκτονική του χώρου, που, όπως υποστηρίζουν οι αρχαιολόγοι, δείχνουν ότι ένα μέλος της βασιλικής οικογένειας του Ηρώδη ενδεχομένως να είχε ταφεί εκεί κατά τον 1ο αιώνα π.Χ. Τότε, η Ιουδαία ήταν μια επαρχία της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας.
Όπως αναφέρουν οι συγγραφείς της μελέτης, είναι πιθανό ότι στο συγκεκριμένο σημείο δεν είναι θαμμένη η Σαλώμη, η μαία του Ιησού, αλλά ένα άλλο άτομο με το ίδιο όνομα. «Δεν υποστηρίζω ότι είναι ο τάφος της Σαλώμης της αδελφής του Ηρώδη, αλλά πρόκειται για μια πιθανότητα», εξηγεί ο Vladik Lifshits, αρχαιολόγος της Ισραηλινής Αρχής Αρχαιοτήτων (ΙΑΑ).
Η σύνδεση του τάφου με την βασιλική οικογένεια
Ο Lifshits, μαζί με τον επίσης αρχαιολόγο της Ισραηλινής Αρχής Αρχαιοτήτων, Nir-Shimshon Paran, είναι μεταξύ των συντακτών της μελέτης που δημοσιεύεται στο τελευταίο τεύχος του περιοδικού «Atiqot». Αυτή υποδεικνύει ότι το «Σπήλαιο της Σαλώμης» ενδέχεται να υπήρξε ο τόπος ταφής ενός βασιλικού μέλους της Ιουδαίας.
Το σπήλαιο βρίσκεται περίπου 48 χιλιόμετρα νοτιοδυτικά της Ιερουσαλήμ και κατά τη Βυζαντινή Εποχή θεωρούνταν προορισμός για χριστιανούς προσκυνητές, καθώς πιστευόταν ότι εκεί ήταν θαμμένη η Σαλώμη, η μαία του Ιησού, ένα κοινό όνομα της εποχής.
Ο τάφος αποκαλύφθηκε ότι ανήκε σε κάποια με το όνομα Σαλώμη, καθώς βρέθηκε ένα οστεοφυλάκιο με την επιγραφή του ονόματός της. Η Ιερουσαλήμ κατακτήθηκε από το Ισλαμικό Χαλιφάτο τον 7ο αιώνα, μεταβάλλοντας την πολιτική κατάσταση της περιοχής.
Αρκετοί χριστιανοί προσκυνητές συνέχισαν να επισκέπτονται τα ιερά σημεία της πόλης, συμπεριλαμβανομένου του ταφικού σπηλαίου, μέχρι τουλάχιστον τον 9ο αιώνα. Ωστόσο, η ταυτότητα του θαμμένου προσώπου παραμένει ασαφής.
Πριν από 40 χρόνια, τυμβωρύχοι επανανακάλυψαν το σπήλαιο και οι αρχαιολόγοι διενήργησαν ανασκαφές το 1984. Σήμερα, η Ισραηλινή Αρχή Αρχαιοτήτων έχει εντάξει το σπήλαιο στο «Μονοπάτι των Βασιλέων της Ιουδαίας», μια διαδρομή 100 χιλιομέτρων που συνδέει αρκετούς αρχαιολογικούς χώρους στο κεντρικό Ισραήλ.
Στο σπήλαιο έχουν ανακαλυφθεί πολλά αντικείμενα, συμπεριλαμβανομένων εκατοντάδων πήλινων λαμπτήρων πετρελαίου του 8ου και 9ου αιώνα, οι οποίοι, σύμφωνα με τους αρχαιολόγους, πωλούνταν σε χριστιανούς προσκυνητές για να φωτίζουν τη διαδρομή τους στο σκοτεινό σπήλαιο.
Πολλά από τα αυθεντικά διακοσμητικά έχουν λεηλατηθεί, αλλά ο Lifshits τονίζει ότι η μνημειώδης αρχιτεκτονική, που περιλαμβάνει μια μεγάλη αυλή στην είσοδο, υποδεικνύει ότι κάποιο μέλος της βασιλικής οικογένειας μπορεί να είχε ταφεί εκεί.
Οι συγγραφείς της μελέτης έχουν επίσης ανακαλύψει τα ερείπια πολυτελών επαύλεων κοντά, υποδηλώνοντας ότι ο χώρος ανήκε κάποτε σε μια πολύ πλούσια οικογένεια.
Δύο γυναίκες με το όνομα Σαλώμη στην οικογένεια του Ηρώδη
Ο Ηρώδης Α’, γνωστός ως Ηρώδης ο Μέγας, καταγόταν από τη νότια περιοχή της Ιδουμαίας, ανέβηκε στην εξουσία χάρη στην επιρροή της οικογένειάς του στους Ρωμαίους και κυβέρνησε την Ιουδαία από το 37 έως το 4 π.Χ. περίπου.
Στη χριστιανική Βίβλο, περιγράφεται ως ο βασιλιάς που διέταξε την εκτέλεση όλων των αρσενικών βρεφών στη Βηθλεέμ, κατά την «Σφαγή των νηπίων», από την οποία κατάφερε να διαφύγει η οικογένεια του Ιησού.
Θεωρήθηκε σχετικά καλός βασιλιάς, παρά τη φήμη του για τη βαρβαρότητά του, καθώς ήταν πολύ παραγωγικός στην οικοδόμηση δημόσιων έργων, συμπεριλαμβανομένης της αποκατάστασης του Δεύτερου Ναού στο Όρος του Ναού στην Ιερουσαλήμ. Επίσης, θεωρείται ότι κατασκεύασε πάνω από το μισό Τείχος των Δακρύων, έναν από τους πιο ιερούς τόπους για τους Εβραίους.
Στην βασιλική οικογένεια του Ηρώδη ανήκε η αδελφή του Σαλώμη, η οποία ήταν σημαντική προσωπικότητα στην αυλή. Σύμφωνα με ιστορικές πηγές, η Σαλώμη είχε συμμετάσχει σε συνωμοσίες που οδήγησαν στις εκτελέσεις άλλων μελών της οικογένειας.
Επίσης, ένα άλλο πρόσωπο με το όνομα Σαλώμη ήταν η δισέγγονη του Ηρώδη, η οποία, σύμφωνα με τη Βίβλο, διέταξε την εκτέλεση του Ιωάννη του Βαπτιστή και ζήτησε το κεφάλι του επί πίνακι. Η αδελφή του Ηρώδη απεβίωσε γύρω στον 10ο αιώνα μ.Χ., ενώ η νεότερη Σαλώμη εκτιμάται ότι πέθανε τον 5ο ή 6ο αιώνα μ.Χ.
Μια ενδιαφέρουσα θεωρία
Ο αρχαιολόγος Boaz Zissu από το Πανεπιστήμιο Μπαρ Ιλάν στο Ισραήλ, που δεν συμμετείχε στη μελέτη, ανέφερε ότι η ιδέα ότι το άτομο που θάφτηκε στο «Σπήλαιο της Σαλώμης» μπορεί να είναι η αδελφή του Ηρώδη είναι ενδιαφέρουσα, αλλά όχι πειστική.
«Οι συγγραφείς ορθά αναγνωρίζουν τη μνημειακή φύση του τάφου ως ανήκουσα σε τοπικές ελίτ της Ηρωδιανής Δυναστείας. Ωστόσο, η απόδειξη ότι ο τάφος ανήκει στην Σαλώμη θα απαιτούσε περισσότερα στοιχεία», δήλωσε ο αρχαιολόγος.
