Το μικρόβιο που «τρυπώνει» στον εγκέφαλο

Ένα 8χρονο αγόρι από την Ιντιάνα των ΗΠΑ έχασε τη ζωή του ξαφνικά σε λιγότερο από 24 ώρες, εμφανίζοντας αρχικά μόνο ένα ήπιο σύμπτωμα: πονοκέφαλο.

Η διάγνωση αποκάλυψε μια σπάνια και εξαιρετικά θανατηφόρα βακτηριακή λοίμωξη που επεκτάθηκε γρήγορα στον εγκέφαλο και τον νωτιαίο μυελό του παιδιού, προκαλώντας σοκ στην οικογένειά του και την τοπική κοινότητα, σύμφωνα με την New York Post.

Ο Λίαμ Ντάλμπεργκ, 8 ετών, επέστρεψε σπίτι από το σχολείο τον Απρίλιο παραπονούμενος για πονοκέφαλο, αλλά το επόμενο πρωί η μητέρα του, Άσλι Ντάλμπεργκ, παρατήρησε ότι κάτι δεν πήγαινε καλά με τον συνήθως χαρούμενο γιο της, όπως αποκάλυψε στο 13WMAZ.

Μεταφέρθηκε άμεσα στο νοσοκομείο, όπου οι γιατροί διαπίστωσαν λοίμωξη από Haemophilus influenzae τύπου b, γνωστή ως «H. flu» ή «Hib», μια εξαιρετικά θανατηφόρα μορφή βακτηριακής λοίμωξης.

«Όποιος μολύνεται συνήθως πεθαίνει μέσα σε 24 ώρες», δήλωσε η μητέρα, συντετριμμένη.

Η μαγνητική τομογραφία έδειξε ότι η λοίμωξη είχε ήδη επηρεάσει τον εγκέφαλο και τον νωτιαίο μυελό του Λίαμ. «Στη συγκεκριμένη περίπτωση, δεν υπήρχε τίποτα που μπορούσαν να κάνουν», αποκάλυψε η Ντάλμπεργκ.

Ο Λίαμ πέθανε λιγότερο από 24 ώρες μετά τον αρχικό πονοκέφαλο. «Δεν θα ευχόμουν ποτέ σε κανέναν τέτοιο πόνο. Είναι δύσκολο», είπε με δάκρυα η μητέρα, περιγράφοντας το σοκ της απώλειας που συνέβη τόσο γρήγορα.

«Ακούγοντας τους γιατρούς να λένε, “Κάνατε ό,τι έπρεπε, όμως δεν μπορούσαμε να κάνουμε τίποτα περισσότερο”, να ξαπλώνω δίπλα του όσο τον αποσυνδέουν από τη μηχανική υποστήριξη, νιώθοντας την καρδιά του να σβήνει. Δεν υπάρχουν λέξεις για να περιγράψω αυτόν τον πόνο».

A Hoosier mother is using her grief to warn other parents about a bacterial infection that killed her 8-year-old son, Liam, within hours.

Here’s what you need to know about the extremely deadly bacterium: https://t.co/PpN4XdlUYV

📸 Ashlee Dahlberg pic.twitter.com/XpLvJCwcru

— WTHR.com (@WTHRcom) May 29, 2025

Σύμφωνα με την Κλινική του Κλίβελαντ, η λοίμωξη Hib μπορεί να είναι «διεισδυτική», προκαλώντας μολύνσεις σε περιοχές του σώματος που κανονικά δεν έχει μικρόβια.

Η μετάδοση γίνεται κυρίως μέσω σταγονιδίων του αναπνευστικού και μπορεί να παραμένει αδρανής στη μύτη και το λαιμό υγιών ατόμων.

Ωστόσο, ένα εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα ή άλλη ιογενής λοίμωξη μπορεί να επιτρέψει στο βακτήριο να εισέλθει στο αίμα και να προκαλέσει μολύνσεις στα όργανα του σώματος.

Ο παιδίατρος Δρ Έρικ Γιάνσι από την Ιντιανάπολη, ειδικός στη βακτηριακή αυτή λοίμωξη, δήλωσε στο 13WMAZ ότι πριν από την εισαγωγή των εμβολίων κατά του Hib το 1985, η λοίμωξη ήταν «εντελώς καταστροφική».

«Αν δεν σκότωνε τα παιδιά γρήγορα, άφηνε πολλά με σοβαρές επιπλοκές», πρόσθεσε.

Η μητέρα του Λίαμ ανέφερε ότι το παιδί της είχε εμβολιαστεί κατά του Hib, αλλά ο Δρ Γιάνσι εξήγησε ότι είναι πιθανό να κόλλησε το βακτήριο από κάποιο άλλο παιδί που δεν είχε εμβολιαστεί, γεγονός που σημαίνει ότι και άλλα παιδιά ενδέχεται να διατρέχουν κίνδυνο.

Πριν από την καθιέρωση των εμβολίων στα παιδιά και βρέφη το 1990, «περίπου 20.000 παιδιά κάτω των 5 ετών παρουσίαζαν σοβαρή Hib λοίμωξη κάθε χρόνο, με περίπου 1.000 θανάτους», σύμφωνα με την Κλινική του Κλίβελαντ.

Από το 1991, τα ποσοστά μόλυνσης στις ΗΠΑ έχουν μειωθεί κατά περισσότερο από 99%. Μέχρι το 2019, μόλις 0,15 ανά 100.000 παιδιά κάτω των 5 ετών προσβάλλονταν από Hib. Το 2024, less από 50 περιπτώσεις καταγράφηκαν στις Ηνωμένες Πολιτείες, σύμφωνα με το CDC.

Ωστόσο, η Ντάλμπεργκ προειδοποιεί όλους τους γονείς να διασφαλίσουν ότι τα παιδιά τους είναι εμβολιασμένα κατά του Hib, ώστε να αποτραπούν ανάλογες τραγωδίες.

«Αισθάνομαι ότι απέτυχα ως μητέρα καθώς δεν μπόρεσα να τον προστατεύσω από όλους τους κινδύνους», δήλωσε η μητέρα του Λίαμ.

Τι είναι ο αιμόφιλος της γρίπης τύπου b (Hib);

Ο αιμόφιλος της γρίπης τύπου b (Hib) είναι ένα βακτήριο που μπορεί να προκαλέσει σοβαρές και δυνητικά απειλητικές για τη ζωή λοιμώξεις. Η λοίμωξη από αιμόφιλο της γρίπης τύπου b μπορεί να οδηγήσει σε μόνιμες βλάβες, όπως απώλεια ακοής και μαθησιακές δυσκολίες.

Εμφανίζεται κυρίως σε παιδιά κάτω των 5 ετών, με τα δύο τρίτα των περιπτώσεων να καταγράφονται σε παιδιά κάτω του 1 έτους.

Ποια είναι τα συμπτώματα της λοίμωξης από Hib;

Τα συμπτώματα εξαρτώνται από την περιοχή του σώματος που έχει μολυνθεί. Γενικά, οι ασθενείς μπορεί να παρουσιάσουν:

• Πυρετό
• Υποτονία, δυσκολία στην αφύπνιση
• Πονοκέφαλο
• Πονόλαιμο
• Δυσκολία στην αναπνοή
• Δυσκαμψία του αυχένα
• Έμετο
• Πόνο ή πρήξιμο στις αρθρώσεις
• Δερματικά εξανθήματα που δεν εξαφανίζονται με πίεση
• Ωχρό ή κυανό δέρμα, χείλη ή γλώσσα
• Μελάγχρωση γύρω από τα νύχια ή τα μάτια

Ποιες είναι οι επιπλοκές της λοίμωξης από Hib;

Οι λοιμώξεις από Hib μπορεί να είναι σοβαρές και να προκαλέσουν απειλητικές για τη ζωή επιπλοκές. Οι επιπλοκές ποικίλλουν ανάλογα με την περιοχή της λοίμωξης, αλλά συχνά σχετίζονται με οίδημα και βλάβες στους ιστούς. Μεταξύ τους μπορεί να είναι:

• Μηνιγγίτιδα (φλεγμονή του μεμβράνου που περιβάλει τον εγκέφαλο και τον νωτιαίο μυελό)
• Σηψαιμία (σοβαρή λοίμωξη/δηλητηρίαση του αίματος)
• Επιγλωττίτιδα (φλεγμονή της επιγλωττίδας)
• Πνευμονία (λοιμώξη των πνευμόνων)
• Σηπτική αρθρίτιδα (λοίμωξη των αρθρώσεων)
• Πυώδης περικαρδίτιδα (λοίμωξη γύρω από την καρδιά)
• Ενδοκαρδίτιδα (φλεγμονή της εσωτερικής μεμβράνης της καρδιάς)

Πώς μεταδίδεται η λοίμωξη από Hib;

Τα βακτήρια Hib μπορεί να υπάρχουν στη μύτη και τον φάρυγγα κάποιου ατόμου χωρίς να προκαλούν ασθένεια. Εάν μετακινηθούν σε άλλη περιοχή του σώματος, η λοίμωξη μπορεί να είναι επικίνδυνη. Ένα άτομο με λοίμωξη από Hib μπορεί να μεταδώσει το βακτήριο σε άλλους μέσω αναπνευστικών σταγονιδίων.

Πώς αντιμετωπίζεται η λοίμωξη Hib;

Η θεραπεία συνήθως περιλαμβάνει αντιβιοτικά για την καταπολέμηση της λοίμωξης. Περαιτέρω θεραπεία μπορεί να απαιτείται ανάλογα με το σημείο της λοίμωξης και τις επιπλοκές που προκαλεί.

Στους συγγενείς ατόμων με λοίμωξη Hib μπορεί επίσης να χορηγούνται αντιβιοτικά προληπτικά.