Μια διεθνής ομάδα παλαιοντολόγων ανακοίνωσε μέσω της επιθεώρησης «Journal of Systematic Palaeontology» την ανακάλυψη απολιθωμάτων σε ένα νησί του Καναδά, τα οποία ανήκουν σε ένα νέο άγνωστο είδος ελασμόσαυρου, που ήταν γιγαντιαία θαλάσσια αρπακτικά.
Οι ελασμόσαυροι, υδρόβια ερπετά του γένους των πλησιόσαυρων, περιπλανήθηκαν στις θάλασσες περίπου 83.6-72.1 εκατομμύρια χρόνια πριν κατά την Κρητιδική περίοδο. Ένα από τα πιο εντυπωσιακά χαρακτηριστικά τους ήταν ο μακρύς λαιμός τους, που μαζί με το κεφάλι τους αποτελούσε το μισό του σώματός τους, το οποίο συνολικά μπορούσε να φτάσει τα 13 μέτρα μήκος.
Το νέο είδος ονομάστηκε Traskasaura sandrae, είχε μήκος 12 μέτρα και ζούσε περίπου 85 εκατομμύρια χρόνια πριν. Οι ερευνητές αναφέρουν ότι αυτό το είδος παρουσίαζε ιδιαίτερα χαρακτηριστικά που το διαφοροποιούσαν από άλλους ελασμοσαύρους.
Σύμφωνα με τους επιστήμονες, αυτό το είδος είχε μια μεγάλη και εξαιρετικά αιχμηρή οδοντοστοιχία, ικανή να εξοντώνει εύκολα τα θηράματά του, ενώ φαινόταν πως επιτέθηκε από πάνω τους, κάτι που δεν είχε παρατηρηθεί στους ελασμοσαύρους ή τους πλησιόσαυρους.
Τα απολιθώματα ανακαλύφθηκαν το 1988 σε ένα ποτάμι στο νησί Βανκούβερ, αλλά παρέμειναν ακαθόριστα λόγω των μοναδικών χαρακτηριστικών τους, που δυσκόλευαν τους ειδικούς να τα ταξινομήσουν. Μια διεθνής ομάδα ειδικών από τον Καναδά, τη Χιλή και τις ΗΠΑ, χρησιμοποιώντας σύγχρονες μεθόδους ανάλυσης, κατέληξε στο συμπέρασμα ότι πρόκειται για ένα νέο είδος ελασμοσαύρου.
Naftemporiki.gr
