«Είναι οι ρωσικές δυνάμεις που αναφέρονται από το Sky News ότι συγκεντρώνονται κοντά στα σύνορα της Ουκρανίας, έτοιμες για μια μεγάλη επίθεση;»
Πρόσφατα, μετά την επίθεσή τους που οδήγησε στην εκδίωξη των ουκρανικών στρατευμάτων από το Κουρσκ, μια περιοχή που είχαν καταλάβει για μήνες, οι υπόλοιπες ρωσικές δυνάμεις, περίπου 50.000 άνδρες, έχουν τοποθετηθεί απέναντι από τα σύνορα με το Χάρκοβο.
Αναλυτές αναμένουν μια σημαντική ρωσική επίθεση κατά μήκος της μετωπικής γραμμής, αλλά αυτή ακόμη δεν έχει πραγματοποιηθεί.
Πιστεύεται ότι η Ρωσία έχει ένα «παράθυρο τεσσάρων μηνών» για να διασπάσει τις ουκρανικές δυνάμεις προτού τα καιρικά φαινόμενα αλλάξουν και τα αποθέματα σοβιετικών αρμάτων μάχης ενδεχομένως αρχίσουν να μειώνονται.
Που συγκεντρώνονται τα ρωσικά στρατεύματα;
Στρατεύματα από το Κρεμλίνο έχουν συγκεντρωθεί κοντά στο Χάρκοβο, όπως αναφέρει υψηλόβαθμος στρατιωτικός αξιωματούχος από την Ουκρανία. Ο Andriy Pomahaibus, επικεφαλής του επιτελείου της 13ης ταξιαρχίας, δήλωσε ότι «ο εχθρός προσπαθεί να φέρει το προσωπικό του πιο κοντά στη γραμμή επαφής και να εκκινήσει κάποιες επιθετικές ενέργειες», προσθέτοντας ότι μέχρι στιγμής οι προσπάθειές τους είναι ανεπαρκείς.
Ο στρατιωτικός αναλυτής Michael Clarke του Sky News σημειώνει ότι η συγκέντρωση των ρωσικών δυνάμεων προήλθε μετά από την επιχείρηση για την εκδίωξη των ουκρανικών δυνάμεων από τον θύλακα του Κουρσκ. Αναρωτιέται αν η Ρωσία θα συνεχίσει την επίθεση τώρα που έχει καταλάβει ξανά την περιοχή.
Μεταξύ των δυνάμεων που συγκεντρώθηκαν βρίσκονται ορισμένοι από τους καλύτερους Ρώσους στρατιώτες, συμπεριλαμβανομένων εκείνων της αερομεταφερόμενης μονάδας VDV, οι οποίοι ενδεχομένως να χρησιμοποιηθούν σε άλλες στρατηγικές επιθέσεις.
Καταστρώνει τη στρατηγική της η Ρωσία;
Ο Clarke θεωρεί πιθανό να προετοιμάζει η Ρωσία μια μεγάλη επίθεση κοντά σε Χάρκοβο και Σούμι, είτε μέσω μιας άμεσης επίθεσης στις πόλεις είτε με στόχο την κατάληψη του γύρω εδάφους που αποδεσμεύτηκε από την Ουκρανία το φθινόπωρο του 2022.
Το Χάρκοβο, το οποίο απέχει μόλις 20 μίλια από τη ρωσική ενδοχώρα, είναι η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Ουκρανίας και έχει πληθυσμό πάνω από 1 εκατομμύριο πριν το 2022. Είναι μια πόλη με υπερήφανη ιστορία αντίστασης κατά τη διάρκεια των πρώτων μηνών της ρωσικής εισβολής.
Ωστόσο, ο Clarke τονίζει ότι δεν πιστεύει ότι η Ρωσία έχει τους πόρους για μια μεγάλη στρατηγική επίθεση στα Χάρκοβο ή Σούμι αυτό το καλοκαίρι, καθώς το Κρεμλίνο έχει στραφεί σε επιθέσεις σε άλλες περιοχές του μετώπου.
«Οι Ρώσοι χρησιμοποιούν ουσιαστικά τις δυνάμεις τους που θα μπορούσαν να έχουν διατεθεί για μια στρατηγική επίθεση», σημειώνει, προσθέτοντας πως αυτό έχει αναγκάσει την Ουκρανία να εξαντλήσει τους πόρους της για να αντιμετωπίσει τις ρωσικές επιθέσεις.
«Παράθυρο τεσσάρων μηνών» για τη Ρωσία
Ο Δρ Jack Watling από το RUSI τονίζει ότι η Ρωσία πιθανώς θα ξεκινήσει τις επιθέσεις της με πιο στατικές προσεγγίσεις αντί για γρήγορους στρατηγικούς ελιγμούς, καθώς δεν διαθέτει τις αναγκαίες δυνάμεις για κάτι τέτοιο.
Προβλέπει ότι η καλοκαιρινή επίθεση θα έχει μια σταθερή αύξηση σε αριθμό και κλίμακα επιθέσεων. Ο Clarke συμφωνεί πως η Ρωσία διαθέτει ένα «παράθυρο τεσσάρων μηνών» για να επιτύχει τους στόχους της πριν παρουσιαστούν μεγάλες προκλήσεις στη στρατηγική τους.
Με τα περισσότερα από τα στρατεύματα που χρησιμοποιούν παλαιότερα σοβιετικά αποθέματα, το μέλλον της ρωσικής στρατιωτικής παραγωγής προμηνύει προκλήσεις, με μόλις το 25% των τεθωρακισμένων που να προέρχονται από σύγχρονη παραγωγή.
Η προοπτική επιπλέον κυρώσεων από την Ευρώπη και πιθανώς την Αμερική φαίνεται ολοένα πιο επιτακτική για τη Ρωσία.
