Η υγιεινή διατροφή και η αποφυγή αλκοόλ είναι ζωτικής σημασίας για την υγεία μας, όμως πρόσφατες έρευνες επισημαίνουν μια συνηθισμένη καθημερινή πρακτική που μπορεί να έχει σημαντικό αντίκτυπο στη διατήρηση της υγείας του εγκεφάλου μας και να μειώσει τον κίνδυνο άνοιας: τον ύπνο.
Η κύρια απλή συνήθεια που ενδέχεται να μειώσει τον κίνδυνο άνοιας επιβραδύνοντας τη συρρίκνωση του εγκεφάλου
Ο μεσηριανός ύπνος, μια απλή και καθημερινή συνήθεια, μπορεί να συμβάλει σημαντικά στη μείωση του κινδύνου άνοιας. Οι ειδικοί υποστηρίζουν ότι ένας σύντομος ύπνος προσφέρει ποικιλία οφελών για τον εγκέφαλο, όπως βελτίωση της συγκέντρωσης και της μνήμης, ενώ παράλληλα μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη της άνοιας καθώς γερνάμε.
Ερευνητικά ευρήματα δείχνουν ότι ο τακτικός μεσηριανός ύπνος συμβάλλει στη διατήρηση ενός “νεανικού” εγκεφάλου, επιβραδύνοντας τη διαδικασία γήρανσης. Φαίνεται ότι αυτός ο ύπνος μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο άνοιας.
Η Hannah Shore, ειδικός στον ύπνο, αναφέρει ότι ένας σύντομος ύπνος το απόγευμα (12:00-15:00) μπορεί να βελτιώσει τη συγκέντρωση, το χρόνο αντίδρασης και τη μνήμη, χωρίς αρνητική επίδραση στον νυχτερινό ύπνο.
Μια μελέτη από το University College London αποκάλυψε ότι οι άνθρωποι που κοιμόντουσαν τακτικά το μεσημέρι είχαν πιο υγιή εγκεφαλική λειτουργία, συγκριτικά με όσους δεν το έκαναν – μια διαφορά που ανταγωνίζεται με μία καθυστέρηση γήρανσης κατά τρία έως έξι χρόνια.
Επιπλέον, έρευνες από το Texas State University έδειξαν ότι ένας σύντομος ύπνος μπορεί να βελτιώσει την γνωστική λειτουργία, καθώς όσοι κοιμήθηκαν πριν από μια δοκιμή είχαν καλύτερες επιδόσεις. Οι ερευνητές υπογραμμίζουν επίσης τον ρόλο του ύπνου REM στη δημιουργική επίλυση προβλημάτων.
Διάρκεια του μεσηριανού ύπνου
Εάν σκέφτεστε να προσθέσετε τον μεσηριανό ύπνο στη ρουτίνα σας για περισσότερη ενέργεια, η Hannah από την Mattress Online προτείνει να ξαπλώνετε πάνω από το πάπλωμα σε ένα χαμηλού φωτισμού δωμάτιο, ώστε το σώμα σας να μην το θεωρήσει ως ώρα για πλήρη ύπνο.
Ο Kevin Morgan, ομότιμος καθηγητής ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο Loughborough, τονίζει ότι ο μεσηριανός ύπνος δεν θα πρέπει να ξεπερνά τα 20 λεπτά.
Η καλύτερη ώρα για έναν σύντομο ύπνο είναι μεταξύ 14:00 και 16:00, καθώς αυτή είναι η περίοδος που παρατηρείται φυσική πτώση του κιρκάδιου ρυθμού και της θερμοκρασίας του σώματος. Ωστόσο, προειδοποιεί να αποφεύγονται οι υπερβολικά μεγάλοι μεσηριανοί ύπνοι, καθώς μπορεί να επηρεάσουν τον νυχτερινό ύπνο.
Συμβουλές για τη μείωση του κινδύνου άνοιας
Το Εθνικό Σύστημα Υγείας του Ηνωμένου Βασιλείου (NHS) παρέχει επίσης οδηγίες για τη μείωση του κινδύνου άνοιας, αν και επισημαίνει ότι δεν υπάρχει απόλυτος τρόπος πρόληψης όλων των τύπων άνοιας:
- Υιοθέτηση μιας υγιεινής και ισορροπημένης διατροφής
- Διατήρηση ενός υγιούς βάρους
- Τακτική άσκηση
- Περιορισμός της κατανάλωσης αλκοόλ στις συνιστώμενες ποσότητες
- Διακοπή του καπνίσματος
- Διατήρηση της αρτηριακής πίεσης σε υγιή επίπεδα
Αν και μερικοί παράγοντες κινδύνου για άνοια δεν μπορούν να αλλάξουν, η υπηρεσία υγείας αναφέρει: «Υπάρχουν ισχυρές ενδείξεις ότι ένας υγιεινός τρόπος ζωής μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του κινδύνου εμφάνισης άνοιας στην τρίτη ηλικία», κάτι που μπορεί επίσης να συμβάλλει στη μείωση του κινδύνου καρδιοαγγειακών παθήσεων, που είναι σημαντικοί παράγοντες κινδύνου για άνοια.
