Η περίοδος πριν την εμμηνόπαυση παραμένει συχνά ανεξερεύνητη, ακόμα και από τους γιατρούς. Είναι δύσκολο να διαγνωστεί, δεν έχει ξεκάθαρες οδηγίες, και τα συμπτώματά της συχνά αποδίδονται σε άλλες αιτίες. Καθώς γυναίκες γύρω στα 40 και 50 αναζητούν εξηγήσεις για τις αλλαγές που βιώνουν, οι ειδικοί απαντούν: Τι είναι τελικά η περιεμμηνόπαυση, γιατί είναι δυσδιάκριτη και ποιες επιλογές θεραπείας υπάρχουν;
Περιεμμηνόπαυση: Συμπτώματα και θεραπευτικές επιλογές
Με τη γενιά Χ και τους millennials να φτάνουν στα 40 και 50 τους, οι γυναίκες είναι έτοιμες να καταρρίψουν τον μύθο γύρω από την εμμηνόπαυση και την περίοδο που την προηγείται – την περιεμμηνόπαυση – υποστηρίζοντας τη θεραπεία. Πώς όμως μπορείτε να γνωρίζετε αν βρίσκεστε στην περιεμμηνόπαυση;
Οργή, κόπωση, εναλλαγές διάθεσης, απώλεια μνήμης, εξάψεις, φαγούρα στα αυτιά, αδυναμία ύπνου, απώλεια λίμπιντο, αραίωση μαλλιών, κατάθλιψη, αύξηση βάρους, πόνοι στα γόνατα, νυχτερινές εφιδρώσεις, ακράτεια. Αυτά τα συμπτώματα είναι όλα ενδεικτικά της περιεμμηνόπαυσης.
Σε αντίθεση με την εμμηνόπαυση, η οποία ορίζεται από τη διακοπή της έμμηνου ρύσης, η περιεμμηνόπαυση είναι πιο δύσκολη να ανιχνευθεί. Δεν υπάρχει ειδικό τεστ για τη διάγνωσή της, ενώ η αποσύνθεση των συμπτωμάτων μπορεί να οδηγεί σε παραπλανητικές διαγνώσεις. Μάθετε πώς να εντοπίσετε τα συμπτώματά σας και να εξετάσετε τις θεραπευτικές σας επιλογές.
Δυσκολία διάγνωσης ακόμα και για τους γιατρούς
Όταν μια γυναίκα 40 ετών αρχίσει να έχει προβλήματα ύπνου, η περιεμμηνόπαυση δεν είναι η πρώτη σκέψη για τους γιατρούς. «Είναι εύκολο να παραβλέψουν αυτά τα συμπτώματα, αποδίδοντάς τα σε άγχος ή άλλες αιτίες», δηλώνει η Δρ. Monica Christmas, αναπληρώτρια ιατρική διευθύντρια της Εταιρείας Εμμηνόπαυσης.
Η περιεμμηνόπαυση συχνά θεωρείται ότι σχετίζεται με τη έλλειψη οιστρογόνων, αλλά αυτό δεν είναι πάντοτε αληθές, σύμφωνα με τη Δρ. Christmas. Η διαδικασία μετάβασης στην εμμηνόπαυση χαρακτηρίζεται από ορμονικές διακυμάνσεις, με αποτέλεσμα οι εμπειρίες των γυναικών να ποικίλουν.
«Η περιεμμηνόπαυση είναι η πιο δύσκολη περίοδος για πολλούς ανθρώπους», εξηγεί η ειδικός. «Αφού οι άνθρωποι περάσουν από αυτή τη φάση και εισέλθουν στην εμμηνόπαυση, όπου οι ωοθήκες σταματούν να παράγουν οιστρογόνα, πολλοί νιώθουν πραγματικά καλύτερα».
Επιπλέον, σημειώνει, είναι δύσκολο να ξεχωριστεί η περιεμμηνόπαυση από τη διαδικασία γήρανσης, η οποία μπορεί να προκαλέσει πολλές φυσιολογικές αλλαγές.
Η Δρ. Christmas τονίζει ότι είναι απαραίτητο να αποδεχτεί κανείς το χάος που ακολουθεί, ώστε να το ξεπεράσει. «Το γεγονός ότι μου λέτε ότι αυτές οι εναλλαγές της διάθεσης και η ομίχλη του εγκεφάλου είναι πραγματικές, ότι δεν τα φαντάζομαι, είναι αρκετό για εμένα», αναφέρει πως οι ασθενείς της εκφράζονται.
Άλλες αναζητούν θεραπευτικές επιλογές. «Ορισμένες γυναίκες μπορεί να μη βιώνουν καθόλου συμπτώματα, ενώ άλλες να εμφανίζουν όλα όσα μπορείτε να φανταστείτε. Οι περισσότεροι βρίσκονται κάπου ενδιάμεσα», προσθέτει η Δρ. Christmas.
Αποκλείοντας άλλες αιτίες πριν φτάσουμε στη διάγνωση περιεμμηνόπαυσης
Κάποιοι γιατροί προτείνουν αρχικές εξετάσεις για άλλες παθήσεις πριν καταλήξουν να ελέγξουν αν η περιεμμηνόπαυση είναι η αιτία.
«Η δεκαετία των 40 είναι μια περίοδος που πολλές αυτοάνοσες ασθένειες αρχίζουν να εκδηλώνονται», λέει η Nanette Santoro, γυναικολόγος από το Κολοράντο, εξειδικευμένη στην εμμηνόπαυση. Συχνά, άλλες παθήσεις ενδέχεται να προκαλούν παρόμοια συμπτώματα, και αρκετές από αυτές είναι πιο εύκολο να διαγνωστούν.
«Συχνά κάνω αρχικές εξετάσεις για να αποκλείσω σημάδια πρώιμου διαβήτη, κάτι που παρατηρείται σε αυτή την ηλικιακή ομάδα», εξηγεί η Δρ. Santoro. Προβλήματα με τον θυρεοειδή, ρευματοειδής αρθρίτιδα, οστεοπόρωση, υπέρταση και ινομυαλγία μπορεί επίσης να επισημανθούν κατά την ίδια περίοδο. Οι ανησυχίες για την ψυχική υγεία, όπως άγχος και κατάθλιψη, επίσης πρέπει να εξεταστούν.
Η Δρ. Santoro τονίζει ότι συχνά προτιμά να ελέγχει και να θεραπεύει αυτές τις παθήσεις παρά να μετράει τα επίπεδα ορμονών, τα οποία δεν είναι πάντα χρήσιμα. «Εάν οι εξετάσεις δεν είναι σωστά συγχρονισμένες με τον εμμηνορροϊκό κύκλο, θα μπορούσαμε να έχουμε παραπλανητικά αποτελέσματα», σημειώνει.
Θεραπευτικές επιλογές
Η ορμονοθεραπεία για την αντιμετώπιση σοβαρών συμπτωμάτων, όπως οι εξάψεις και οι έντονες εναλλαγές διάθεσης, έχει προκαλέσει πολλές συζητήσεις τα τελευταία χρόνια. Ενώ μερικοί γιατροί υποστηρίζουν ότι μπορεί να είναι ωφέλιμη ή ακόμη και να αλλάξει τη ζωή ορισμένων γυναικών, άλλοι υπογραμμίζουν την ανάγκη για περισσότερη έρευνα.
«Θα ήθελα πολύ να μπορώ να πω ότι η ορμονοθεραπεία μειώνει τον κίνδυνο καρδιοαγγειακών παθήσεων ή γνωστικής παρακμής αργότερα στη ζωή, ή ότι διαθέτει όλες τις θαυματουργές ιδιότητες που ορισμένοι ισχυρίζονται», σημειώνει η Δρ. Christmas.
Ορισμένα δεδομένα δείχνουν ότι η ορμονοθεραπεία θα μπορούσε να προσφέρει μακροπρόθεσμα οφέλη, αλλά η έρευνα δεν είναι αρκετά ξεκάθαρη για να προταθεί σε όλες τις γυναίκες στην περιεμμηνόπαυση.
Το 2002, η μελέτη της Πρωτοβουλίας για την Υγεία των Γυναικών καθόρισε την αναστολή της ορμονοθεραπείας λόγω ανησυχιών για αυξημένο κίνδυνο καρκίνου και εγκεφαλικού. Αλλά από τότε, οι επιστήμονες έχουν επανεξετάσει τα δεδομένα και νέοι τύποι ορμονοθεραπείας έχουν γίνει διαθέσιμοι.
Ως αποτέλεσμα, πολλοί ειδικοί εκφράζουν ότι οι προηγούμενες ανησυχίες σχετικά με αυτούς τους κινδύνους ήταν πιθανόν υπερβολικές. «Ωστόσο, ο κίνδυνος υπάρχει, αν και είναι χαμηλός», επισημαίνει η Δρ. Christmas. Οι κλινικοί γιατροί προειδοποιούν ότι οι ασθενείς πρέπει να λαμβάνουν υπόψη το οικογενειακό τους ιστορικό και άλλους παράγοντες κινδύνου για καρκίνο όταν σκέφτονται την ορμονοθεραπεία.
Η ορμονοθεραπεία δεν έχει τα ίδια αποτελέσματα για όλους. «Έχω ασθενείς που δοκιμάζουν ορμόνες για μερικούς μήνες και στη συνέχεια επιλέγουν εναλλακτικές λύσεις», αναφέρει η Δρ. Santoro. Ορισμένες γυναίκες παραπονιούνται για αύξηση βάρους, ευαισθησία στο στήθος ή άλλα δυσάρεστα συμπτώματα προεμμηνορροϊκού συνδρόμου.
Η ορμονοθεραπεία μπορεί να είναι πιο ευεργετική για τις γυναίκες που εισέρχονται στην περιεμμηνόπαυση νωρίτερα στη ζωή και αντιμετωπίζουν άγχος, θόλωση του νου, φαγούρα στα αυτιά και μελάσματος.
Η Δρ. Christmas προσθέτει ότι υπάρχουν και άλλες φαρμακευτικές λύσεις για την αντιμετώπιση συγκεκριμένων συμπτωμάτων. Για παράδειγμα, οι έντονες αιμορραγίες κατά τη διάρκεια της περιόδου -που μπορεί να προκαλέσουν αναιμία και κόπωση- μπορεί να αντιμετωπιστούν με αντισυλληπτικά ή ενδομήτρια συσκευή, η οποία μπορεί ακόμα να σταματήσει την περίοδο.
Υιοθετείστε υγιεινές συνήθειες καθώς γηράσκετε
Ορισμένα συμπτώματα που σχετίζονται με την περιεμμηνόπαυση μπορεί να σχετίζονται με τη διαδικασία γήρανσης. Μελέτες δείχνουν ότι άνδρες και γυναίκες παρουσιάζουν αλλαγές στη γήρανση γύρω από τις ηλικίες 45 με 60. «Πολλές γυναίκες θα παρατηρήσουν μεταβολικές αλλαγές. Δεν είναι μόνο εμμηνόπαυση», τονίζει η Δρ. Santoro.
Λόγω αυτών των αλλαγών, είναι ιδιαίτερα σημαντικό να ενισχύσετε τις υγιεινές συνήθειες, όπως η διατροφή, η άσκηση – κυρίως η προπόνηση αντίστασης που βοηθά στη διατήρηση της μυϊκής μάζας – καθώς και ο επαρκής ποιοτικός ύπνος.
Η Δρ. Christmas πα Encourages her patients to be diligent about how they nourish their bodies. «Άτομα που μπορεί να κατάφερναν να τη γλιτώνουν χωρίς να ασκούνται πολύ ή να τρώνε ό,τι ήθελαν στα νεότερα χρόνια τους μπορεί να χρειαστεί να κάνουν κάποιες σημαντικές αλλαγές για να διατηρήσουν την υγεία τους», καταλήγει.
Πηγή: oloygeia.gr
Μνήμη: 7 ιαπωνικές τεχνικές για να θυμάστε τα πάντα χωρίς κόπο
