Ο Γκάρι Λίνεκερ αναμένεται να αποδεσμευτεί από το BBC, με επίσημη ανακοίνωση να είναι καθ’ οδόν σήμερα. Αυτό σηματοδοτεί ένα ατυχές τέλος σε μία μακρά και εμβληματική πορεία για τον πιο ακριβοπληρωμένο παρουσιαστή του οργανισμού.
Σύμφωνα με πληροφορίες, ο 64χρονος πρώην επιθετικός της Εθνικής Αγγλίας θα παρουσιάσει το τελευταίο του «Match of the Day» το επόμενο Σαββατοκύριακο, ενώ δεν θα αναλάβει την κάλυψη του Μουντιάλ του 2026.
Η ανάρτηση και οι αντιδράσεις
Η αποχώρησή του έρχεται μετά από κατακραυγή για πρόσφατη αντισημιτική ανάρτησή του στα social media. Ο Λίνεκερ αναγκάστηκε να ζητήσει συγγνώμη για μια εικόνα που παρουσίασε, περιλαμβάνοντας έναν αρουραίο – σύμβολο που προκαλεί έντονες αντισημιτικές αντιδράσεις – σε ανάρτηση σχετικά με τον σιωνισμό. Δήλωσε ότι μετανιώνει βαθιά για την επιλογή της εικόνας, υπογραμμίζοντας ότι δεν είχε σκοπό να δημοσιεύσει κάτι αντισημιτικό και ότι την αφαίρεσε μόλις ενημερώθηκε για τη συμβολική της σημασία.
Η διοίκηση του BBC δεν πείστηκε από τις εξηγήσεις του. Ο Γενικός Διευθυντής Τιμ Ντέιβι σημείωσε την περασμένη εβδομάδα ότι «η φήμη του BBC είναι ευθύνη όλων, και όταν κάποιος κάνει λάθος, αυτό έχει συνέπειες».
Δεν είναι η πρώτη φορά που ο Λίνεκερ προκαλεί αντιδράσεις με τις διαδικτυακές του απόψεις.
Τα σχόλια του 2023
Τον Μάρτιο του 2023, είχε ανασταλεί προσωρινά από το BBC μετά από σχόλιο στο Twitter, το οποίο συνέκρινε τη ρητορική της κυβέρνησης για το προσφυγικό με τη φρασεολογία της Γερμανίας του 1930. Αυτό το περιστατικό οδήγησε σε αναθεώρηση των κανονισμών του BBC για τα social media, ιδίως για παρουσιαστές ψυχαγωγικών εκπομπών όπως το «Match of the Day», επισημαίνοντας ότι φέρουν «ειδική ευθύνη να διατηρούν την αμεροληψία του BBC». Παρόλο που η κοινή γνώμη ήταν σχεδόν ομόφωνα στο πλευρό του τότε, το BBC προχώρησε στην αναθεώρηση.
Επίσης, τον Νοέμβριο του 2024, ο Λίνεκερ είχε ανακοινώσει την αποχώρησή του από την παρουσίαση του «Match of the Day», ωστόσο, στην πρόσφατη συνέντευξή του, υπογράμμισε ότι αισθάνεται ότι το BBC ήθελε να τον απομακρύνει: «Είχα την αίσθηση ότι ίσως ήθελαν να φύγω».
Ο BBC δεν ανέφερε σαφώς τη δήλωση, χαρακτηρίζοντας τον Λίνεκερ «παρουσιαστή παγκόσμιας κλάσης» και προσθέτοντας ότι το «Match of the Day» εξελίσσεται συνεχώς σύμφωνα με τις νέες συνήθειες των τηλεθεατών. Η Κέλι Κέιτς, ο Μαρκ Τσάπμαν και η Γκάμπι Λόγκαν έχουν ήδη ανακοινωθεί ως οι παρουσιαστές από την έναρξη της σεζόν 2025-26.
Μέχρι στιγμής, ο Λίνεκερ δεν έχει σχολιάσει δημόσια την επικείμενη αποχώρησή του. Σε προηγούμενη συνέντευξή του στο BBC είχε αναφερθεί στο περιστατικό του 2023, δηλώνοντας ότι δεν μετανιώνει για το περιεχόμενο των αναρτήσεών του, αλλά δεν θα τις επαναλάμβανε: «Όχι, δεν θα το ξαναέκανα – λόγω όλων των ανόητων αντιδράσεων που ακολούθησαν».
Αποχαιρετισμός στην τηλεόραση
Για το μέλλον του, αποκάλυψε ότι πιθανόν να απομακρυνθεί από την τηλεόραση και να επικεντρωθεί στα podcasts: «Νομίζω ήρθε η ώρα να κάνω πίσω».
Ο Ρότζερ Μόζεϊ, πρώην διευθυντής του BBC Sport και των ειδήσεων, σημείωσε ότι «δεν μπορείς να είσαι ταυτόχρονα ο πιο ακριβοπληρωμένος παρουσιαστής του BBC και πολιτικός ακτιβιστής στα social media». Όπως τόνισε: «Αν είσαι το πρόσωπο με το υψηλότερο συμβόλαιο, δεν μπορείς να παίρνεις πολιτική πρωτοβουλία με τόση ένταση».
Επίσης, εξέφρασε ότι, όσο κι αν είναι συμφωνημένα τα πιστεύω του Λίνεκερ για την Παλαιστίνη ή το Brexit, πρέπει να αναρωτηθούν πώς θα αντιδρούσαν αν εκείνος υποστήριζε την αντίθετη πλευρά. «Δεν θα μπορούσε να παρουσιάσει το Μουντιάλ χωρίς να εξελιχθεί αυτό σε ψυχοδράμα για το τι σκέφτεται ο Γκάρι ‘για τον Τραμπ ή τις διεθνείς εξελίξεις» σχολίασε καυστικά.
