Δύο άτομα έχασαν τη ζωή τους και 19 τραυματίστηκαν όταν ένα ιστιοφόρο του μεξικανικού Πολεμικού Ναυτικού προσέκρουσε στη γέφυρα Μπρούκλιν, όπως ανακοίνωσε ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης.
Σύμφωνα με την αστυνομία, ο καπετάνιος επιχείρησε ελιγμούς που τον οδήγησαν προς τη γέφυρα.
Στο πλοίο επέβαιναν 277 άτομα.
Βίντεο αποτυπώνουν τα ψηλά κατάρτια του ιστιοφόρου να χτυπούν στη γέφυρα.
Ένας κάτοικος της περιοχής, αυτόπτης μάρτυρας της τραγωδίας, ανέφερε ότι επικράτησε πανικός: «Ήταν παντού κραυγές, κάποιοι ναύτες κρατιόντουσαν από τα κατάρτια», δήλωσε στο AFP.
Η Sydney Neidell και η Lily Katz είδαν το ιστιοφόρο να προσκρούει στη γέφυρα ενώ παρακολουθούσαν το ηλιοβασίλεμα. Παρατήρησαν έναν άνθρωπο να κρέμεται από ψηλά και δήλωσαν πως «δεν μπορούσαμε να καταλάβουμε αν ήταν οπτική ψευδαίσθηση ή πραγματικότητα. Με το κινητό μας κάναμε ζουμ και είδαμε ότι κάποιος κρεμόταν από το λουρί ασφαλείας για τουλάχιστον 15 λεπτά προτού διασωθεί», είπε η Lily Katz.
Ο Elijah West, άλλος αυτόπτης μάρτυρας, περιέγραψε τη σκηνή στη New York Post: «Ήταν χαμός. Βρισκόμασταν κάτω από τη γέφυρα και όλοι αρχίσαμε να τρέχουμε. Είδα ανθρώπους να κρέμονται από τα πανιά και σε πέντε λεπτά έφτασαν τα σκάφη της αστυνομίας για τη διάσωση».
Η Ismari Romero επίσης περιέγραψε τη σκηνή: «Ακούσαμε κραυγές και κλάματα. Πολλοί από τους ναύτες ήταν νέοι, δόκιμοι. Άνθρωποι τρόμαξαν».
Η γέφυρα του Μπρούκλιν υπέστη ελάχιστες ζημιές και επαναλειτούργησε αφού ολοκληρώθηκαν οι έλεγχοι.
Η αστυνομία διαπίστωσε ότι «μηχανικά προβλήματα» και διακοπή ρεύματος οδήγησαν στη σύγκρουση. Η εφημερίδα The Sun ανέφερε ότι οι πρώτες αναφορές έκαναν λόγο για απώλεια ισχύος στο ιστιοφόρο, πιθανώς λόγω μηχανικής βλάβης. Όπως φαίνεται, ο καπετάνιος δεν μπόρεσε να το κατευθύνει σωστά, με αποτέλεσμα να προσκρούσει στη γέφυρα αντί να κατευθυνθεί προς τη θάλασσα.
Κανείς από τους επιβαίνοντες «δεν έπεσε στο νερό, άρα δεν χρειάστηκε να διεξαχθούν επιχειρήσεις διάσωσης», σύμφωνα με ανακοίνωση του Πολεμικού Ναυτικού του Μεξικού.
