Νέα ερωτήματα σχετικά με τη διανοητική κατάσταση του Τζο Μπάιντεν προκύπτουν από ένα ηχητικό απόσπασμα από την κατάθεσή του ενώπιον ειδικού ανακριτή του υπουργείου Δικαιοσύνης, που δημοσιεύει η ιστοσελίδα Axios.
Συγκεκριμένα, ο Μπάιντεν φαίνεται να έχει δυσκολίες στο να θυμηθεί κρίσιμες ημερομηνίες σχετικά με τη ζωή του, όπως την επιθανάτια ημέρα του γιου του, Μπο.
Το ηχητικό αυτό απόσπασμα, το οποίο αρχικά παραχωρήθηκε στο Axios, προέρχεται από την έρευνα του πρώην ειδικού ανακριτή Ρόμπερτ Χερ σχετικά με την διαχείριση απόρρητων εγγράφων από τον Μπάιντεν μετά την αντιπροεδρία του. Η συνέντευξη έγινε λίγες μέρες μετά την επίθεση της Χαμάς κατά του Ισραήλ τον Οκτώβριο του 2023.
Στα αποσπάσματα που δημοσίευσε το Axios, ο Μπάιντεν κάνει πολλές παύσεις και φαίνεται να αγωνίζεται να επαναφέρει λεπτομέρειες, όπως τα έτη της αντιπροεδρίας του, την ημερομηνία που ανέλαβε ο πρώην πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, καθώς και την ημερομηνία θανάτου του γιου του, Μπο Μπάιντεν.
Ο Μπάιντεν κατέθεσε για περισσότερες από πέντε ώρες στον Χερ, ο οποίος υπέβαλε στη συνέχεια μία 345 σελίδων αναφορά στο Υπουργείο Δικαιοσύνης, η οποία δημοσιεύτηκε τον Φεβρουάριο του 2024. Η κυβέρνηση Μπάιντεν παρείχε το πλήρες απομαγνητοφωνημένο κείμενο της συνέντευξης στο Κογκρέσο έναν μήνα αργότερα, το οποίο και δημοσιοποίησε.
Η εκπρόσωπος του Τζο Μπάιντεν, Κέλι Σκάλι, δήλωσε στο ABC News:
«Τα απομαγνητοφωνημένα πρακτικά έχουν δημοσιευτεί από την κυβέρνηση Μπάιντεν εδώ και πάνω από έναν χρόνο. Το ηχητικό επιβεβαιώνει απλά όσα είναι ήδη γνωστά.»
Σύμφωνα με το ABC, η δημοσιοποίηση του ηχητικού έρχεται μετά την κυκλοφορία βιβλίων που περιγράφουν εκθέσεις για τις προσπάθειες του Μπάιντεν και του στενού του περιβάλλοντος να αποκρύψουν ενδείξεις επιδείνωσης της πνευματικής του κατάστασης κατά τη διάρκεια της προεδρίας του.
Το ABC News δεν έχει λάβει το ηχητικό από άλλη πηγή. Η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου παρέπεμψε το ABC μόνο στα αποσπάσματα του Axios. Δεν είναι σαφές πώς το Axios απέκτησε το ηχητικό από μια μυστική δικαστική έρευνα.
