Ο πρώην πρόεδρος Τζο Μπάιντεν χρειάστηκε πολλές υπενθυμίσεις για να αναγνωρίσει ότι ο Χολιγουντιανός σταρ που βρισκόταν δίπλα του σε εκδήλωση συγκέντρωσης κεφαλαίων τον Ιούνιο του 2004 ήταν ο Τζορτζ Κλούνεϊ.
Η αποκάλυψη αυτή, που υποδεικνύει την επιδεινούμενη κατάσταση του Μπάιντεν, περιλαμβάνεται σε προσεχή βιβλίο των δημοσιογράφων του CNN Τζέικ Τέιπερ και Άλεξ Τόμπσον από το Axios. Ο Κλούνεϊ και ο Μπάιντεν γνωρίζονται εδώ και πάνω από δύο δεκαετίες, γεγονός που καθιστά τη συγκεκριμένη στιγμή ακόμη πιο αμήχανη για τον ηθοποιό, καθώς συνειδητοποιούσε ότι ο πρώην πρόεδρος δεν τον αναγνώριζε.
Το περιστατικό συνέβη λίγες μέρες πριν από την καταστροφική για τον Μπάιντεν συζήτηση απέναντι στον Ντόναλντ Τραμπ.
«Τον γνωρίζεις τον Τζορτζ», του είπε ένας συνεργάτης, τη στιγμή που ο Μπάιντεν κοιτούσε τον Κλούνεϊ.
«Είναι ο Τζορτζ Κλούνεϊ», επέμεινε ο συνεργάτης, καθώς είχε γίνει προφανές ότι ο Μπάιντεν δεν τον είχε αναγνωρίσει.
«Α, ναι!», απάντησε ο Μπάιντεν, σύμφωνα με αποσπάσματα του βιβλίου.
«Ο Κλούνεϊ ταράχτηκε», γράφουν οι συγγραφείς. «Ο πρόεδρος δεν είχε αναγνωρίσει έναν άνθρωπο που γνώριζε εδώ και χρόνια».
«Ο Κλούνεϊ είχε εκφράσει στο παρελθόν ανησυχίες για την υγεία του Μπάιντεν. Ένας συνεργάτης του Λευκού Οίκου του είχε πει πριν από μερικούς μήνες ότι προσπαθούσαν να τον πείσουν να κάνει μεγαλύτερα βήματα καθώς περπατάει. Φαίνεται, όμως, ότι το πρόβλημα ήταν πιο σοβαρό από το βάδισμά του», αναφέρουν οι Τέιπερ και Τόμπσον.
«Αυτό ήταν πολύ πιο σοβαρό», προσθέτουν, σημειώνοντας ότι και άλλοι παρευρισκόμενοι περιέγραψαν τον Μπάιντεν ως «αργό και σχεδόν κατατονικό…Για κάποιους από αυτούς ήταν τρομακτικό».
Το βιβλίο τιτλοφορείται «Original Sin» και θα κυκλοφορήσει στις 20 Μαΐου. Βασίζεται σε συνεντεύξεις με πάνω από 200 άτομα, κυρίως από το χώρο των Δημοκρατικών, που γνωρίζουν τα γεγονότα από τα δύο τελευταία χρόνια της προεδρίας του Μπάιντεν.
Σημειώνεται ότι το άρθρο του Κλούνεϊ, μετά την εντυπωσιακή εμφάνιση του Μπάιντεν κατά τη διάρκεια του ντιμπέιτ με τον Ντόναλντ Τραμπ, υπήρξε καθοριστικός παράγοντας για την αποχώρηση του προέδρου από την προεδρική κούρσα του 2024, λίγες εβδομάδες αργότερα.
«Είναι δύσκολο να το πω, αλλά ο Τζο Μπάιντεν που είδα πριν από τρεις εβδομάδες σε εκδήλωση συγκέντρωσης χρημάτων δεν ήταν ο Τζο Μπάιντεν του 2010», είχε γράψει ο Κλούνεϊ.
