«Ως άνθρωπος, ο Εμμανουήλ Καραλής είναι πιο σημαντικός από τα επιτεύγματά του», δηλώνει στη «R» ο συγγραφέας Νίκος Μιχαλόπουλος, με αφορμή την έκδοση του βιβλίου του «Όταν κοιτάς από ψηλά».
Από τη ΜΑΡΙΝΑ ΤΣΙΚΛΗΤΗΡΑ – ΠΗΓΗ: Realnews
«Όταν πέρασα πάνω από τον πήχυ και είδα ότι αυτός παρέμεινε στη θέση του, μεταμορφώθηκα σε έναν άλλο αθλητή. Εκεί ψηλά, στο ύψος ενός διώροφου κτηρίου, απομυθοποίησα τα πάντα. Καθώς προσγειώθηκα, το μυαλό μου ταξίδευε σε ακόμα μεγαλύτερα ύψη που έθεσα ως στόχο και σκέφτηκα “μπορώ”».
Το «Όταν κοιτάς από ψηλά» δεν είναι απλώς η βιογραφία ενός αστέρα του αθλητισμού. Είναι η προσπάθεια του Νίκου Μιχαλόπουλου να αποτυπώσει με ειλικρίνεια την προσωπικότητα ενός νέου που ξεκίνησε από δύσκολα μονοπάτια, διατηρώντας όμως τη λάμψη που είχε μέσα του. Αυτή η λάμψη ήταν παρούσα σε όλους όσους συμμετείχαν στην παρουσίαση του βιβλίου, που πραγματοποιήθηκε στο Κολλέγιο Αθηνών, με τη συμμετοχή κορυφαίων προσωπικοτήτων από τον αθλητισμό, την πολιτική και τον πολιτισμό, που είχαν την ευκαιρία να συναντήσουν τον πρωταγωνιστή, τον αθλητή του άλματος επί κοντώ, Εμμανουήλ Καραλή.
«Η ατμόσφαιρα στην παρουσίαση που διοργάνωσαν οι εκδόσεις “Διόπτρα” ήταν μαγευτική», αναφέρει στη Realnews ο Ν. Μιχαλόπουλος. «Δεχτήκαμε ένα κύμα αγάπης, όλοι είχαν να πουν κάτι καλό, ακόμα και ο πρωθυπουργός, ο οποίος είχε διαβάσει το βιβλίο και μίλησε με ειλικρίνεια μέχρι το τέλος της εκδήλωσης».
Ο Κυριάκος Μητσοτάκης εξέφρασε τη συγκίνησή του για το θάρρος με το οποίο ο «Μανόλο» αντιμετώπισε τις προκαταλήψεις, τον ρατσισμό και τις μαθησιακές δυσκολίες. «Σε όλα τα νέα παιδιά που αντλούν έμπνευση από εσένα, στέλνεις το μήνυμα ότι η ζωή έχει δύο δρόμους», είπε. «Είτε θα ζεις στη σκιά των φόβων σου είτε θα βρεις τρόπο να τους υπερβείς. Εσύ ξεπέρασες τους δικούς σου φόβους και δαίμονες».
Πάνω από τον πήχυ
Γραμμένο σε πρώτο πρόσωπο, το βιβλίο φέρνει τη φωνή του Καραλή μέσα από τα λόγια του Ν. Μιχαλόπουλου, με ειλικρίνεια και συναισθηματική φόρτιση, μεταδίδοντας βαθιά μηνύματα ζωής χωρίς να γίνεται διδακτικό. Αυτός ήταν ο στόχος και των δύο, που άκουσαν συγκινημένοι τους νεαρούς αναγνώστες να μοιράζονται πώς η ιστορία του Καραλή τους ενέπνευσε. «Αυτό ήταν το μεγαλύτερο δώρο για εμάς», επισημαίνει ο Ν. Μιχαλόπουλος.
«Ξέρετε, δεν είναι απλό να γράφεις για έναν άνθρωπο που είναι ζωντανός και βρίσκεται στην κορυφή της καριέρας του, με πολλά ακόμα μπροστά του. Χρειάζονται λεπτές ισορροπίες». Ο Ν. Μιχαλόπουλος γνώριζε τον πατέρα του «Μανόλο» από την εποχή που ήταν συναθλητές.
«Κατά τη διάρκεια της κατάθλιψης του Εμμανουήλ, ο Χάρης σκέφτηκε να γράψουμε ένα παιδικό βιβλίο, ώστε το παιδί να μιλήσει για τα θέματα που τον απασχολούσαν. Αυτό δεν έγινε, αλλά όταν πλησιάσαμε στον μαγικό καλοκαίρι του ’24 και το Ολυμπιακό του μετάλλιο, επικοινωνήσαμε και αποφασίσαμε να δημιουργήσουμε αυτό που συζητούσαμε, αλλά διαφορετικά. Ξεκίνησα συνεργαζόμενος με τους γονείς, για να κατανοήσω σε βάθος τις ρίζες του Εμμανουήλ, και στη συνέχεια προχωρήσαμε οι δυο μας».
Από την πρώτη στιγμή, οι δύο τους συνδέθηκαν. Παρά τις γενεαλογικές και εμπειρικές διαφορές στον αθλητισμό (ο Ν. Μιχαλόπουλος είναι επίσης πρωταθλητής στον ακοντισμό), μεγάλωσαν στους ίδιους αθλητικούς χώρους και μοιράστηκαν στόχους και συναισθήματα, τα οποία προσπάθησαν να αποτυπώσουν στις σελίδες του βιβλίου για να μπορέσουν οι αναγνώστες, αθλητές ή μη, να ταυτιστούν.
«Ο Εμμανουήλ ήθελε τον πήχυ ψηλά, αλλά αυτό το “ψηλά” έχει διαφορετική σημασία για κάθε άνθρωπο», αναφέρει ο συγγραφέας. «Θέλαμε να δώσουμε ένα τρυφερό μήνυμα στον αναγνώστη, ότι αν κρατήσει ζωντανό το φως και το όνειρό του, έχει επιτύχει. Ακόμα και σε αυτή την τοξική εποχή. Πιστεύω ότι το καλό μπορεί να υπερισχύσει. Για εμένα, το όνειρο δεν έχει ημερομηνία λήξης. Όμως, δεν είμαστε φωτοτυπίες κανενός. Η ομορφιά του κόσμου μας είναι η διαφορετικότητά μας, αλλά όλοι στοχεύουμε προς τα αστέρια. Οι αθλητές, συγκεκριμένα, με παντοδύναμη αυτοπειθαρχία, έχουν τη δυνατότητα να κάνουν αυτό το ταξίδι πιο πραγματικό, καθώς οι επιδόσεις τους είναι μετρήσιμες. Όταν κερδίζουν ή χάνουν, ο αθλητισμός διδάσκει πώς να είναι νικητές στη ζωή τους».
Ουσιαστικά, το βιβλίο γράφτηκε στους χώρους του Ολυμπιακού Σταδίου. Εκεί, σε ένα οικείο περιβάλλον και για τους δύο, ο Νίκος και ο «Μανόλο» ξετύλιγαν την αφήγηση αργά τη νύχτα, μετά την αποχώρηση των άλλων. «Σχεδόν ό,τι διαβάζετε είναι γραμμένο μετά τα μεσάνυχτα», λέει ο Ν. Μιχαλόπουλος.
Ήταν η πρώτη φορά που, ως συγγραφέας, μπήκε «στα παπούτσια ενός άλλου». Στο εγχείρημα αυτό, εκτός από τον αθλητισμό, τον βοήθησε και ένα άλλο σημείο που είχαν κοινό: «Είχα και εγώ υποστεί μπούλινγκ, καθώς ήμουν το κοντό, παχουλό, μη δημοφιλές αγόρι που δεν έπαιζε ποδόσφαιρο», εξομολογείται. «Και αυτό κόντεψε να με τσακίσει».
Ανάμεσα στις πολλές συναρπαστικές διηγήσεις, ξεχωρίζει η συγκλονιστική ιστορία της μητέρας του «Μανόλο», ο τρόπος με τον οποίο διαχειρίστηκε την επιτυχία του και η απόφασή της να μην είναι εκδικητική απέναντι σε όσους τον πλήγωσαν, καθώς και η πρώτη αναφορά στη δυσλεξία του.
Ποιο θεωρεί το μεγαλύτερο προτέρημα του Εμμ. Καραλή; «Το ότι το χαμογελαστό παιδί που βλέπετε είναι πραγματικά εκείνος. Δεν υπάρχει δεύτερο ή τρίτο επίπεδο, τίποτα τεχνητό. Αυτό που βλέπετε είναι γνήσιο και αυθεντικό. Είναι ένας σημαντικός άνθρωπος, πιο σημαντικός από τα επιτεύγματά του. Αυτό συμβαίνει σπάνια. Αν του πάρεις τις διακρίσεις, αυτό που μένει είναι εξίσου λαμπρό».
Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο
