Μαύρος καπνός βγήκε από την καμινάδα της Καπέλα Σιξτίνα στο Βατικανό, σηματοδοτώντας την ολοκλήρωση της πρώτης ψηφοφορίας του κονκλάβιου των 135 καρδιναλίων για την εκλογή νέου Πάπα, η οποία δεν απέφερε αποτέλεσμα.
Είναι σημαντικό να επισημανθεί ότι ποτέ στο παρελθόν δεν έχει εκλεγεί Πάπας από την αρχική ψηφοφορία.
Η μόνη ένδειξη για τον κόσμο σχετικά με την πρόοδο του κονκλάβιου είναι ο καπνός που βγαίνει από την καμινάδα του παρεκκλησίου, ανάλογα με το αν τα ψηφοδέλτια καίγονται μετά από κάθε γύρο ψηφοφορίας. Ο μαύρος καπνός δηλώνει αποτυχία, ενώ ο λευκός καπνός σημαίνει ότι έχει εκλεγεί νέος Πάπας.
Ο μαύρος καπνός υποδηλώνει ότι κανένας υποψήφιος δεν έχει συγκεντρώσει την απαιτούμενη πλειοψηφία των δύο τρίτων των ψήφων, γεγονός που συνεπάγεται ότι δεν έχει γίνει εκλογή νέου Πάπα. Αν ο καπνός είναι λευκός, σημαίνει ότι οι καρδινάλιοι έχουν επιτύχει συναίνεση και έχει επιλεγεί νέος Πάπας. Η πρακτική χρήσης καπνού για την ένδειξη εκλογής Πάπα χρονολογείται από το 1800, με την πρώτη αναφορά στη χρήση λευκού ή μαύρου καπνού να καταγράφεται το 1903.
Συνήθως, ο νέος Ποντίφικας εμφανίζεται στο μπαλκόνι που βλέπει στην πλατεία του Αγίου Πέτρου μέσα σε μία ώρα από την εκλογή του. Ο ανώτερος καρδινάλιος ανακοινώνει την απόφαση με τη φράση “Habemus Papam” – δηλαδή “έχουμε Πάπα” – και παρουσιάζει τον νέο Ποντίφικα με το παπικό όνομα που έχει επιλέξει, το οποίο μπορεί να διαφέρει από το γενέθλιο όνομά του.
Για παράδειγμα, ο Πάπας Φραγκίσκος γεννήθηκε ως Jorge Mario Bergoglio, αλλά επέλεξε το παπικό όνομά του προς τιμήν του Αγίου Φραγκίσκου της Ασίζης.
