Οι Ρωμαιοκαθολικοί καρδινάλιοι ξεκινούν την Τετάρτη (7/5) τη μυστική διαδικασία εκλογής του νέου Πάπα, κλείνοντας τις πόρτες της Καπέλα Σιξτίνα. Μετά τον θάνατο του Πάπα Φραγκίσκου τον περασμένο μήνα, η Καθολική Εκκλησία καλείται να βρει τον επόμενο πνευματικό ηγέτη για τους 1,4 δισεκατομμύρια πιστούς της.
Η διαδικασία ξεκινά με δημόσια λειτουργία στη Βασιλική του Αγίου Πέτρου προτού οι καρδινάλιοι μεταβούν στην Καπέλα Σιξτίνα για το κλειστό Κονκλάβιο. Καθ’ όλη τη διάρκεια, θα παραμείνουν απομονωμένοι, χωρίς καμία επαφή με τον εξωτερικό κόσμο, όπως προβλέπει η παράδοση και η τεχνολογία με τη χρήση συσκευών που απαγορεύουν την επικοινωνία.
Τις τελευταίες αιώνες, κανένας Πάπας δεν έχει εκλεγεί την πρώτη ημέρα του κονκλαβίου, επομένως οι ψηφοφορίες ενδέχεται να διαρκέσουν αρκετές ημέρες μέχρι να βρεθεί κάποιος από τους «πρίγκιπες της Εκκλησίας» που θα συγκεντρώσει την απαραίτητη πλειοψηφία των δύο τρίτων για να αναδειχθεί ο 267ος Ποντίφικας.
Σήμερα θα διεξαχθεί μία μόνο ψηφοφορία, και έπειτα οι καρδινάλιοι θα μπορούν να ψηφίζουν έως και τέσσερις φορές την ημέρα. Η εμφάνιση μαύρου καπνού από την καμινάδα σημαίνει αποτυχία στην εκλογή, ενώ ο λευκός καπνός, συνοδευόμενος από τον ήχο των καμπανών, θα ανακοινώσει στον κόσμο ότι η Εκκλησία των 1,4 δισεκατομμυρίων έχει νέο ηγέτη.
Αβέβαιες εξελίξεις
Στη Σύνοδο συμμετέχουν 133 καρδινάλιοι από 70 χώρες, αριθμός-ρεκόρ που δείχνει τις προσπάθειες του Φραγκίσκου να ενισχύσει την παρουσία της Εκκλησίας σε απομακρυσμένες περιοχές. Το 80% των εκλεκτόρων έχει διοριστεί από τον ίδιο, κάτι που ενισχύει τις πιθανότητες να εκλεγεί διάδοχος με παρόμοιο προοδευτικό όραμα.
Ωστόσο, οι καρδινάλιοι είναι διχασμένοι. Κάποιοι επιθυμούν να συνεχιστεί το μεταρρυθμιστικό πνεύμα του Φραγκίσκου, ενώ άλλοι ζητούν επιστροφή σε παραδοσιακές αξίες και μεγαλύτερη «σταθερότητα».
Πιθανοί υποψήφιοι
Δύο από τους επικρατέστερους υποψήφιους φέρεται να είναι ο Ιταλός καρδινάλιος Πιέτρο Παρολίν και ο Φιλιππινέζος Λουίς Αντόνιο Τάγκλε, χωρίς να υπάρχει σαφές φαβορί. Εάν αποδειχθεί ότι κανένας από τους δύο δεν συγκεντρώνει την απαιτούμενη πλειοψηφία, οι ψήφοι μπορεί να στραφούν σε εναλλακτικούς υποψηφίους, με κριτήρια γεωγραφία, θεολογική ταύτιση ή κοινή γλώσσα.
Άλλα ονόματα που ακούγονται περιλαμβάνουν:
- Ζαν-Μαρκ Αβελίν (Γαλλία)
- Πέτερ Έρντο (Ουγγαρία)
- Ρόμπερτ Πρέβοστ (ΗΠΑ)
- Πιερμπατίστα Πιτσαμπάλλα (Ιταλία)
Η μέση διάρκεια των δέκα τελευταίων κονκλαβίων έχει ξεπεράσει τις τρεις ημέρες, με το πιο σύντομο του 2013 να διαρκεί μόλις δύο ημέρες. Οι καρδινάλιοι επιθυμούν και αυτή τη φορά την ταχεία απόφαση για να μην ενισχυθεί η εντύπωση ενός εσωτερικά διχασμένου Βατικανού ή μιας Εκκλησίας σε κρίση.
Η εκλογή του νέου Πάπα έχει παγκόσμια σημασία, καθώς πρόκειται για μια προσωπικότητα με ηθική επιρροή και πνευματική υπεροχή που δεν συγκρίνεται με άλλους ηγέτες στον κόσμο.
Ερωτηματικό παραμένει αν οι καρδινάλιοι θα επιλέξουν και πάλι έναν Πάπα από τον παγκόσμιο Νότο, όπως συνέβη το 2013 με την εκλογή του Αργεντίνου Φραγκίσκου, θα επιστρέψουν στην Ευρώπη ή ίσως επενδύσουν στην εκλογή του πρώτου Πάπα από τις Ηνωμένες Πολιτείες.
