Ο ελληνικός στρατός βρίσκεται σε διαδικασία παραλαβής των πρώτων ελικοπτέρων Black Hawk, που θα αντικαταστήσουν τα παλιά UH-1H Huey. Αυτά είναι πιθανό να είναι τα τελευταία ελικόπτερα που θα παραγγείλουν οι Ένοπλες Δυνάμεις, καθώς οι επόμενες γενιές πιθανόν να πετούν χωρίς πιλότους.
Από τον Χρήστο Μαζανίτη
Η τάση στην αμυντική βιομηχανία εστιάζει στη χρήση περισσότερων μη επανδρωμένων οχημάτων. Στο μέλλον, οι πιλότοι θα λειτουργούν από εδάφους, παρόμοια με τους χρήστες video games, μέσω ελέγχων από απόσταση.
Στην κατεύθυνση αυτή, οι Ηνωμένες Πολιτείες επενδύουν σημαντικά, με τελευταία εξέλιξη ένα ελικόπτερο Black Hawk που έχει εξοπλιστεί με το σύστημα Matrix, ικανό να πετά χωρίς πιλότους, πραγματοποιώντας μάλιστα επιχειρήσεις δασοπυρόσβεσης.
Η επίδειξη της τεχνολογίας Matrix και Rain έγινε στην Καλιφόρνια, παρουσία πυροσβεστών. Το ελικόπτερο, πετώντας αυτόνομα, αντιμετώπισε σενάρια κατάσβεσης δασικών πυρκαγιών, προσφέροντας στους πυροσβέστες την ευκαιρία να εξοικειωθούν με τις δυνατότητες της αυτονομίας στην ανίχνευση και καταστολή πυρκαγιών.
Οι δοκιμές αυτές αποτελούν τις πρώτες συνεργασίες της Rain και της Sikorsky πάνω από ζωντανές πυρκαγιές, σε συνθήκες προκλήσεων, όπως άνεμοι που φτάνουν τους 30 κόμβους. Σε συνεργασία με πυροσβέστες της Κομητείας του Σαν Μπερναντίνο, το ελικόπτερο εντόπισε και κατέσβησε εστίες φωτιάς.
Το αυτόνομο ελικόπτερο Black Hawk εφοδιάζεται με προηγμένα συστήματα πλοήγησης και παρακολούθησης, επιτρέποντας εναλλαγές μεταξύ επανδρωμένων και αυτόνομων λειτουργιών.
Για τις δοκιμές, η Rain χρησιμοποίησε ένα σύστημα που επιτρέπει σε χειριστή εδάφους να δίνει εντολές μέσω tablet, όπως:
- Καθοδήγηση προς πηγή νερού
- Γέμισμα του κάδου ενώ αιωρείται
- Εντοπισμός πυρκαγιάς με θερμικό αισθητήρα
- Υπολογισμός πορείας και ταχύτητας
- Λήψη υπόψη της κατεύθυνσης του ανέμου για την κατάσβεση
- Καθορισμός του κατάλληλου χρόνου απελευθέρωσης νερού.
Κατά τη διάρκεια της πτήσης, οι αισθητήρες του ελικοπτέρου μεταδίδουν βίντεο σε πραγματικό χρόνο στον χειριστή εδάφους, διευκολύνοντας τη λήψη πληροφοριών για την κατάσταση.
Οι πιλότοι ασφαλείας της Sikorsky έμειναν ανέπαφοι κατά τη διάρκεια των δοκιμών, καθώς το ελικόπτερο εκτελούσε την αποστολή του με έναν Bambi bucket χωρητικότητας 324 γαλονιών. Για την παροχή νερού, συνεργάστηκε η Wildfire Water Solutions.
Η ευελιξία της τεχνολογίας MATRIX επιτρέπει τη γρήγορη μετάβαση μεταξύ αυτόνομης και επανδρωμένης λειτουργίας, ανάλογα με τις ανάγκες της αποστολής.
Συνολικά, το ελικόπτερο πραγματοποίησε 24 ώρες πτήσεων στην Καλιφόρνια, με παρακολούθηση από εκπροσώπους διαφόρων πυροσβεστικών υπηρεσιών, επιδεικνύοντας τη διαλειτουργικότητα του αυτόνομου ελικοπτέρου με επανδρωμένα μέσα.
Όσον αφορά το πρόγραμμα προμήθειας των Black Hawk, ο ελληνικός στρατός αναμένει τα πρώτα τέσσερα ελικόπτερα να φτάσουν στην Ελλάδα στα τέλη του 2026 ή στις αρχές του 2027.
