Πέντε άτομα διασώθηκαν μετά από 36 ώρες που πέρασαν πάνω σε ένα αεροπλάνο που αναγκάστηκε να προσγειωθεί σε έναν βάλτο γεμάτο αλιγάτορες.
Το μικρό αεροσκάφος εντοπίστηκε από ντόπιους ψαράδες στην περιοχή του Αμαζονίου στη Βολιβία την Παρασκευή, αφού είχε εξαφανιστεί από τα ραντάρ για 48 ώρες.
Οι διασωθέντες, τρεις γυναίκες, ένα παιδί και ο 29χρονος πιλότος, βρίσκονται σε «άριστη» κατάσταση, όπως ανέφερε ο Γουίλσον Άβιλα, διευθυντής του κέντρου εκτάκτου ανάγκης του τμήματος Μπένι.
Ανατριχιαστικά πλάνα από την επιχείρηση διάσωσης έδειχναν την ομάδα των πέντε ατόμων να βρίσκονται στριμωγμένα στο ααεροπλάνο, καθώς το προσωπικό των υπηρεσιών έκτακτης ανάγκης προσπαθούσε να τους μεταφέρει σε ασφαλές μέρος.
Οι τοπικές αρχές τόνισαν ότι ο βάλτος ήταν γεμάτος αλιγάτορες, προσφέροντας στους επιζώντες ελάχιστες ελπίδες διάσωσης.
Η επιχείρηση έρευνας και διάσωσης ξεκίνησε την Πέμπτη, μετά την εξαφάνιση του αεροσκάφους από τα ραντάρ του τμήματος Μπένι στη κεντρική Βολιβία.
Ο πιλότος δήλωσε στα τοπικά ΜΜΕ ότι μία βλάβη στον κινητήρα τον ανάγκασε να προσγειώσει το αεροπλάνο κοντά στον ποταμό Ιτανόμας, κατά την πτήση του από το Μπάουρες προς την πόλη Τρινιντάντ.
Περικυκλωμένοι από αλιγάτορες
Ο Αντρές Βελάρντε θυμάται ότι το αεροπλάνο άρχισε ξαφνικά να χάνει ύψος, με αποτέλεσμα να αποφασίσει την προσγείωση σε κοντινό βάλτο.
Οι πέντε επιβάτες βρέθηκαν στριμωγμένοι στο αεροσκάφος, «περικυκλωμένοι από αλιγάτορες που πλησίασαν σε απόσταση τριών μέτρων».
Ο Βελάρντε πιστεύει ότι οι αλιγάτορες κρατήθηκαν μακριά χάρη στη διαρροή βενζίνης από το αεροπλάνο.
Επίσης, εντόπισαν μία ανακόντα στο νερό, αποκάλυψε. Ενώ περίμεναν τη διάσωση, η ομάδα έτρωγε τοπικό αλεύρι κασάβας που είχε προμηθεύσει ένας από τους επιβάτες.
«Δεν μπορούσαμε να πιούμε νερό και δεν μπορούσαμε να κινηθούμε λόγω των αλιγατόρων», είπε ο Βελάρντε. Οι καϊμάν, που είναι συγγενείς των αλιγάτορων, ενδημούν στην Κεντρική και Νότια Αμερική και βρίσκονται σε βάλτους, λίμνες και ποτάμια με μαγκρόβια δέντρα.
Αφού ψαράδες εντόπισαν το αεροσκάφος, στάλθηκε ελικόπτερο για τη μεταφορά των διασωθέντων στο νοσοκομείο.
Ο Ρούμπεν Τόρες, διευθυντής του Τομέα Υγείας της περιοχής Μπένι, δήλωσε ότι υπήρξε «πολλή συζήτηση και πολλές θεωρίες» σχετικά με την εξαφάνιση του αεροπλάνου.
«Είμαι πραγματικά χαρούμενος γιατί στο τέλος όλες οι υπηρεσίες συνεργάστηκαν για να βρουν τους αγνοούμενους και να σώσουν αυτές τις ζωές», ανέφερε στο Reuters.
