Οι ισραηλινές ένοπλες δυνάμεις προχωρούν σε μια νέα κλιμάκωση της έντασης στην ευρύτερη περιοχή της Μέσης Ανατολής, ανακοινώνοντας νυχτερινές αεροπορικές επιδρομές κατά δύο στρατιωτικών βάσεων στην κεντρική Συρία. Αυτή η ανακοίνωση ήρθε λίγες ώρες μετά την πρώτη αναφορά του Συριακού Παρατηρητηρίου Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων για ισραηλινές επιθέσεις στην περιοχή της Παλμύρας.
Σύμφωνα με την επίσημη ανακοίνωση του ισραηλινού στρατού, η Πολεμική Αεροπορία του Ισραήλ πραγματοποίησε στοχευμένα πλήγματα σε «στρατηγικές στρατιωτικές υποδομές» που παρέμεναν σε δύο βάσεις του συριακού στρατού, συγκεκριμένα στην Τάντμορ (Παλμύρα) και στην T4 (Τίγιας), η οποία βρίσκεται περίπου 40 χιλιόμετρα δυτικά της Παλμύρας.
Παράλληλα, το Συριακό Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων, με έδρα την Βρετανία, ανέφερε ότι τουλάχιστον τέσσερα πλήγματα έγιναν στο στρατιωτικό αεροδρόμιο της Παλμύρας, όπου βρίσκονταν δυνάμεις που πρόσκεινται στο συριακό καθεστώς. Οι επιδρομές αυτές συνέβησαν λίγες ώρες μετά την πτώση του Μπασάρ αλ Άσαντ, στις 8 Δεκεμβρίου, και αποτελούν συνέχεια ενός κύματος ισραηλινών βομβαρδισμών σε εγκαταστάσεις του πρώην καθεστώτος.
Κατά την ισραηλινή κυβέρνηση, οι επιθέσεις αποσκοπούν στην αποτροπή της μεταφοράς στρατιωτικού υλικού από τις δυνάμεις του Άσαντ προς τις νέες de facto αρχές της Συρίας, τις οποίες το Ισραήλ αποκαλεί τζιχαντιστές. Ιδιαίτερη αναφορά γίνεται στον προσωρινό πρόεδρο Άχμεντ αλ Σάρα, τον οποίο οι ισραηλινές αρχές περιγράφουν ως «λύκο μεταμφιεσμένο σε πρόβατο», εκφράζοντας τις αμφιβολίες τους για τις μελλοντικές ισορροπίες εξουσίας στη χώρα.
Επιπλέον, το Ισραήλ ενισχύει την παρουσία του στη ζώνη αποστρατικοποίησης στα Υψίπεδα του Γκολάν, που είναι υπό ισραηλινό έλεγχο από το 1967 και προσαρτήθηκαν το 1981. Στρατιωτικές δυνάμεις έχουν ήδη αναπτυχθεί στην περιοχή, ενισχύοντας την άμυνα στα σύνορα ενόψει πιθανών αντιποίνων ή εξελίξεων.
Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου δήλωσε στις 23 Φεβρουαρίου ότι απαιτεί την πλήρη αποστρατικοποίηση της νότιας Συρίας, υπογραμμίζοντας ότι το Ισραήλ δεν θα αποδεχθεί την παρουσία στρατιωτικών δυνάμεων της νέας διοίκησης νοτίως της Δαμασκού.
Η Συρία, μέσω του υπουργείου Εξωτερικών, καταγγέλλει τις επιθέσεις αυτές ως «συστηματική εκστρατεία κατά του συριακού λαού», δηλώνοντας ότι πρόκειται για «εσκεμμένες και αδικαιολόγητες επιθετικές ενέργειες» που παραβιάζουν την περιφερειακή και διεθνή ασφάλεια.
