Η αιματηρή Κυριακή στον ελληνορθόδοξο ναό του Αγίου Ηλία κοντά στη Δαμασκό σηματοδοτεί κάτι περισσότερο από μια απλή τρομοκρατική επίθεση — είναι ένα σαφές μήνυμα σχετικά με την επιστροφή του Ισλαμικού Κράτους.
Έξι χρόνια μετά την κατάρρευση του «χαλιφάτου», το ISIS επανεμφανίζεται μέσα από τα κενά ασφαλείας, μεταμορφωμένο σε ένα παγκόσμιο δίκτυο που χτυπά με ύπουλες μεθόδους. Στρατολογεί νέους «μαχητές» και «μάρτυρες», έτοιμους να σκορπίσουν τον θάνατο και να πεθάνουν για την επίτευξη του «παραδείσου». Από τη Συρία έως τη Μόσχα και τη Νέα Ορλεάνη, η τρομοκρατία δεν γνωρίζει σύνορα — και οι εκκλησίες είναι και πάλι στο στόχαστρο.
Τουλάχιστον 20 άνθρωποι σκοτώθηκαν και 52 τραυματίστηκαν στην επίθεση αυτοκτονίας στον ελληνορθόδοξο ναό του Αγίου Ηλία, στην περιοχή Ντουέιλα, κοντά στη Δαμασκό. Ο δράστης άνοιξε πυρ μέσα στην εκκλησία κατά τη διάρκεια της λειτουργίας και στη συνέχεια ανατινάχθηκε. Οι αποκαλύψεις από το εσωτερικό του ναού είναι σοκαριστικές: σπασμένα καθίσματα, συντρίμμια τζαμιών, αίμα στο πάτωμα.
Αυτή είναι η πρώτη παρόμοια επίθεση στη Δαμασκό μετά την ανατροπή του Μπασάρ αλ Άσαντ από σουνίτες αντάρτες τον περασμένο Δεκέμβριο. Ο μεταβατικός πρόεδρος Άχμεντ αλ-Σαράα, ηγέτης του ισλαμιστικού HTS, που ήταν προηγουμένως παρακλάδι της Αλ Κάιντα, είχε δεσμευθεί να προστατεύσει τις θρησκευτικές και εθνοτικές μειονοτητες. Ωστόσο, η πραγματικότητα διαψεύδει αυτές τις υποσχέσεις.
Η αναγέννηση ενός φαντάσματος
Το Ισλαμικό Κράτος, που είχε υποστεί σοβαρές απώλειες μετά το 2019, επανεμφανίζεται από τα ερείπια. Οι επιθέσεις του στη Συρία έχουν τριπλασιαστεί το 2024 σε σχέση με το προηγούμενο έτος, φτάνοντας τις 700, με πιο θανατηφόρες και οργανωμένες επιθέσεις, όπως αναφέρει το Soufan Center.
Η πτώση του καθεστώτος Άσαντ έχει δημιουργήσει ένα σοβαρό κενό ασφαλείας. Οι Κούρδοι, οι κυριότεροι φύλακες των φυλακών με χιλιάδες κρατούμενους του ISIS, βρέθηκαν υπό πίεση από φιλοτουρκικές δυνάμεις στο Βόρειο Ιράκ. Οι Ηνωμένες Πολιτείες βομβάρδισαν περισσότερους από 75 στόχους του ISIS την ημέρα που έφυγε ο Άσαντ, ωστόσο ο φόβος παραμένει: το ISIS προετοιμάζεται να επιστρέψει στη Συρία.
Η ισχύς των παρακλαδιών και των «μοναχικών λύκων»
Το ISIS έχει εξελιχθεί από ένα συγκεντρωμένο «χαλιφάτο» σε ένα παγκόσμιο δίκτυο. Οι πιο επικίνδυνες ομάδες σήμερα είναι το Ισλαμικό Κράτος Χορασάν (ISIS-K) από το Αφγανιστάν και το IS Turkey Province. Αυτές είναι υπεύθυνες για επιθέσεις όπως η πολύνεκρη στο Κρόκους Σίτι Χολ της Μόσχας, όπου σκοτώθηκαν τουλάχιστον 145 άτομα, και η βομβιστική επίθεση στο Πακιστάν με 63 νεκρούς, καθώς και για επιθέσεις στο Ιράν και απόπειρες στην Ευρώπη και τις ΗΠΑ.
Το ISIS-K χρησιμοποιεί το διαδίκτυο για να στρατολογήσει και να εμπνεύσει υποστηρικτές. Ο Αμερικανός στρατηγός Ερίκ Κουρίγια είχε προειδοποιήσει σε παλαιότερη συνέντευξή του πως η οργάνωση μπορεί να στοχεύσει δυτικών στόχους μέσω μοναχικών λύκων. Ήδη, τέτοια άτομα «ενεργοποιούνται» σε διάφορες χώρες. Η επίθεση την Πρωτοχρονιά στη Νέα Ορλεάνη και η σφαγή στη Σόλινγκεν της Γερμανίας είναι χαρακτηριστικά παραδείγματα.
Η τζιχάντ συνεχίζεται
Από την επίθεση της Χαμάς στο Ισραήλ στις 7 Οκτωβρίου 2023 και την αντίκρουση στη Γάζα, το ISIS έχει ανανεώσει τη ρητορική του. Καλεί σε επιθέσεις κατά «Εβραίων, Χριστιανών και συμμάχων τους», επικεντρώνοντας τις επιθέσεις σε θρησκευτικούς στόχους.
Έφηβοι στην Ευρώπη, ακόμα και 15 ετών, δηλώνουν πίστη στο ISIS πριν αποδράσουν με μαχαίρι. Δεν φοβούνται να θυσιαστούν στο όνομα της τζιχάντ. Πολλοί από αυτούς δεν έχουν διαβάσει ποτέ το Κοράνι, καθώς η «εκπαίδευσή» τους γίνεται μέσω βίντεο στο YouTube και αναρτήσεων στα social media.
Το Ισλαμικό Κράτος ελέγχει σήμερα τμήματα μέσω θυγατρικών του σε περιοχές του Σαχέλ, της Μοζαμβίκης, της Κεντρικής Αφρικής και της Σομαλίας. Επωφελείται από τις κρατικές αδυναμίες, τις εθνοτικές συγκρούσεις και τη φτώχεια. Μέσω της Αναδιοργανωμένης Διεύθυνσης Επαρχιών (General Directorate of Provinces), χρηματοδοτεί και καθοδηγεί παγκόσμιες επιχειρήσεις.
Ένα ανθεκτικό τρομοκρατικό brand
Η Ρίτα Κατζ, διευθύντρια του SITE Intelligence, επισημαίνει πως το Ισλαμικό Κράτος διατηρεί τη διεθνή του απήχηση λόγω της «εικόνας αποτελεσματικότητας» που εκπέμπει, ακόμα και χωρίς τον έλεγχο εδαφών. «Η σφαγή στη Μόσχα υπήρξε ένα διαφημιστικό σοκ», τονίζει.
Το Ισλαμικό Κράτος δεν είναι ένα παρελθόν φαινόμενο. Είναι παρόν και μέλλον για έναν κόσμο που αποσυντίθεται. Η αιματηρή επίθεση στον ναό του Αγίου Ηλία μας υπενθυμίζει ότι όσο υπάρχουν κενά εξουσίας και θρησκευτικό μίσος, η μαύρη σημαία του ISIS μπορεί να ξανακυματίσει.
