Η ισραηλινή επίθεση στην καρδιά του Ιράν φέρνει το καθεστώς των μουλάδων σε κρίση.
Εκτός από τις ανθρώπινες απώλειες, τα ισραηλινά πλήγματα εξέφεραν σοβαρές αδυναμίες στο σύστημα ασφαλείας που έχει διατηρήσει την εξουσία του Ανώτατου Ηγέτη Αλί Χαμενεΐ για σχεδόν 40 χρόνια.
Η Τεχεράνη απάντησε το βράδυ της Παρασκευής και το πρωί του Σαββάτου με την εκτόξευση δεκάδων βαλλιστικών πυραύλων, οι περισσότεροι από τους οποίους αναχαιτίστηκαν ή προκάλεσαν μικρές ζημιές. Μια μέρα νωρίτερα, ισραηλινά μαχητικά πραγματοποίησαν αλλεπάλληλες επιθέσεις σε στρατηγικούς στόχους σε όλη την ιρανική επικράτεια, χτυπώντας πυρηνικές εγκαταστάσεις και εξοντώνοντας ανώτατους στρατιωτικούς και επιστήμονες.
Δύσκολες αποφάσεις
Η ισραηλινή επιχείρηση αναγνωρίζεται ως η σοβαρότερη στην εκταστική σύγκρουση που ξεκίνησε στις 7 Οκτωβρίου 2023. Παρά τις δηλώσεις σκληρής στάσης, το Ιράν δεν έχει καταφέρει να απαντήσει επαρκώς μέχρι τώρα. Έτσι, ο Χαμενεΐ βρίσκεται μπροστά σε δύσκολες και επώδυνες επιλογές, όπως επισημαίνει η Wall Street Journal.
Η στρατηγική ικανότητα της Ισλαμικής Δημοκρατίας έχει πλήρως υπονομευθεί. Η συνέχιση των στρατιωτικών επιθέσεων μπορεί να αποτύχει στην αποτροπή νέων ισραηλινών χτυπημάτων, που θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε ακόμα μεγαλύτερες απώλειες. Επιθέσεις κατά πλοίων στην Ερυθρά Θάλασσα ή αμερικανικών στόχων ενέχουν τον κίνδυνο άμεσου στρατιωτικού εμπλοκής των ΗΠΑ—κάτι που ο Χαμενεΐ προσπαθεί να αποφύγει.
Από την άλλη πλευρά, μια υποχώρηση μέσω μιας πυρηνικής συμφωνίας με τις ΗΠΑ θα θεωρηθεί προδοσία από τους σκληρούς υποστηρικτές του, που έχουν καταστεί έναν κρίσιμο πυλώνα της πολιτικής του επιβίωσης.
Στην Τεχεράνη, διαδηλωτές κρατούσαν πορτραίτα του Χαμενεΐ και φώναζαν συνθήματα κατά του Ισραήλ μετά την προσευχή της Παρασκευής, αλλά η εικόνα του απόλυτου ελέγχου έχει ραγίσει.
Αρχιτέκτονας της επεκτατικής στρατηγικής
Ο Χαμενεΐ, όπως αναφέρει η WSJ, έχει σχεδιάσει τη στρατηγική επέκτασης του Ιράν στη Μέση Ανατολή, αξιοποιώντας τους Φρουρούς της Επανάστασης και ένα δίκτυο συμμάχων πολιτοφυλάκων. Μέσα στο Ιράν, έχει δημιουργήσει ένα αστυνομικό κράτος που επιβραβεύει τη νομιμοφροσύνη και καταστέλλει την αντίσταση. Ωστόσο, αυτός ο 85χρονος ηγέτης τώρα παλεύει όχι για την επέκταση της επιρροής του, αλλά για τη διάσωση του ίδιου του καθεστώτος του.
«Αν είναι ειλικρινής με τον εαυτό του, θα παραδεχτεί ότι έχει χαθεί», λέει ο καθηγητής Άφσον Οστόβαρ. «Το πλοίο που κυβερνά έχει προσκρούσει».
Το Ιράν, αν και έχει επιδείξει δύναμη, ποτέ δεν έχει υποστεί πόλεμο τέτοιας έντασης. Αυτό άλλαξε μετά την επίθεση της Χαμάς, η οποία προκάλεσε την ισραηλινή αντεπίθεση. Από τότε, το Ισραήλ έχει εξοντώσει σχεδόν δώδεκα ανώτατους Ιρανούς στρατηγούς, μεταξύ αυτών τον αρχηγό των Ενόπλων Δυνάμεων και τον επικεφαλής των Φρουρών της Επανάστασης, καθώς και υπεύθυνους για πυρηνικά προγράμματα. Παράλληλα, έχουν αποδυναμωθεί οι Χαμάς και Χεζμπολάχ, ενώ ο Άσαντ στη Συρία ανατράπηκε τον Δεκέμβριο.
Ισραηλινές μυστικές υπηρεσίες φαίνεται να έχουν διεισδύσει στα βάθη του ιρανικού κράτους. Ένας Ισραηλινός αξιωματούχος ανέφερε ότι κάποιες επιθέσεις σε αντιαεροπορικά συστήματα πραγματοποιήθηκαν με drones και κατευθυνόμενα όπλα που είχαν εισέλθει στο Ιράν μέσω πρακτόρων της Μοσάντ.
Ανώτατοι αξιωματούχοι του ιρανικού στρατού χτυπήθηκαν στα σπίτια τους, κάτι που υποδηλώνει επικίνδυνη αμέλεια. «Δεν είναι δυνατόν να μην τους είχαν μεταφέρει σε ασφαλείς τοποθεσίες», σχολιάζει ο αναλυτής Χαμιντρεζά Αζίζι.
Εάν ο Νετανιάχου επιδιώκει την εξάλειψη της στρατιωτικής διάστασης του πυρηνικού προγράμματος και την πτώση του καθεστώτος, όπως υποστηρίζουν πολλοί ειδικοί, τότε αυτό που παρακολουθούμε μπορεί να είναι μόνο η αρχή.
Ο Χαμενεΐ, διαχρονικά παρουσιαζόμενος ως εγγυητής ασφάλειας, έχει καταφέρει, παρά την καταπίεση, να προστατεύσει την Ιρανική επικράτεια από πολέμους που κατέστρεψαν τη Συρία, το Ιράκ και το Αφγανιστάν. Τώρα, όμως, η προστατευτική του «ομπρέλα» τίθεται σε αμφισβήτηση.
Από το 2010 έως το 2012, τέσσερις Ιρανοί πυρηνικοί επιστήμονες έχασαν τη ζωή τους στο Ιράν—η Τεχεράνη κατηγόρησε το Ισραήλ. Το 2020, ο πατέρας του ιρανικού πυρηνικού προγράμματος, Μοχσέν Φαχριζαντέχ, δολοφονήθηκε σε ενέδρα με τηλεκατευθυνόμενο πολυβόλο. Από την 7η Οκτωβρίου 2023 οι απώλειες αυξάνονται δραματικά.
Το όπλο της καταστολής
Ενώ η ιρανική κοινωνία εκφράζει θυμό, δεν φαίνεται να υπάρχει προοπτική εξέγερσης. Όπως επισημαίνει ο Οστόβαρ, το καθεστώς διαθέτει ακόμα ισχυρό όπλο: την καταστολή. «Το Ιράν μπορεί να μην μπορεί πια να πολεμήσει εναντίον των εχθρών του, αλλά σίγουρα μπορεί να αντισταθεί στον ίδιο του τον λαό».
Διεθνώς, η στρατηγική του Ιράν φαίνεται να καταρρέει. Οι πολιτοφυλακές που είναι δορυφόροι του καθεστώτος έχουν εξουδετερωθεί, και δύο απόπειρες μαζικών πυραυλικών επιθέσεων έχουν αποτύχει.
Ωστόσο, το καθεστώς δυσκολεύεται να κατευθυνθεί προς την διπλωματία. Οι σκληροπυρηνικοί γύρω από τον Χαμενεΐ απαιτούν αντίποινα και υπερηφάνεια, όχι υποχωρήσεις. Οι διαπραγματεύσεις για το πυρηνικό πρόγραμμα –που υποτίθεται ότι θα επαναρχόντουσαν την Κυριακή– τώρα φαίνονται αβέβαιες.
Ο Χαμενεΐ φαίνεται παγιδευμένος μεταξύ της ολοκληρωτικής πόλεμης και της άνευ όρων παράδοσης. Στο εσωτερικό του καθεστώτος, όλοι αντιλαμβάνονται πια ότι, ανεξαρτήτως επιλογής… το Ισραήλ δεν πρόκειται να σταματήσει.
