Ο αριθμός των θυμάτων από την καταστροφική έκρηξη στο λιμάνι Σαχίντ Ρατζαΐ στο Μπαντάρ Αμπάς του νότιου Ιράν έφτασε τους 40, όπως ανακοίνωσε ο γερουσιαστής της επαρχίας Χορμοζγκάν, Μοχάμαντ Ασούρι. Εν τω μεταξύ, βίντεο που καταγράφουν την καταστροφή και τις προσπάθειες κατάσβεσης κυκλοφορούν στο διαδίκτυο, καθώς οι αναζωπυρώσεις στην περιοχή παραμένουν έντονες.
Τριάντα τρεις ώρες μετά το συμβάν, ο Ανώτατος Ηγέτης του Ιράν, Αλί Χαμενεΐ, εξέφρασε τα συλλυπητήριά του και κάλεσε τις αρχές ασφαλείας και τους δικαστικούς να διενεργήσουν λεπτομερή έρευνα. Ζήτησε να εντοπιστούν τυχόν περιπτώσεις αμέλειας ή δόλιων ενεργειών και να επιβληθούν οι κατάλληλες κυρώσεις.
Σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα επίσημα στοιχεία, τουλάχιστον 1.205 άτομα έχουν μεταφερθεί σε νοσοκομεία λόγω της έκρηξης και της πυρκαγιάς.
Ο Φαρζίν Ναντίμι, ανώτερος αναλυτής άμυνας και ασφάλειας στο Ινστιτούτο της Ουάσιγκτον, μιλώντας στο Iran International, εξέφρασε ανησυχία για το ενδεχόμενο δολιοφθοράς. Αναφέρθηκε σε στοιχεία της φωτιάς που υποδεικνύουν ότι το εκρηκτικό υλικό πιθανόν να ήταν νατρίου. Επίσης, τόνισε ότι ένα κοινό εμπορευματοκιβώτιο δεν είναι κατάλληλο για την αποθήκευση υπερχλωρικού νατρίου λόγω της αδυναμίας ελέγχου της θερμοκρασίας.
Σύμφωνα με τον ίδιο, τα κοντέινερ δεν φαίνεται να είχαν ψυκτικές δυνατότητες, γεγονός που μπορεί να επιδείνωσε την κατάσταση. Το υπερχλωρικό νάτριο χρησιμοποιείται στη θωράκιση πυραύλων, ενώ ένα άλλο πιθανό υλικό είναι το νιτρικό αμμώνιο, σύμφωνα με το χρώμα της φωτιάς.
Ο Ναντίμι ανέφερε: «Αν κάποιος ήθελε να προκαλέσει μια τέτοια αντίδραση, θα μπορούσε εύκολα να πυροδοτήσει έκρηξη σε ένα τέτοιο φορτίο. Δεν φαινόταν να υπάρχουν σοβαρά μέτρα ασφαλείας πέρα από τις κάμερες παρακολούθησης». Προσέθεσε ότι η έκρηξη θα μπορούσε να έχει προκληθεί είτε από έναν άνθρωπο είτε από μια εναέρια συσκευή, αναφέροντας ότι δεν υπάρχουν στοιχεία για κάποιο αντικείμενο από τον αέρα, αλλά ότι μια απλή εκρηκτική συσκευή στο έδαφος θα μπορούσε να ευθύνεται.
Ο υπουργός Εσωτερικών του Ιράν, Εσκαντάρ Μομενί, δήλωσε ότι η φωτιά ξεκίνησε από μια μικρή φλόγα, της οποίας η προέλευση παραμένει άγνωστη. Σύμφωνα με τον ίδιο, «Στις 12:04 το μεσημέρι του Σαββάτου, παρατηρήθηκε μια μικρή φλόγα, και ο καπνός εξαπλώθηκε σε λιγότερο από ένα λεπτό, οδηγώντας στην έκρηξη».
Ο Μομενί διαβεβαίωσε ότι οι υπεύθυνοι θα λογοδοτήσουν και κάλεσε το κοινό να παραμείνει ήρεμο, δηλώνοντας: «Όποια κι αν είναι η αιτία, θα την αποκαλύψουμε με ειλικρίνεια».
Ο πρώτος αντιπρόεδρος του Ιράν, Μοχάμαντ Ρεζά Αρέφ, ανακοίνωσε ότι θα δημοσιοποιηθούν τα αίτια του περιστατικού μόλις αυτά προσδιοριστούν.
Σύμφωνα με το πρακτορείο ILNA, η έκρηξη προκλήθηκε από λανθασμένες πληροφορίες σχετικά με το φορτίο που είχε εισαχθεί. Ο διευθυντής της Sina Port and Marine Services Company (SPMCO), Σαΐντ Τζαφάρι, εξήγησε ότι «εξαιρετικά επικίνδυνα υλικά δηλώθηκαν ως κανονικά αντικείμενα και αποθηκεύτηκαν στο λιμάνι».
Ο Τζαφάρι ανέφερε ότι η έκρηξη προήλθε από τις επαναλαμβανόμενες ψευδείς δηλώσεις σχετικά με τα επικίνδυνα υλικά που παραδόθηκαν χωρίς τα κατάλληλα έγγραφα και ετικέτες. Υπογράμμισε πως «η ένταση και η διάδοση της έκρηξης υποδεικνύουν ότι το φορτίο ήταν πολύ επικίνδυνο και έπρεπε να είχε δηλωθεί ως τέτοιο».
Η SPMCO είναι θυγατρική του Ιδρύματος Mostazafan της Ισλαμικής Δημοκρατίας του Ιράν και συμπεριλαμβάνεται στη λίστα των δεύτερων κυρώσεων του Υπουργείου Οικονομικών των ΗΠΑ.
