Μια ισχυρή έκρηξη, πιθανώς λόγω ανάφλεξης χημικών υλικών, σκότωσε τουλάχιστον 14 ανθρώπους και προκάλεσε τον τραυματισμό περισσότερων από 700 στο Μπαντάρ Αμπάς, το μεγαλύτερο λιμάνι του Ιράν, σύμφωνα με ιρανικά κρατικά μέσα ενημέρωσης.
Ο Χοσέιν Ζαφάρι, εκπρόσωπος του οργανισμού διαχείρισης κρίσεων του Ιράν, δήλωσε ότι η έκρηξη προήλθε από κακές συνθήκες αποθήκευσης χημικών που βρίσκονταν σε εμπορευματοκιβώτια στο τμήμα Σαχίντ Ρατζάι του λιμανιού.
«Η αιτία της έκρηξης ήταν τα χημικά στα εμπορευματοκιβώτια», δήλωσε στο ειδησεογραφικό πρακτορείο INA.
«Ο Γενικός Διευθυντής του οργανισμού Διαχείρισης Κρίσεων είχε προειδοποιήσει για τους κινδύνους σε προηγούμενες επισκέψεις στο λιμάνι», πρόσθεσε ο Ζαφάρι.
Ωστόσο, εκπρόσωπος της κυβέρνησης δήλωσε ότι, αν και τα χημικά ενδέχεται να ευθύνονται για την έκρηξη, δεν έχει ακόμα προσδιοριστεί η ακριβής αιτία.
Ο Ιρανός πρόεδρος Μασούντ Πεζεσκιάν ενέκρινε έρευνα για το περιστατικό και έστειλε τον υπουργό Εσωτερικών στο σημείο, ο οποίος ανέφερε ότι οι προσπάθειες κατάσβεσης της φωτιάς συνεχίζονται για να μην επεκταθεί σε άλλες περιοχές.
Ιρανικά μέσα ενημέρωσης μετέδωσαν εικόνες ενός τεράστιου σύννεφου μαύρου και πορτοκαλί καπνού να υψώνεται πάνω από το λιμάνι, καθώς και γραφειακού κτηρίου με τις πόρτες ανατιναγμένες και χαρτιά scattered γύρω.
Το λιμάνι Σαχίντ Ρατζάι, κοντά στο στρατηγικό στενό του Ορμούζ, είναι το μεγαλύτερο κέντρο εμπορευματοκιβωτίων της χώρας, διαχειριζόμενο την πλειονότητα των προϊόντων της.
Η έκρηξη προκάλεσε σεισμό στα παράθυρα σε ακτίνα αρκετών χιλιομέτρων και ακούστηκε μέχρι το νησί Κεσμ, 26 χλμ. νότια του λιμανιού, σύμφωνα με ιρανικά μέσα.
Το ημιεπίσημο πρακτορείο Tasnim ανάρτησε πλάνα με τραυματίες άνδρες στο οδόστρωμα να δέχονται ιατρική βοήθεια, ενώ επικρατούσε χάος.
Η κρατική τηλεόραση ανέφερε νωρίτερα ότι η κακή διαχείριση εύφλεκτων υλικών συνέβαλε στην έκρηξη. Τοπικός αξιωματούχος δήλωσε ότι το περιστατικό συνέβη όταν εμπορευματοκιβώτια στο λιμάνι εξερράγησαν.
Καθώς οι διασώστες προσπαθούσαν να σβήσουν τις φωτιές, οι αξιωματούχοι του τελωνείου ανέφεραν ότι φορτηγά απομακρύνονται από την περιοχή και ότι ο εξωτερικός χώρος των εμπορευματοκιβωτίων όπου σημειώθηκε η έκρηξη ενδέχεται να περιείχε «επικίνδυνα προϊόντα και χημικά». Η λειτουργία του λιμανιού διακόπηκε μετά την έκρηξη, σύμφωνα με τους αξιωματούχους.
