Το Σάββατο (24/5), οι αρχές της Αυστραλίας ξεκίνησαν τις διαδικασίες αποκατάστασης των σοβαρών ζημιών που έχουν προκληθεί από τις καταστροφικές πλημμύρες στο νοτιοανατολικό τμήμα της χώρας, με τον τραγικό απολογισμό να φτάνει τους πέντε νεκρούς.
Η πολιτεία της Νέας Νότιας Ουαλίας παραμένει σε κατάσταση επιφυλακής, καθώς οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης καταγράφουν τις ζημιές που προκάλεσαν οι πρόσφατες σφοδρές καιρικές συνθήκες. Σύμφωνα με ανακοινώσεις, οι πρώτες εκτιμήσεις δείχνουν ότι τουλάχιστον 10.000 ακίνητα έχουν υποστεί ζημιές εξαιτίας των ακραίων πλημμυρών.
Αν και οι καιρικές συνθήκες έχουν βελτιωθεί από την Παρασκευή, εκατοντάδες κάτοικοι παραμένουν σε καταφύγια, καθώς τα σπίτια τους είναι ακατάλληλα για κατοίκηση. Ο επικεφαλής της υπηρεσίας διαχείρισης καταστάσεων έκτακτης ανάγκης, Μάικ Γουάσινγκ, δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου στο Σίδνεϊ ότι «μόνο την προηγούμενη νύχτα πραγματοποιήθηκαν 52 επιχειρήσεις διάσωσης».
Ο αριθμός των θυμάτων αυξήθηκε μετά τον εντοπισμό ενός 80χρονου άνδρα, ο οποίος βρέθηκε νεκρός σε πλημμυρισμένο σπίτι περίπου 50 χιλιόμετρα από την πόλη Τάρι, μία από τις πιο πληγείσες περιοχές. Η αστυνομία επιβεβαίωσε τον θάνατο, ανεβάζοντας τον αριθμό των θυμάτων στους πέντε.
Ο πρωθυπουργός της Αυστραλίας, Άντονι Αλμπανέζι, εξέφρασε τη θλίψη του για την απώλεια ζωών, δηλώνοντας πως ήταν «φοβερή η είδηση». Ακύρωσε επίσης την προγραμματισμένη επίσκεψή του στην Τάρι λόγω των έκτακτων συνθηκών.
Οι καταρρακτώδεις βροχές προκάλεσαν την υπερχείλιση ποταμιών, με αποτέλεσμα μαζικές πλημμύρες που εγκλώβισαν περίπου 50.000 κατοίκους. Πολλοί από αυτούς αναγκάστηκαν να καταφύγουν στις ταράτσες των σπιτιών τους, περιμένοντας διάσωση από τις σωστικές ομάδες.
Η Αυστραλία αντιμετωπίζει συνεχώς ακραία καιρικά φαινόμενα τα τελευταία χρόνια. Μετά την παρατεταμένη ξηρασία και τις καταστροφικές πυρκαγιές στο τέλος της προηγούμενης δεκαετίας, οι πλημμύρες που πλήττουν τη χώρα από τις αρχές του 2021 συνεχίζουν να δημιουργούν εκτεταμένες καταστροφές και ανθρωπιστική κρίση σε πολλές περιοχές.
