Ο Έλον Μασκ ίδρυσε την SpaceX το 2002 με το όραμα να αναπτύξει τις τεχνολογίες που θα επιτρέψουν στους ανθρώπους να ταξιδέψουν και να αποικήσουν τον Άρη. Λίγες μέρες μετά την ανακοίνωση της αποχώρησής του από τις κυβερνητικές του υποχρεώσεις, ο Μασκ παρουσίασε το σχέδιο του για αποστολές στον Κόκκινο Πλανήτη.
Οι αποστολές στον Άρη προγραμματίζονται όταν η τροχιακή του κίνηση τον φέρνει κοντά στη Γη, με σκοπό να μειωθεί ο χρόνος ταξιδιού, σύμφωνα με τις δυνατότητες των διαστημοπλοίων. Αυτά τα «παράθυρα» προσέγγισης διαρκούν περίπου δύο χρόνια. Ένα από αυτά τα παράθυρα θα ανοίξει σύντομα, και ο Μασκ δήλωσε ότι η SpaceX στοχεύει σε μια μη επανδρωμένη αποστολή το 2027.
Η SpaceX έχει αναπτύξει το διαστημόπλοιο Starship για αποστολές στον Άρη, το οποίο έχει πραγματοποιήσει δοκιμαστικές πτήσεις τα τελευταία χρόνια. Έχουν γίνει εννέα δοκιμές του Starship, με την πιο πρόσφατη να συμβαίνει πριν από λίγες ημέρες, όλες ωστόσο αποτυχημένες. Παρ’ όλα αυτά, ο Μασκ και η SpaceX είναι πεπεισμένοι ότι θα καταφέρουν σύντομα να πετύχουν τις δοκιμές και να είναι έτοιμοι για αποστολές.
Ο Μασκ εκτίμησε ότι οι πιθανότητες για την πρώτη επανδρωμένη αποστολή είναι 50-50 και ότι αν το σκάφος εκτοξευτεί εντός 18 μηνών, θα φιλοξενεί το προηγμένο ανδροειδές Optimus που έχει κατασκευάσει η Tesla.
Αν όλα πάνε σύμφωνα με το σχέδιο, η πρώτη επανδρωμένη αποστολή στον Άρη μπορεί να πραγματοποιηθεί το 2029. Σκοπός των πρώτων αποστολών θα είναι η δημιουργία εγκαταστάσεων και βάσεων που θα διευκολύνουν την μαζική αποίκηση του πλανήτη.
Επιπλέον, ο Μασκ είπε ότι η SpaceX στοχεύει να κατασκευάζει χίλια διαστημόπλοια Starship ετησίως, με το όραμα να δημιουργηθεί μια αποικία στον Άρη, η οποία θα έχει μέχρι τα μέσα του αιώνα πληθυσμό δεκάδων ή και εκατοντάδων χιλιάδων ανθρώπων. «Σκοπός μας είναι να στέλνουμε όποιον επιθυμεί να πάει στον Άρη», δήλωσε ο Μασκ.
Naftemporiki.gr
