Ο γνωστός σεφ Γιώργος Παπακώστας μοιράστηκε τις σκληρές εμπειρίες του από τα πρώτα του επαγγελματικά βήματα στη Νέα Υόρκη κατά τη διάρκεια μιας διαδικτυακής εκπομπής με την Νάνσυ Παραδεισανού.
Συζητώντας για τις προκλήσεις του κλάδου της εστίασης, αναφέρθηκε ανοιχτά στη χρήση ναρκωτικών και την πίεση που προκύπτει από το απαιτητικό εργασιακό περιβάλλον. «Στα πρώτα μου χρόνια στη Νέα Υόρκη, ήμουν τυχερός γιατί είχα οικονομική στήριξη από τον πατέρα μου. Η ζωή εκεί ήταν πολύ ελκυστική, αλλά υπήρχε έντονη πίεση. Περίπου το 80% των συναδέλφων χρειαζόταν ναρκωτικά», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Ο Παπακώστας περιέγραψε την καθημερινή ζωή στις επαγγελματικές κουζίνες, όπου οι συνθήκες εργασίας ήταν εξαιρετικά δύσκολες. «Ήμασταν 30 άτομα σε μία κουζίνα, δουλεύοντας πολλές ώρες χωρίς δυνατότητα να κινηθούμε. Χρειάζεσαι καθαρό μυαλό, αυτοπεποίθηση και αντοχή – τα ναρκωτικά συχνά επούλωναν αυτούς τους άθλους. Σήμερα, όμως, οι συνθήκες έχουν αλλάξει».
Η απόφαση του να αποχωρήσει από αυτό το περιβάλλον ήρθε όταν συνειδητοποίησε ότι η κατάσταση τον κατέστρεφε: «Όταν αποφάσισα ότι δεν μπορώ να συνεχίσω, ότι αυτό με βλάπτει, παραιτήθηκα. Από την επόμενη μέρα δεν άγγιξα ούτε τσιγάρο».
Ο σεφ τόνισε ότι δεν είχε χρησιμοποιήσει σκληρές ναρκωτικές ουσίες, αλλά ανέφερε ότι υπάρχουν ουσίες όπως οι μεθαμφεταμίνες, οι οποίες, όπως είπε, εξακολουθούν να είναι δημοφιλής επιλογή στον χώρο της γυμναστικής: «Υπάρχουν άνθρωποι που τις χρησιμοποιούν στα γυμναστήρια για ενέργεια».
Στην συνέντευξή του, αναφέρθηκε επίσης στις προσωπικές του απώλειες, αποκαλύπτοντας ότι μέσα σε μόλις έξι μήνες έχασε τον πατέρα και τον παππού του, ενώ παράλληλα αντιμετώπιζε οικονομικά προβλήματα.
