Η ένταση γύρω από ένα αεροπλάνο που προορίζεται να δοθεί στον Ντόναλντ Τραμπ αυξήθηκε χθες, Κυριακή, στις Ηνωμένες Πολιτείες. Σύμφωνα με τα αμερικανικά ΜΜΕ, πρόκειται για ένα «δώρο» από το Κατάρ.
Το αεροσκάφος είναι ένα Boeing 747-8 Jumbo, η αξία του οποίου εκτιμάται στα 400 εκατομμύρια δολάρια και έχει χαρακτηριστεί από το ABC News ως «ιπτάμενο παλάτι», δωρεά της βασιλικής οικογένειας του Κατάρ.
Αν και δεν ανέφερε το Κατάρ, ο Αμερικανός πρόεδρος ανακοίνωσε μέσω του Truth Social ένα «δώρο» που προέρχεται από μια «εντελώς δημόσια και διαφανή» διαδικασία προς το υπουργείο Άμυνας. Σύμφωνα με τον ίδιο, αυτό το «δωρεάν» αεροπλάνο θα «αντικαταστήσει προσωρινά» τα δύο παλιά Air Force One.
Το εν λόγω δώρο εγείρει ανησυχίες για δυνητική σύγκρουση συμφερόντων, καθώς το αμερικανικό Σύνταγμα απαγορεύει σε δημόσιους αξιωματούχους να δέχονται δώρα από «βασιλιάδες, πρίγκιπες ή ξένα κράτη».
Πιθανότατα πρόκειται για το πιο ακριβό αγαθό που έχει προταθεί ποτέ στην κυβέρνηση των ΗΠΑ. Σύμφωνα με το ABC, αναμένεται να γίνει ανακοίνωση σχετικά με το «δώρο XXL» κατά τη διάρκεια της επίσκεψης του Τραμπ στη Μέση Ανατολή από αύριο, Τρίτη, έως την Παρασκευή, με σταθμό στο Κατάρ.
Ο εκπρόσωπος της πρεσβείας του Κατάρ στην Ουάσινγκτον, Άλι αλ-Ανσάρι, δήλωσε ότι «δεν έχει ληφθεί καμία απόφαση» και ότι η πιθανή μεταβίβαση του αεροπλάνου είναι προς συζήτηση μεταξύ των υπουργείων Άμυνας Κατάρ και ΗΠΑ.
Ο Ρεπουμπλικανός πρόεδρος επιθυμεί να αντικαταστήσει τα δύο Boeing 747-200B, που μπήκαν σε υπηρεσία το 1990 επί προεδρίας του Τζορτζ Μπους πατέρα. Μετά την επιστροφή του στην εξουσία, έχει εκφράσει πολλές φορές τη δυσαρέσκειά του για το κόστος συντήρησης αυτών των παλιών αεροσκαφών.
Σύμφωνα με τα αμερικανικά ΜΜΕ, το νέο αεροπλάνο μπορεί να συνεχίσει να χρησιμοποιείται από τον Τραμπ μετά την αποχώρησή του από την προεδρία, δεδομένου ότι η ιδιοκτησία του αναμένεται να μεταφερθεί από την Πολεμική Αεροπορία στο ίδρυμά του.
Η κυβέρνηση Τραμπ θεωρεί την επιχείρηση αυτή νόμιμη, με πηγές από το υπουργείο Δικαιοσύνης και το Λευκό Οίκο να αναφέρουν ότι το δώρο προορίζεται για την Πολεμική Αεροπορία και δεν συνδέεται με κανένα αντάλλαγμα.
Ο Λευκός Οίκος δεν απάντησε άμεσα σε αιτήματα για σχόλια από το Γαλλικό Πρακτορείο. Η Boeing είχε δεσμευτεί το 2018 να παραδώσει δύο νέα αεροπλάνα μέχρι τα τέλη του 2024, αλλά οι καθυστερήσεις λόγω οικονομικών προβλημάτων και χαμηλής ποιότητας παραγωγής συνεχίζονται.
Δυσαρεστημένος, ο Τραμπ είχε προτείνει τον Φεβρουάριο ότι το νέο προεδρικό αεροσκάφος θα μπορούσε να αποκτηθεί «από άλλη χώρα».
Το αεροπλάνο θα πρέπει να είναι εξοπλισμένο με υψηλής τεχνολογίας επικοινωνιακά συστήματα, ιατρικές εγκαταστάσεις και ένα δευτερεύον σύστημα άμυνας.
Σύμφωνα με τη Wall Street Journal, η εταιρεία L3Harris έχει αναλάβει την προσαρμογή του πολυτελούς καταριανού αεροπλάνου.
Με ηλεκτρονικό μήνυμα, η Εθνική Επιτροπή του Δημοκρατικού Κόμματος κατηγόρησε τον Ντόναλντ Τραμπ ότι επιδιώκει «να πλουτίσει».
Ο γερουσιαστής Κρις Μέρφι χαρακτήρισε την επιχείρηση «κυρίως παράνομη», ενώ η βουλευτής Κέλι Μόριστον έθεσε θέμα «διαφθοράς που είναι προφανής σε όλους».
Ο Τραμπ αντεπίτεινε λέγοντας ότι οι πολιτικοί του αντίπαλοι επιμένουν αδικαιολόγητα να ζητούν μεγάλο ποσό, χωρίς να αναφέρουν τυχόν αμερικανικά ανταλλάγματα.
Ένα παρόμοιο Boeing 747-8 Jumbo, που δόθηκε από το Κατάρ, είχε προκαλέσει σάλο το 2018 στην Τουρκία, εκεί όπου ο πρόεδρος Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν το περιέγραψε ως ένα «δώρο» για τη χώρα, αλλά η αντιπολίτευση τον κατηγόρησε ότι το αγόρασε για προσωπικούς του λόγους.
