Ο αρχηγός του Γενικού Επιτελείου Αεροπορίας (ΓΕΑ) αντιπτέραρχος Δημοσθένης Γρηγοριάδης επισκέφθηκε τις Ηνωμένες Πολιτείες από τις 19 έως τις 23 Μαΐου.
Η επίσκεψη άρχισε με μια συνάντηση στην πρεσβεία της Ελλάδας στην Ουάσιγκτον, όπου ο αρχηγός ΓΕΑ είχε την ευκαιρία να συναντήσει την πρέσβη Αικατερίνη Νάσικα και στελέχη των Ενόπλων Δυνάμεων που υπηρετούν στη στρατιωτική αποστολή.
Κατά τη διάρκεια της παραμονής του, ο αρχηγός είχε συναντήσεις με τον πρόεδρο και διευθύνοντα σύμβουλο του American Hellenic Institute Νίκο Λαριγκάκη, καθώς και με τους Mike και Andrew Manato, με τους οποίους συζήτησε θέματα ελληνοαμερικανικής αμυντικής συνεργασίας και την ενίσχυση των δεσμών με την Ομογένεια.
Συνάντηση με τον αρχηγό της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ
Κατά την επίσκεψή του, ο αρχηγός του ΓΕΑ επισκέφθηκε το Πεντάγωνο των ΗΠΑ, όπου συναντήθηκε με τον στρατηγό David Allvin, αρχηγό της Πολεμικής Αεροπορίας.
Στη συνάντηση, συζητήθηκαν θέματα κοινού ενδιαφέροντος, εστιάζοντας στην ενίσχυση της διμερούς αμυντικής συνεργασίας, κυρίως στους τομείς της επιχειρησιακής ικανότητας και της εκπαίδευσης.
Ο στρατηγός Allvin εξέφρασε την εκτίμησή του για τη συνεργασία της ελληνικής πλευράς στην αεροπορική βάση της Λάρισας, τονίζοντας τη σημασία της για την περιφερειακή ασφάλεια. Εκφράστηκε επίσης η πρόθεση για περαιτέρω συνεργασία, με εκπαίδευση από την αμερικανική πλευρά προς τα στελέχη της Ελληνικής Πολεμικής Αεροπορίας και ενδυνάμωση της τεχνικής υποστήριξης.
Επίσκεψη στις εγκαταστάσεις της Lockheed Martin Aeronautics για τα F-35
Ο αρχηγός επισκέφθηκε τις εγκαταστάσεις της Lockheed Martin Aeronautics στο Fort Worth του Τέξας, όπου ενημερώθηκε για την πρόοδο του προγράμματος F-35 και ξεναγήθηκε στις γραμμές παραγωγής.
Η ανακοίνωση έδωσε έμφαση στην παρουσίαση του υποστηρικτικού πλαισίου του προγράμματος, κυρίως στους τομείς της εκπαίδευσης και προετοιμασίας των εμπλεκομένων στελεχών.
Επιπλέον, ενημερώθηκε για τις διαδικασίες εκπαίδευσης που αφορούν τους ιπταμένους και το τεχνικό προσωπικό που θα υποστηρίξει τη λειτουργία και συντήρηση του F-35, με στόχο τη διασφάλιση υψηλής επιχειρησιακής διαθεσιμότητας.
Διαδοχικές συναντήσεις πραγματοποιήθηκαν με εκπροσώπους των αμερικανικών αρχών και της διοίκησης του προγράμματος F-35.
Στη συνέχεια, ο αρχηγός επισκέφθηκε την 188th Wing της Air National Guard στο Fort Smith, Arkansas, όπου ενημερώθηκε για την αποστολή και τις δραστηριότητες της μονάδας.
Η εκπαίδευση των Ελλήνων στελεχών στα F-35 θα πραγματοποιηθεί εκεί. Ακολούθως, είχε συναντήσεις με βεβαίους αξιωματούχους της Αεροπορικής Εκπαίδευσης και ενημερώθηκε για τα προγράμματα εκπαίδευσης.
Επιπλέον, είχε συνάντηση με τον δήμαρχο της περιοχής και τοπικές αρχές, οι οποίες προσφέρουν θερμή υποστήριξη στους ξένους στρατιωτικούς που υπηρετούν στην κοινότητα.
