Ξημερώνοντας Παρασκευή και 13, το Ισραήλ εξαπολύει εκτενή αεροπορική επίθεση σε πάνω από 100 στόχους εντός του Ιράν, περιλαμβάνοντας εργοστάσια πυραύλων, πυρηνικές εγκαταστάσεις και συστήματα αεράμυνας.
Κορυφαίοι Ιρανοί στρατιωτικοί και επιστήμονες σκοτώνονται, με την Τεχεράνη να δηλώνει «κήρυξη πολέμου». Η Ουάσιγκτον προσπαθεί επισήμως να «περιορίσει την κλιμάκωση» της κατάστασης.
Ο Μπενιαμίν Νετανιάχου ισχυρίζεται ότι αποσκοπεί στην παρεμπόδιση του πυρηνικού προγράμματος της Ιρανικής Δημοκρατίας, ενώ ουσιαστικά φαίνεται να ανατρέπει τις διαπραγματεύσεις ΗΠΑ – Ιράν.
Ο Ντόναλντ Τραμπ είχε κρατήσει την πόρτα του διαλόγου ανοιχτή, παρά τις πιέσεις του Ισραηλινού πρωθυπουργού για στρατιωτική δράση με αμερικανική υποστήριξη. Ο Τραμπ ήθελε συμφωνία, ενώ ο Νετανιάχου ήθελε σύγκρουση. Αυτή η διάσταση αποτυπώθηκε στις δημόσιες δηλώσεις και στα μέσα ενημέρωσης.
→ Ζωντανή ενημέρωση για την σύγκρουση Ισραήλ – Ιράν
Διπλωματία σε κίνδυνο
Μόλις τρεις ημέρες πριν, ο Τραμπ είχε δηλώσει ότι μια επίθεση στο Ιράν θα «ανατίναζε» τις προοπτικές διαπραγμάτευσης. Ωστόσο, μία ημέρα πριν την επίθεση, άλλαξε τη στάση του, τονίζοντας ότι «το Ιράν πρέπει να κάνει συμφωνία πριν είναι αργά» και επαινώντας τις ισραηλινές επιθέσεις ως «εξαιρετικές».
Ο υπουργός Εξωτερικών του, Μάρκο Ρούμπιο, αποστάσιοποιείται, επισημαίνοντας ότι «οι ΗΠΑ δεν συμμετέχουν στις επιθέσεις» και ότι προτεραιότητα είναι η ασφάλεια των αμερικανικών δυνάμεων.
Ωστόσο, αυτές οι δηλώσεις δεν πείθουν. Ο Τραμπ είχε ενημερωθεί νωρίς. Στις 8 Ιουνίου, συγκάλεσε το επιτελείο του στο Καμπ Ντέιβιντ για την κρίση με το Ιράν και είχε επικοινωνίες με τον Νετανιάχου. Οι προετοιμασίες για τον πόλεμο ήταν εμφανείς.
Κίνδυνος ανάμειξης
Οι ΗΠΑ βοήθησαν το Ισραήλ να αναχαιτίσει ιρανικούς πυραύλους, διαθέτοντας αμερικανικά συστήματα και πολεμικά πλοία για αναχαιτιστικές επιχειρήσεις.
Η αμερικανική διοίκηση παρακολουθεί τις ιρανικές εκτοξεύσεις μέσω δορυφόρων, αλλά δεν επιθυμεί μια γενικευμένη στρατιωτική εμπλοκή—οι βομβαρδιστές B-2 έχουν αποχωρήσει και ένα από τα δύο αεροπλανοφόρα έχει ήδη αναχωρήσει από τη Μέση Ανατολή.
Εν τω μεταξύ, η ένταση κλιμακώνεται, με το Ιράν να απαντά με πλήγματα σε ισραηλινές πόλεις και το Ισραήλ να επιτίθεται σε πυρηνικές εγκαταστάσεις στο Φορντό και την Ισφαχάν.
Ο Νετανιάχου δηλώνει πλέον ξεκάθαρα ότι στόχος του είναι η «ανατροπή του ιρανικού καθεστώτος», αυξάνοντας επικίνδυνα την πιθανότητα εμπλοκής των ΗΠΑ σε πόλεμο.
Δίλημμα Τραμπ: Ειρηνοποιός ή πολεμιστής;
Ο Τραμπ είχε υποσχεθεί ότι δεν θα παρασύρει τις ΗΠΑ σε νέους «αιώνιους πολέμους» και είχε ζητήσει την επανέναρξη των διαπραγματεύσεων με τον ανώτατο ηγέτη του Ιράν.
Όμως, την ώρα που είχαν προγραμματιστεί νέοι γύροι συνομιλιών, οι επιθέσεις προκάλεσαν την εκδίωξη του Ιρανού αρχιτέκτονα της πυρηνικής στρατηγικής και την αποχώρηση της Τεχεράνης από το διάλογο.
Αν η συμφωνία του 2015 ήταν «καταστροφή» για τον Τραμπ, η τρέχουσα κατάσταση αντίθετα, είναι μια παγίδα, καθώς το Ιράν πλησιάζει την ικανότητα ανάπτυξης πυρηνικών όπλων.
Στο πρόσφατο μήνυμά του, ο Τραμπ κάλεσε και τις δύο πλευρές σε επίτευξη ειρηνικής συμφωνίας.
Θα προχωρήσει μέχρι τέλους;
Η ισραηλινή ηγεσία φαίνεται αποφασισμένη να εμπλέξει τον Τραμπ σε πόλεμο, ενώ αυτός διστάζει. Ο Νετανιάχου, με την αμερικανική στήριξη — $22,7 δισ. σε στρατιωτικό εξοπλισμό — έχει εξαπολύσει επιθέσεις σε Γάζα, Λίβανο και Συρία.
Μέχρι περασμένου Φεβρουαρίου, ο Τραμπ ενέκρινε πρόσθετα $8 δισ. για νέα όπλα χωρίς να ασκήσει πίεση. Ακόμα και τότε φαινόταν να έχει απομονωθεί, στρεφόμενος στις σχέσεις με τη Σαουδική Αραβία.
Ο Νετανιάχου θεωρεί ότι η Ουάσιγκτον θα καλύψει το κόστος των επιθέσεών του. Στο εσωτερικό των ΗΠΑ, οι Ρεπουμπλικάνοι στηρίζουν τον στρατηγικό σύμμαχο, με τον Λίντσεϊ Γκρέιαμ να δηλώνει ότι αν η διπλωματία αποτύχει, η Αμερική πρέπει να «πάει μέχρι τέλους». Ωστόσο, οι σκληροί υποστηρικτές του Τραμπ αντιδρούν.
Το τέλος της ψευδαίσθησης
Πριν από έναν μήνα, από τη Σαουδική Αραβία, ο Τραμπ περιέγραφε ένα «χρυσό μέλλον» για τη Μέση Ανατολή — βασισμένο στο εμπόριο και όχι στον πόλεμο.
Τώρα, οι εξελίξεις δείχνουν ότι η εμπλοκή είναι σχεδόν αναπόφευκτη, με νέα αντιτορπιλικά και στρατηγικά μέσα να βρίσκονται σε επιφυλακή. Όλα αυτά, χωρίς καμία ξεκάθαρη απόφαση για μίνι ή γενικευμένο πόλεμο.
Ο Τραμπ μπορεί να πιστεύει ότι η πίεση θα λυγίσει το Ιράν, αλλά η πραγματικότητα είναι ότι ο αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ αντιμετωπίζει ωμή επιβίωση, το πιο ισχυρό κίνητρο για αντίσταση. Η Ισλαμική Δημοκρατία μπορεί να καταρρεύσει ή να σπρώξει την περιοχή σε χάος, και οι ΗΠΑ, θέλοντας και μη, είναι ήδη συνεπείς σε αυτό το χάος.
