Αυτή η εβδομάδα κρίνεται ιδιαίτερα σημαντική για τις διαπραγματεύσεις σχετικά με τον πόλεμο στην Ουκρανία, σύμφωνα με αναλυτές. Οι Ηνωμένες Πολιτείες ασκούν πιέσεις στο Κίεβο να αποδεχθεί ένα ειρηνευτικό σχέδιο που φαίνεται να ευνοεί τη Μόσχα. Ωστόσο, η απροσδόκητη συνάντηση μεταξύ του Ντόναλντ Τραμπ και του Βολοντίμιρ Ζελένσκι στη Ρώμη, στο πλαίσιο της κηδείας του Πάπα Φραγκίσκου, συνοδευόμενη από τις δηλώσεις που ακολούθησαν, μπορεί να σηματοδοτήσει μια αλλαγή στάσης από την Ουάσινγκτον, ενδεχομένως οδηγώντας σε νέες εξελίξεις.
Η δημοτικότητα του Προέδρου Τραμπ στον ουκρανικό λαό είναι σχεδόν ανύπαρκτη. Ωστόσο, πολλοί υποδέχθηκαν θετικά τη δήλωσή του το Σάββατο, σχετικά με τη συνεχιζόμενη ρωσική επιθετικότητα, αναρωτώμενος γιατί η Ρωσία συνεχίζει τους βομβαρδισμούς ενώ οι Ηνωμένες Πολιτείες προσπαθούν να μεσολαβήσουν για ειρηνευτικές συνομιλίες. «Αυτό με κάνει να σκέφτομαι ότι ίσως (ο Πούτιν) δεν θέλει να σταματήσει τον πόλεμο», ανέφερε ο Αμερικανός πρόεδρος στο Truth Social, προσθέτοντας ότι ο Πούτιν ίσως θα έπρεπε να «αντιμετωπιστεί διαφορετικά» — με περισσότερες κυρώσεις.
Σύμφωνα με τους NY Times, τα γεγονότα της ημέρας προσέφεραν μια νίκη στον κ. Ζελένσκι και την Ουκρανία σε μια κρίσιμη καμπή της σύγκρουσης, που άρχισε με την ρωσική εισβολή το 2022. Η κυβέρνηση των ΗΠΑ πιέζει την Ουκρανία να αποδεχθεί ένα ειρηνευτικό σχέδιο που φαίνεται να ευνοεί τη Μόσχα, απαιτώντας μάλιστα να αποσυρθούν οι φιλοδοξίες για ένταξη στο ΝΑΤΟ. Αυτή η πρόταση περιλαμβάνει μόνο αόριστες εγγυήσεις ασφαλείας για την Ουκρανία και οδηγεί στην επίσημη αναγνώριση της Κριμαίας ως ρωσικής από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Η Ουκρανία έχει απορρίψει αυτή τη συμφωνία, την οποία η κυβέρνηση Τραμπ είχε ονομάσει τελική προσφορά.
Ωστόσο, οι Ουκρανοί νιώθουν μια διστακτική αχτίδα ελπίδας ότι ο κ. Τραμπ δεν θα σπρώξει την Ουκρανία σε ένα υπέρμετρα άνισο ειρηνευτικό σχέδιο. Αυτή η ελπίδα προήλθε έπειτα από μια μαζική ρωσική επιθετική ενέργεια, που κόστισε τη ζωή σε 12 άτομα και τραυμάτισε σχεδόν 90. «Βλαντίμιρ, ΣΤΑΜΑΤΑ!» έγραψε ο Τραμπ στο Truth Social, εκφράζοντας μια σπάνια κριτική προς τον Πούτιν.
Η αισιοδοξία ενισχύθηκε το Σάββατο, όταν ο Ζελένσκι εξασφάλισε μια σύντομη συνάντηση 15 λεπτών με τον Τραμπ στη Ρώμη. Φωτογραφίες της συνάντησης δείχνουν τους δύο ηγέτες να συνομιλούν ως ίσοι, μια εικόνα πολύ διαφορετική από την προηγούμενη καταστροφική συνάντηση που είχαν στο Λευκό Οίκο, η οποία είχε λήξει με την απότομη αποχώρηση του Ζελένσκι.
«Οι φωτογραφίες από τη Ρώμη ήταν εξαιρετικές», δήλωσε ο Βολοντίμιρ Ντουμπόβικ, διευθυντής του Κέντρου Διεθνών Σπουδών στο Πανεπιστήμιο Οδησσού Ι.Ι. Μετσνίκοφ. «Η ομάδα του Τραμπ έχει εκτεθεί υπερβολικά στο Κρεμλίνο, οπότε ήταν χρήσιμο για το Κίεβο να παρουσιάσει τη δική του οπτική στον Τραμπ.»
Ενώ ορισμένοι Ουκρανοί εξέφρασαν ανησυχίες για την αστάθεια των απόψεων του Τραμπ, πολλοί εμφανίστηκαν ανακουφισμένοι από τη χαρακτηρισμένη ως «πολύ παραγωγική συζήτηση» στη Λευκή Οίκο. Ο Ολέχ Καράς, 40 ετών, δήλωσε ότι οι φωτογραφίες των δύο ηγετών ήταν «καταπληκτικές» και εξέφρασε την επιθυμία να δει τον Τραμπ να επισκέπτεται το πεδίο των συγκρούσεων στην Ουκρανία.
Η κυβέρνηση Τραμπ έχει εκφράσει μια σχετική φιλικότητα προς τον Πούτιν, κάτι που έχει προκαλέσει αντιδράσεις στην αμερικανική πολιτική. Οι δηλώσεις του Τραμπ φάνηκαν σε πολλούς να επιβεβαιώνουν τις υποψίες ότι η Ρωσία ενδέχεται να μην είναι ειλικρινής. Από την κατάληψη της Κριμαίας το 2014, η Ουκρανία αγωνίζεται κατά της ρωσικής επιθετικότητας στον Ντονμπάς, ενώ ο Πούτιν έχει παραβιάσει πολλές ειρηνευτικές συμφωνίες.
Ο Ντμίτρι Σ. Πεσκόφ, εκπρόσωπος του Κρεμλίνου, τόνισε ότι είναι νωρίς για οποιαδήποτε συζήτηση σχετικά με όρους ειρηνικής συμφωνίας, υπογραμμίζοντας ότι οι διαπραγματεύσεις δεν γίνονται δημόσια. Η Ουκρανία έχει προτείνει τη δημιουργία ευρωπαϊκής ειρηνευτικής δύναμης, με την υποστήριξη των ΗΠΑ, σε αντίθεση με το ειρηνικό σχέδιο της κυβέρνησης Τραμπ που αναγνωρίζει τη Ρωσία.
Ο Δρ. Χράμπσκι, στρατιωτικός αναλυτής, δήλωσε ότι η συζήτηση για ειρηνευτική συμφωνία προτού υπάρξει πραγματική πρόοδος είναι πρόωρη και μίλησε για την προσπάθεια της Ρωσίας να χειραγωγήσει τις διαπραγματεύσεις. «Η Ρωσία δεν θα σταματήσει», τόνισε.
Με την επίσκεψη Τραμπ και Ζελένσκι να αποτελεί κεντρικό θέμα, η υπουργός Οικονομίας της Ουκρανίας χαρακτήρισε τη συνάντηση «ευκαιρία να προχωρήσουμε μπροστά». Ο γερουσιαστής Λίντσεϊ Γκρέιαμ, αν και πρόσφατα δίστασε να υποστηρίξει την Ουκρανία, εξέφρασε ελπίδα για μια νέα προσέγγιση.
Παρά την θετική ατμόσφαιρα που δημιούργησε η συνάντηση, υπάρχουν ακόμα ανοιχτά ερωτήματα για τη σχέση τους. Μετά την πρώτη συνάντηση, οι δύο άνδρες δεν πραγματοποίησαν την προγραμματισμένη δεύτερη συνάντηση, καθώς ο Τραμπ εξέφρασε την επιθυμία να επιστρέψει στο γκολφ κλαμπ του στο Νιου Τζέρσεϊ.
