Μια ακόμα καναδική επαρχία έχει κηρυχθεί σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης λόγω των δασικών πυρκαγιών, οι οποίες έχουν αναγκάσει χιλιάδες ανθρώπους να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους. Η Σασκάτσουαν, στη δυτική πλευρά της χώρας, ανακήρυξε το περασμένο Πέμπτη κατάσταση έκτακτης ανάγκης, ακολουθώντας την Μανιτόμπα, η οποία είχε ήδη αναγγείλει την απελευθέρωση 17.000 κατοίκων την προηγούμενη μέρα.
«Βρισκόμαστε αντιμέτωποι με μια πολύ σοβαρή κατάσταση», δήλωσε ο πρωθυπουργός της Σασκάτσουαν, Σκοτ Μόου, σε συνέντευξη Τύπου. Περίπου 4.000 κάτοικοι της επαρχίας απομακρύνθηκαν γρήγορα στην αρχή της εβδομάδας. «Οι καιρικές προβλέψεις δεν είναι ευνοϊκές. Αναμένεται να χειροτερέψει η κατάσταση», πρόσθεσε.
Η Μανιτόμπα βιώνει τη χειρότερη έναρξη της περιόδου πυρκαγιών εδώ και χρόνια και κήρυξε κατάσταση έκτακτης ανάγκης την Τετάρτη, διατάσσοντας την άμεση απομάκρυνση κατοίκων από πολλές μικρές κοινότητες.
Η υπουργός διαχείρισης εκτάκτων καταστάσεων του Καναδά, Έλινορ Ολσέφσκι, ανακοίνωσε ότι αεροσκάφη της πολεμικής αεροπορίας έχουν σταλεί σε δύο απομονωμένες αυτόχθονες κοινότητες στον βορρά για την ασφαλή απομάκρυνση των κατοίκων.
Πολλοί από αυτούς που εγκατέλειψαν τα σπίτια τους ταξίδεψαν οδικώς προς την πρωτεύουσα Γουίνιπεγκ, μετά από μακρύ ταξίδι τη νύχτα.
«Οι άνθρωποι είναι εξαντλημένοι» ανέφερε ο Λουκ Μάλιντερ από τον Ερυθρό Σταυρό στη Μανιτόμπα. «Έφυγαν από τα σπίτια τους και δεν γνωρίζουν αν θα μπορέσουν να επιστρέψουν ή πότε θα συμβεί αυτό», συμπλήρωσε.
Ο δήμαρχος της πόλης Φλιν Φλον, που έχει περίπου 5.000 κατοίκους και βρίσκεται περίπου 800 χιλιόμετρα βόρεια της Γουίνιπεγκ, ενημέρωσε ότι το τελευταίο λεωφορείο ήταν έτοιμο να αναχωρήσει, καθώς οι φλόγες πλησίαζαν μόλις 500 μέτρα από την κοινότητα. «Η κατάσταση είναι πολύ τεταμένη», τόνισε ο δήμαρχος Τζορτζ Φοντέιν στο Γαλλικό Πρακτορείο. Οι πυροσβέστες προσπαθούν να περιορίσουν την φωτιά, αλλά η κακή ορατότητα λόγω του καπνού καθιστά αδύνατη την παρέμβαση με αεροσκάφη.
Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις των καναδικών αρχών, η φετινή περίοδος των δασικών πυρκαγιών ενδέχεται να είναι «ανώτερη του μέσου όρου» στον κεντρικό και δυτικό Καναδά τον Ιούνιο και τον Ιούλιο, και «πολύ πάνω από τον μέσο όρο» τον Αύγουστο, κυρίως λόγω σοβαρής έως ακραίας ξηρασίας που πλήττει πολλές περιοχές της χώρας, οι οποίες καλύπτονται από δάση και πλούσια βλάστηση.
