Οι εργάτες του Βατικανού ξεκίνησαν την εγκατάσταση της καμινάδας στην οροφή της Καπέλα Σιξτίνα, ενόψει του κονκλάβιου που θα εκλέξει τον νέο Πάπα την επόμενη εβδομάδα.
Η μυστική συνεδρίαση των 133 εκλεκτόρων καρδιναλίων θα πραγματοποιηθεί στην πανέμορφη Καπέλα Σιξτίνα του Μιχαήλ Άγγελου, η οποία έχει αναδειχθεί στην οσκαρική ταινία Conclave με τον Ραλφ Φάινς.
Η ανακοίνωση ότι έχει εκλεγεί νέος Πάπας θα γίνει μέσω της καμινάδας, με λευκό καπνό να υποδηλώνει θετική απόφαση, ενώ ο μαύρος καπνός θα δηλώνει ότι δεν έχουν αποφασίσει ακόμα οι καρδινάλιοι.
Ο καπνός προκύπτει από την καύση ψηφοδελτίων με την προσθήκη οικολογικής χημικής ουσίας για την παραγωγή των αντίστοιχων χρωμάτων.
Σύμφωνα με ειδικούς, η Καπέλα Σιξτίνα θα υποβληθεί σε «ριζική μεταμόρφωση» ώστε να είναι έτοιμη για μία από τις πιο «μυστηριώδεις και εορταστικές τελετές της Καθολικής Εκκλησίας».
Οι καρδινάλιοι θα συμμετάσχουν σε μια σειρά από ψηφοφορίες μόλις φτάσουν στην Καπέλα Σιξτίνα το απόγευμα της Πέμπτης και θα είναι απομονωμένοι από τον κόσμο κατά τη διάρκεια της διαδικασίας.
Θεωρητικά, οποιοσδήποτε βαπτισμένος καθολικός άνδρας θα μπορούσε να εκλεγεί Πάπας, αλλά από το 1378, οι εκλεγμένοι ήταν πάντα καρδινάλιοι.
Θα τους αφαιρεθούν όλες οι ηλεκτρονικές συσκευές και δεν θα επιτρέπεται καμία επικοινωνία με τον έξω κόσμο, έτσι ώστε μόνο «ο Θεός και το Άγιο Πνεύμα» να έχουν επιρροή στη διαδικασία τους.
Οι αξιωματούχοι του Βατικανού ανακοίνωσαν ότι η πρώτη ψηφοφορία θα γίνει την Πέμπτη το βράδυ, ακολουθούμενη από δύο γύρους την Παρασκευή το πρωί και δύο το απόγευμα, μέχρι να επιτευχθεί συμφωνία για τον 267ο Πάπα.
Η διάρκεια συντομότερων κονκλαβίων, που ολοκληρώνονται μέσα σε λίγες ημέρες, δείχνει μια εικόνα ενότητας σύμφωνα με ειδικούς.
«Πιο πιθανό είναι να διαρκέσει το πολύ τρεις ημέρες», δήλωσε με αυτοπεποίθηση ο Σαλβαδοριανός καρδινάλιος Gregorio Rosa Chavez αυτή την εβδομάδα πριν από τη διαδικασία ψηφοφορίας.
Το κονκλάβιο για την εκλογή του αείμνηστου Πάπα Φραγκίσκου, ο οποίος πέθανε σε ηλικία 88 ετών τη Δευτέρα του Πάσχα, κράτησε δύο ημέρες, και πηγές προτείνουν ότι παρόμοια διάρκεια θα απαιτηθεί και τώρα.
Η μέση διάρκεια των τελευταίων δέκα κονκλαβίων ήταν 3,2 ημέρες και κανένα δεν κράτησε πάνω από πέντε.
Το κονκλάβιο περιλαμβάνει τόσους γύρους ψηφοφορίας όσο απαιτείται μέχρι να επιτευχθεί πλειοψηφία δύο τρίτων, κάτι που θα σημαίνει ότι ο λευκός καπνός θα σημαίνει σε όλους ότι έχει ξεκινήσει μια νέα παποσύνη.
«Είναι ξεκάθαρο ότι όσο περισσότερες ψηφοφορίες χρειάζονται, τόσο πιο δύσκολα θα είναι τα πράγματα», δήλωσε ο Giovanni Vian, καθηγητής χριστιανικής ιστορίας στο Πανεπιστήμιο Ca’ Foscari της Βενετίας, προσθέτοντας: «Αλλά τα σημάδια δείχνουν ότι επιθυμούν να προχωρήσουν γρήγορα».
Ο αιδεσιμότατος Τόμας Ρις, ιησουίτης ιερέας και καθολικός σχολιαστής, ανέφερε: «Αν δεν βρούμε γρήγορα έναν νέο Πάπα, αυτό θα αποδείξει ότι η πίεση για τους υποψηφίους εξαντλήθηκε γρήγορα».
«Η παρουσία πολλών καρδινάλιων που δεν γνωρίζονται καλά μπορεί να ενισχύσει την κατάσταση».
«Δεν θα ανησυχούσα αν δεν είχαμε νέο Πάπα μέχρι το τέλος της δεύτερης ημέρας, αλλά αν δεν υπάρχει λευκός καπνός μέχρι το τέλος της τρίτης ημέρας, τότε θα αρχίσουμε να ανησυχούμε».
Ενώ οι συζητήσεις μεταξύ των καρδιναλίων απαγορεύονται κατά τη διάρκεια της ψηφοφορίας, οι καρδινάλιοι έχουν την ελευθερία να ανταλλάσσουν απόψεις κατά τη διάρκεια των γευμάτων στη Σάντα Μάρτα, όπου θα διαμείνουν οι περισσότερες από αυτούς.
Ο Γερμανός Γκέρχαρντ Μίλερ δίνει καθημερινές συνεντεύξεις στα ΜΜΕ προωθώντας τις παραδοσιακές απόψεις, ενώ άλλες φωνές, όπως ο Καναδός Μάικλ Τσέρνι, υποστηρίζουν ένα μετριοπαθές όραμα, όπως αυτό του Φραγκίσκου.
Η καμινάδα που εγκαταστάθηκε πρόσφατα είχε χρησιμοποιηθεί για πρώτη φορά το 1939, και το Σαββατοκύριακο θα εκτελούνται δοκιμές για τη λειτουργία της προτού το κονκλάβιο.
Ο μαύρος καπνός παράγεται με κάλιο, ανθρακίνη και θείο, ενώ το λευκό είναι μίγμα από κάλιο, λακτόζη και ρητίνη χλωροφορμίου. Από το 2005 χρησιμοποιούνται τεχνητές φωτοβολίδες για να ενισχύσουν την απόχρωση του καπνού, ο οποίος πρέπει να είναι καθαρός για έξι λεπτά.
Η Καπέλα Σιξτίνα έκλεισε για το κοινό νωρίτερα αυτή την εβδομάδα για προετοιμασίες, με μια ομάδα μηχανικών, πυροσβεστών, ταπητουργών, ηλεκτρολόγων και ξυλουργών να εργάζονται το εσωτερικό της.
Για να εξασφαλιστεί ότι καμία παρακολούθηση δεν θα γίνει κατά τη διάρκεια των ψηφοφοριών, η Καπέλα έχει εξεταστεί για κοριούς. Σημαντικό είναι ότι το 2013, ένας καρδινάλιος προσπάθησε να ενημερώσει τον προηγούμενο Πάπα Βενέδικτο για την εκλογή του Φραγκίσκου, αλλά δεν είχε σήμα.
Αυτή θα είναι η πρώτη φορά που θα συγκεντρωθεί τόσοι πολλοί εκλεγμένοι καρδινάλιοι. Υπήρχαν άλλοι δύο που πληρούν την προϋπόθεση να είναι κάτω από 80 ετών, αλλά δεν θα παρευρεθούν λόγω ασθένειας.
Έτσι, μια ειδική εξέδρα κατασκευάζεται εντός της Καπέλα Σιξτίνας για να φιλοξενήσει τους καρδινάλους, οι οποίοι, κατά την έναρξη του κονκλάβιου, θα κλειδωθούν μόλις ο τελετάρχης φωνάξει «Extra Omnes» (Όλοι έξω).
Οι καρδινάλιοι θα έχουν τη δυνατότητα να εξέρχονται για γεύματα και θα διαμένουν στο Domus Martha του Βατικανού, μια εγκατάσταση για κληρικούς, αποφεύγοντας την πολυτέλεια του παπικού διαμερίσματος.
Οι τοιχογραφίες στην οροφή της Καπέλα Σιξτίνα απεικονίζουν σημαντικές βιβλικές σκηνές και πιστεύεται ότι επηρεάζουν τις αποφάσεις των καρδιναλίων καθώς επιλέγουν τον ηγέτη των 1,4 δισεκατομμυρίων καθολικών παγκοσμίως – και οποιοσδήποτε καρδινάλιος που αποκαλύψει μυστικά της ψηφοφορίας μπορεί να αντιμετωπίσει αφορισμό.
Για να υπάρξει εκλεγμένος Πάπας, απαιτείται πλειοψηφία δύο τρίτων, και ο νικητής πάντα ερωτάται αν είναι έτοιμος να αποδεχθεί τη θέση.
Εάν αποδεχθεί, οδηγείται στην Stanza delle Lacrime (Αίθουσα των Δακρύων), για να ντυθεί με τα λευκά παπικά ρούχα και στη συνέχεια τον οδηγούν στο μπαλκόνι του Αγίου Πέτρου για να καλωσορίσει το πλήθος.
