Η Jacqueline Ma, πρώην βραβευμένη δασκάλα της χρονιάς στο Δημοτικό Σχολείο Lincoln Acres στο Σαν Ντιέγκο, καταδικάστηκε την Παρασκευή σε 30 χρόνια φυλάκισης για σεξουαλική κακοποίηση δύο μαθητών της έκτης τάξης, ηλικίας κάτω των 14 ετών.
Η 36χρονη παραδέχτηκε την ενοχή της για τη σεξουαλική κακοποίηση δύο παιδιών (11 και 12 ετών) και για άλλες σχετικές κατηγορίες. Στην ακροαματική διαδικασία, εξέφρασε την ενοχή και τη ντροπή που νιώθει για τις πράξεις της.
«Είμαι βαθιά ντροπιασμένη για τις πράξεις μου», δήλωσε, όπως μετέδωσε το NBC San Diego. Προσέθεσε: «Κατάχρησα την εξουσία μου, άσκησα δύναμη και έλεγχο, τους εξαπάτησα».
«Τα παιδιά θα έπρεπε να παίζουν και να νιώθουν ανέμελα. Εγώ τους στέρησα την παιδική τους ηλικία», τόνισε.
Η Jacqueline Ma ζήτησε συγγνώμη από τα θύματα και τις οικογένειές τους, αναγνωρίζοντας ότι οι πράξεις της ήταν εγωιστικές και είχαν τραυματική επίπτωση στα θύματα και στην τοπική κοινότητα.
Ο δικαστής της υπόθεσης, Enrique Camarena, επισήμανε ότι η συμπεριφορά της ήταν μια «παράταση ενός προτύπου σεξουαλικής κακοποίησης ανηλίκων» και όχι απλώς «ένα μεμονωμένο λάθος».
Παρά το γεγονός ότι η Ma ήταν αναγνωρισμένη δασκάλα, αυτό δεν την προστάτευσε από τη δημόσια κριτική, αν και οι κακοποιήσεις συνέβαιναν φανερά.
«Αυτό δεν ήταν ένα ατύχημα ή κακή κρίση», δήλωσε ο δικαστής, υποδεικνύοντας τη συστηματική κακοποίηση.
«Δεν περιμένει συγχώρεση»
Ο δικηγόρος της Ma, Patrick Griffin, ανέφερε ότι η πελάτισσά του αποφάσισε να παραδεχτεί την ενοχή της και να αποδεχτεί την ποινή των 30 ετών φυλάκισης «επειδή ήταν το σωστό», αποφεύγοντας έτσι να υποβάλει τα παιδιά στη διαδικασία της δίκης.
Ο Griffin πρόσθεσε ότι η Ma παρακολουθεί ψυχοθεραπεία στη φυλακή για να κατανοήσει τις πράξεις της και ότι «δεν περιμένει συγχώρεση» από τα θύματα ή τις οικογένειές τους.
Εκτός από την ποινή φυλάκισης, θα κληθεί να πληρώσει και υψηλό πρόστιμο, ενώ θα καταγραφεί στα μητρώα ως σεξουαλικός εγκληματίας.
Ανακαλύψεις
Η υπόθεση της Ma ξεκίνησε το 2022, όταν γονείς ενός 12χρονου μαθητή την κατήγγειλαν για απρεπή σχέση μετά την αναγνώρισή της ως «Δασκάλα της Χρονιάς».
Οι εισαγγελείς αποκάλυψαν ότι χρησιμοποίησε πλατφόρμες παιχνιδιών και chat rooms για να επικοινωνήσει με τον 12χρονο και να αναπτύξει σχέση μαζί του στο τέλος του 2022.
Κατά τη διάρκεια της έρευνας, προέκυψε και δεύτερο θύμα, ένας 11χρονος, που οδήγησε σε επιπλέον κατηγορίες.
Στην προκαταρκτική ακρόαση, αποκαλύφθηκε ότι είχε ανταλλάξει μηνύματα σεξουαλικού περιεχομένου με τον δεύτερο μαθητή, προτείνοντάς του να συναντηθούν στο σχολείο το 2020. Στα μηνύματα, φάνηκε να τον πιέζει, με τον ίδιο να της απαντά: «Μερικές φορές νομίζω ότι δεν καταλαβαίνεις ότι είμαι ακόμα παιδί και αυτή είναι η μόνη μου πραγματική σχέση».
Μετά τη δίκη, ο αναπληρωτής εισαγγελέας Drew Hart δήλωσε ότι η ποινή φάνηκε «απολύτως κατάλληλη», παρά τη μεταμέλεια της Ma. Παρά την απουσία των παιδιών και των οικογενειών τους από την ακροαματική διαδικασία, ο Hart μετέφερε τα συναισθήματα της μητέρας ενός εκ των θυμάτων, η οποία «δεν μπορεί να πιστέψει ότι εμπιστεύτηκε τη δασκάλα του παιδιού της και είναι σε κατάσταση σοκ».
