Πάνω από 30 άτομα τραυματίστηκαν και 179 κατοικίες καταστράφηκαν από τον ισχυρό σεισμό 6,3 βαθμών που έπληξε την επαρχία Εσμεράλδας, στο βορειοδυτικό Ισημερινό, το πρωί της Παρασκευής, σύμφωνα με ενημερωμένα στοιχεία των αρχών.
Ο Αντρές Μαφάρε, 36 ετών ψαράς, περιέγραψε στο Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων (AFP) τη δραματική του εμπειρία: «Έτρεξα σαν τρελός για να φτάσω στην οικογένειά μου. Όταν έφτασα, είδα το μικρό μου σπίτι κατεστραμμένο». Ευτυχώς, η σύζυγός του και τα δύο παιδιά τους ήταν ασφαλή.
Ο σεισμός συνέβη γύρω στις 06:45 τοπική ώρα (14:45 ώρα Ελλάδας), με εστιακό βάθος 35 χιλιομέτρων, σύμφωνα με το Αμερικανικό Ινστιτούτο Γεωλογικών Μελετών (USGS). Το επίκεντρο εντοπίστηκε 8,4 χιλιόμετρα από την πόλη Εσμεράλδας, κοντά στα σύνορα με την Κολομβία, και έγινε αισθητός σε 10 από τις 24 επαρχίες της χώρας.
«Ήταν πολύ ισχυρός… μας φάνηκε σαν αιωνιότητα», δήλωσε ο Γιάκου Πέρες, πρώην υποψήφιος πρόεδρος του Ισημερινού, ο οποίος βρισκόταν σε πανεπιστήμιο της Εσμεράλδας για την παρουσίαση ενός βιβλίου. Όταν αποχώρησε, αντίκρισε «κατεστραμμένα, μικρά σπίτια».
Σύμφωνα με τις τελευταίες πληροφορίες, 32 άτομα τραυματίστηκαν, ενώ 179 σπίτια υπέστησαν σοβαρές ζημιές. Επιπλέον, επηρεάστηκαν τα δίκτυα ηλεκτρικής ενέργειας και τηλεπικοινωνιών, με ζημιές σε δύο γέφυρες, δρόμους, 26 σχολεία και επτά κέντρα υγείας.
Αξιοσημείωτο είναι ότι την προηγούμενη εβδομάδα, ο Ισημερινός τίμησε τη μνήμη των θυμάτων του φονικού σεισμού του 2016, που είχε πλήξει τις ακτές των επαρχιών Μανάμπι και Εσμεράλδας, προκαλώντας 673 θανάτους και περίπου 6.300 τραυματισμούς.
