Ο απόλυτος σταρ του κόσμου των δεινοσαύρων, ο T.rex, συνεχίζει να είναι αντικείμενο εκτενούς έρευνας από παλαιοντολόγους και επιστήμονες άλλων πεδίων. Νέες μελέτες εξερευνούν τα βιολογικά και ανατομικά χαρακτηριστικά αυτού του εμβληματικού είδους, καθώς και τις συνήθειες, τη συμπεριφορά και τον τρόπο ζωής του. Μια πρόσφατη έρευνα αποκαλύπτει τον χάρτη της καταγωγής του T.rex.
Τα ευρήματα δείχνουν ότι οι Τυραννόσαυροι εμφανίστηκαν μεταξύ 6 και 17 εκατομμυρίων ετών πριν από την πτώση του γιγάντιου αστεροειδούς που προκάλεσε την εξαφάνιση των δεινοσαύρων. Η επικρατούσα θεωρία υποστηρίζει ότι ο αστεροειδής έπεσε στην περιοχή του Γιουκατάν στο Μεξικό πριν από 66 εκατομμύρια χρόνια.
Η παρουσία του T.rex εντοπίζεται κυρίως στη Βόρεια Αμερική, αλλά οι έρευνες σχετικά με τα συγγενικά του είδη υποδεικνύουν διαφορετικούς τόπους προέλευσης για το πιο ισχυρό ον που πάτησε ποτέ το πόδι του στη Γη. Μια δημοσίευση στην επιθεώρηση «Royal Society Open Science» υποστηρίζει την θεωρία της ασιατικής καταγωγής των Τυραννόσαυρων.
«Η γεωγραφική προέλευση του T. rex παραμένει ένα ζήτημα αντιπαραθέσεων. Οι παλαιοντολόγοι διχάζονται σχετικά με το αν οι πρόγονοι του προήλθαν από την Ασία ή τη Βόρεια Αμερική. Οι μοντελοποιήσεις μας υποδεικνύουν ότι οι πρόγονοι του Τυραννόσαυρου πιθανόν ήρθαν στη Βόρεια Αμερική μέσω του Βερίγγειου Πορθμού από την Ασία», δηλώνει ο Κάσιους Μόρισον, διδακτορικός φοιτητής στο University College του Λονδίνου, επικεφαλής της μελέτης, η οποία επιβεβαιώνει ότι ο T.rex κατάγεται από την Ασία, αλλά η εμφάνισή του σημειώθηκε στη Βόρεια Αμερική.
Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν μοντέλα που βασίζονται σε ανακαλύψεις διαφόρων ειδών τυραννοσαυρίδων, τα εξελικτικά τους δέντρα και το τοπικό κλίμα. Διαπίστωσαν ότι τα απολιθώματα του T. rex είναι ευρέως κατανεμημένα στη νησιωτική ήπειρο Laramidia, με τους προγόνους του T. rex να είναι παρόντες τόσο στην Ασία όσο και στη Laramidia. Κατά τις έρευνες, προέκυψε ότι κάποιος πρόγονος του T. rex πιθανότατα μετανάστευσε από την Ασία στη Βόρεια Αμερική πριν από περίπου 72 εκατομμύρια χρόνια, με τον Τυραννόσαυρο να εμφανίζεται 1-2 εκατομμύρια χρόνια πριν από την πτώση του αστεροειδούς. Κάποιες μελέτες αναφέρουν την εμφάνιση του T.rex περίπου 15 εκατομμύρια χρόνια πριν από την πτώση του αστεροειδούς.
Η νέα έρευνα παρέχει επίσης μια εξήγηση για το τεράστιο μέγεθος των Τυραννόσαυρων. «Πιθανόν μεγάλωσαν σε αυτές τις γιγάντιες διαστάσεις για να αντικαταστήσουν τα εξίσου μεγάλα καρχαροδοντοσαυριδικά θερόποδα που εξαφανίστηκαν πριν από περίπου 90 εκατομμύρια χρόνια. Αυτή η εξαφάνιση πιθανώς δημιούργησε το οικολογικό κενό που τους επέτρεψε να αναπτυχθούν σε τέτοια μεγέθη», αναφέρουν οι ερευνητές.
Naftemporiki.gr
