Ο υπουργός Γεωργίας της Ιαπωνίας, Τάκου Έτο, υπέβαλε την παραίτησή του έπειτα από αναταραχή που προκλήθηκε από δήλωσή του ότι «ποτέ δεν χρειάστηκε να αγοράσει ρύζι» γιατί το παίρνει δωρεάν από τους υποστηρικτές του.
Κατά τη διάρκεια πολιτικής συγκέντρωσης την Κυριακή, ο Έτο δήλωσε: «Δεν έχω αγοράσει ποτέ ρύζι, διότι οι υποστηρικτές μου μου το παρέχουν σε τόσο μεγάλες ποσότητες που θα μπορούσα σχεδόν να το πουλήσω».
Η δήλωση αυτή προκάλεσε οργή στους πολίτες, καθώς η Ιαπωνία αντιμετωπίζει σημαντική αύξηση στις τιμές των τροφίμων, ειδικά του ρυζιού, η τιμή του οποίου έχει σχεδόν διπλασιαστεί μέσα σε έναν χρόνο.
«Έκανα ένα εξαιρετικά ακατάλληλο σχόλιο τη στιγμή που οι πολίτες πλήττονται από την αύξηση των τιμών του ρυζιού», είπε ο Έτο σε δημοσιογράφους μετά την υποβολή της παραίτησής του στον πρωθυπουργό, δήλωση που έγινε αποδεκτή.
Προσπαθώντας να εξηγήσει τον εαυτό του, ο Έτο δήλωσε τη Δευτέρα ότι η δήλωσή του ήταν υπερβολική και ότι εξόργισε ακόμη και τη σύζυγό του, που του είπε ότι θα πάει να αγοράσει ρύζι μόλις τελειώσει αυτό που έχουν. Ωστόσο, η συγνώμη του δεν ήταν αρκετή.
Η αντιπολίτευση επιτέθηκε σφοδρά, κατηγορώντας τον Έτο ότι ζει εκτός πραγματικότητας.
Για την αντικατάστασή του, ο πρωθυπουργός διόρισε τον Σιντζίρο Κοϊζούμι, πρώην υπουργό Περιβάλλοντος και γιο του δημοφιλούς πρώην πρωθυπουργού Τζουνιτσίρο Κοϊζούμι.
Η αύξηση των τιμών στο ρύζι πλήττει τη δημοτικότητα του πρωθυπουργού
Η δημοτικότητα του Ιάπωνα πρωθυπουργού Σιγκέρου Ισίμπα είναι σε πτώση, με σχεδόν 9 στους 10 ψηφοφόρους να δηλώνουν δυσαρεστημένοι με την αντιμετώπιση της κυβέρνησης απέναντι στην αυξανόμενη τιμή του ρυζιού.
Οι τιμές του ρυζιού στα καταστήματα έχουν σχεδόν διπλασιαστεί σε σύγκριση με πέρυσι, καθώς οι υψηλές θερμοκρασίες κατέστρεψαν τις σοδειές και η αύξηση του τουρισμού εκτόξευσε τη ζήτηση, αν και η κυβέρνηση άρχισε να διοχετεύει αποθέματα ρυζιού στην αγορά από τον Μάρτιο.
