Κάθε χρόνο, στις 4 Μαΐου, οι πιστοί θαυμαστές της επικής σειράς επιστημονικής φαντασίας «Πόλεμος των Άστρων» γιορτάζουν το αριστούργημα του Τζορτζ Λούκας, ένα από τα μεγαλύτερα επιτεύγματα του είδους.
Η φράση «May the Fourth be with you» αποτελεί έξυπνο λογοπαίγνιο της γνωστής ατάκας «May the Force be with you» (Είθε η Δύναμη να είναι μαζί σου), η οποία ακούγεται συχνά από χαρακτήρες στο σύμπαν του Star Wars, κυρίως από τους Jedi και εκείνους που πιστεύουν στη Δύναμη.
Η πρώτη καταγεγραμμένη χρήση της φράσης χρονολογείται το 1979, όταν το Συντηρητικό Κόμμα του Ηνωμένου Βασιλείου συνεχάρη τη Μάργκαρετ Θάτσερ για την εκλογική της νίκη με μια διαφήμιση σε εφημερίδα που έγραφε «May the Fourth Be with You, Μάγκι. Συγχαρητήρια». Ωστόσο, λέγεται πως η φράση είχε εμφανιστεί ήδη από το 1978, περίπου ένα χρόνο μετά την πρεμιέρα της πρώτης ταινίας, «Star Wars Episode IV: A New Hope», και το καλοκαίρι εκείνου του έτους διάφορες εφημερίδες τη χρησιμοποίησαν για τους εορτασμούς της 4ης Ιουλίου, την Ημέρα της Ανεξαρτησίας των ΗΠΑ.
Με την άνοδο των κοινωνικών δικτύων, η Ημέρα του Star Wars έγινε ένα ευρέως αναγνωρίσιμο φαινόμενο για τους οπαδούς. Το 2008, σχηματίστηκαν τα πρώτα γκρουπ στο Facebook για να γιορτάσουν την Ημέρα του Luke Skywalker με την ίδια θεματολογία. Το 2011, γιορτάστηκε η πρώτη οργανωμένη εκδήλωση της Star Wars Day στο Τορόντο, με κουίζ, διαγωνισμούς κοστουμιών και προβολές ταινιών από φανς. Από τότε, η Lucasfilm και η Disney έχουν υιοθετήσει την Star Wars Day ως ετήσιο εορτασμό της κουλτούρας του Star Wars.
Φαινόμενο ποπ κουλτούρας
Το Star Wars είναι ένα αμερικανικό franchise επικής διαστημικής όπερας, που εστιάζει σε μια σειρά ταινιών που δημιούργησε ο Τζορτζ Λούκας. Η πρώτη ταινία κυκλοφόρησε στις 25 Μαΐου 1977 και από τότε έχει καταστεί φαινόμενο ποπ κουλτούρας, γεννώντας άλλες ταινίες, βιβλία, κόμικς, βιντεοπαιχνίδια, τηλεοπτικές σειρές, παιχνίδια, φιγούρες και πολλά άλλα προϊόντα. Το 2020, η αξία του εκτιμήθηκε στα 70 δισεκατομμύρια δολάρια, κατατάσσοντάς το ως το πέμπτο πιο επικερδές franchise πολυμέσων στην ιστορία.
Διαστημική όπερα
Οι ταινίες εκτυλίσσονται από το 32 ΠΜΓ (Πριν τη Μάχη του Γιάβιν) μέχρι το 35 ΜΜΓ (Μετά τη Μάχη του Γιάβιν), με κεντρικό ήρωα τον Άνακιν Σκαϊγουώκερ, ο οποίος μετατρέπεται από Jedi σε Σιθ με το όνομα Νταρθ Βέιντερ, και τελικά εξιλεώνεται όταν σώζει τον γιο του, Λουκ. Τριάντα χρόνια μετά τον θάνατο του Νταρθ Βέιντερ, η Ρέι, μια νεαρή ρακοσυλλέκτρια, ανακαλύπτει την ευαισθησία της στη Δύναμη και αναπτύσσει ισχυρούς δεσμούς με τον εγγονό του Άνακιν, Μπεν Σόλο, ο οποίος, ακολουθώντας λανθασμένα τα χνάρια του παππού, έχει παρασυρθεί στη σκοτεινή πλευρά και φέρει το όνομα Κάιλο Ρεν.
Το Star Wars είναι διαστημική όπερα και όχι απλώς επιστημονική φαντασία, καθώς επικεντρώνεται σε ρομαντικά και δραματικά στοιχεία με επικές μάχες, ενώ υπάρχει και το μυστικιστικό της Δύναμης που δίνει “μαγικές” ικανότητες στους Jedi. Ο Λούκας συνδυάζει φουτουριστικά χαρακτηριστικά με παλιές τεχνολογίες (ρετροφουτουρισμός). Στις ταινίες, αναγράφεται πάντα η φράση “A long time ago, in a Galaxy far, far away…” (Πολύ παλιά, σε ένα Γαλαξία πολύ, πολύ μακριά).
Ο Τζορτζ Λούκας έχει δηλώσει ότι το Star Wars είναι μια ταινία που συνοδεύεται από μουσική, όχι το αντίστροφο. Η μουσική των ταινιών έχει γραφεί από τον συνθέτη Τζον Γουίλιαμς και πολλά από τα θέματα που ακούγονται είναι πλέον εμβληματικά και άμεσα αναγνωρίσιμα. Αυτά συνδέονται συχνά με συγκεκριμένους χαρακτήρες και κινούνται σε μοτίβα παρόμοια με αυτά της όπερας του Ρίχαρντ Βάγκνερ. Ένα κεντρικό θέμα της πρώτης ταινίας επαναλαμβάνεται σε κάθε ταινία.
Ο μεγαλύτερος φόβος ενός Jedi
Ένα από τα πιο χαρακτηριστικά στοιχεία του σύμπαντος του Star Wars είναι η Δύναμη. Αυτή παρέχει στους Jedi ποικιλία δυνάμεων, όπως τηλεπάθεια, τηλεκίνηση, ψυχομέτρηση, υπεράνθρωπη φυσική κατάσταση και την ικανότητα πρόβλεψης του μέλλοντος. Ο Γιόντα την περιγράφει ως ένα πεδίο που δίνει ζωή και είναι παντού. Ο μεγαλύτερος φόβος ενός Jedi είναι να παρασυρθεί από τη σκοτεινή πλευρά της Δύναμης, που επηρεάζεται από αρνητικά συναισθήματα όπως φόβος, μίσος και οργή. Ανάλογα με την πλευρά της Δύναμης που ακολουθεί κάποιος, αποκτά μια αντίστοιχη ικανότητα. Η σκοτεινή πλευρά παρουσιάζεται ως ευκολότερη επιλογή, αλλά αυτό δεν την καθιστά πιο ισχυρή, γεγονός που οδηγεί σε μια διαρκή σύγκρουση μεταξύ Jedi και Sith.
