Ο Λουίτζι Μαντζιόνε αναμένεται να παρουσιαστεί στο ομοσπονδιακό δικαστήριο του Μανχάταν την Παρασκευή προκειμένου να απαντήσει στις κατηγορίες για την εκτέλεση του στελέχους της UnitedHealthcare, Μπράιαν Τόμσον, μόλις μία ημέρα αφότου οι εισαγγελείς ανακοίνωσαν επισήμως την πρόθεσή τους να ζητήσουν τη θανατική ποινή.
Ο Μαντζιόνε, 26 ετών, έχει δηλώσει αθώος σε μια ξεχωριστή σειρά κατηγοριών από την πολιτεία της Νέας Υόρκης σχετικά με τη δολοφονία του Τόμσον, που συνέβη στις 4 Δεκεμβρίου, του πρώην διευθύνοντος συμβούλου της ασφαλιστικής μονάδας της UnitedHealth Group.
Ο κατηγορούμενος αναμένεται να εμφανιστεί ενώπιον της περιφερειακής δικαστού των ΗΠΑ, Μάργκαρετ Γκαρνέτ, για την απαγγελία κατηγοριών στις 1 μ.μ.
Η δολοφονία του Τόμσον έξω από ένα ξενοδοχείο στο κέντρο του Μανχάταν, όπου η εταιρεία είχε διοργανώσει συνέδριο για επενδυτές, και η πενθήμερη ανθρωποκυνηγητό που ακολούθησε, συγκλόνισαν τη χώρα. Οι αρχές αναφέρουν ότι οι λέξεις «deny», «delay» και «depose» – φράση που αποτυπώνει τις τακτικές που αποδίδονται στις ασφαλιστικές εταιρείες για να αποφύγουν την αποζημίωση – βρέθηκαν γραμμένες σε κάλυκες στον τόπο του εγκλήματος.
Ενώ οι δημόσιοι αξιωματούχοι καταδίκασαν τη δολοφονία, σε ορισμένες περιπτώσεις ο κόσμος επευφημούσε τον Μαντζιόνε, επισημαίνοντας ότι ανέδειξε το πρόβλημα του υψηλού κόστους υγειονομικής περίθαλψης στις Ηνωμένες Πολιτείες και την ισχύ των ασφαλιστών να αρνούνται την κάλυψη ορισμένων θεραπειών.
Οι λόγοι πίσω από την αίτηση θανατικής ποινής
Δικαιολογώντας την πρόθεσή τους να ζητήσουν τη θανατική ποινή, οι εισαγγελείς ανέφεραν σε δικαστική κατάθεση ότι ο Μαντζιόνε «αποτελεί μελλοντική απειλή, καθώς εξέφρασε τη θέληση να στοχοποιήσει ολόκληρο τον κλάδο και να προκαλέσει πολιτική και κοινωνική αντίδραση μέσω μιας πράξης θανατηφόρας βίας».
Η γενική εισαγγελέας των ΗΠΑ, Pam Bondi, ανακοίνωσε νωρίτερα αυτόν τον μήνα ότι το υπουργείο Δικαιοσύνης θα ζητήσει τη θανατική ποινή για τον Μαντζιόνε. Η κατάθεση της Πέμπτης από το γραφείο του εισαγγελέα του Μανχάταν επισημοποίησε τη θέση αυτή. Οι δικηγόροι του Μαντζιόνε χαρακτήρισαν την ανακοίνωση της Bondi «πολιτικά υποκινούμενη» και παραβίαση των κυβερνητικών πρωτοκόλλων σχετικά με τις αποφάσεις για τη θανατική ποινή.
Εφόσον ο Μαντζιόνε καταδικαστεί στην ομοσπονδιακή υπόθεση, οι ένορκοι θα κληθούν να αποφασίσουν σε ξεχωριστή φάση της δίκης αν θα προτείνουν τη θανατική ποινή. Τυχόν τέτοια πρόταση θα πρέπει να είναι ομόφωνη και ο δικαστής θα έχει το τελικό λόγο για την επιδίωξή της.
Ο Μαντζιόνε κρατείται αυτή τη στιγμή σε ομοσπονδιακή φυλακή στο Μπρούκλιν.
