Ο πρώην προπονητής της Εθνικής Ισπανίας και της Ρεάλ Μαδρίτης, Χουλέν Λοπετέγκι, ανέλαβε την Εθνική ομάδα του Κατάρ με διετές συμβόλαιο, όπως ανακοίνωσε την Πέμπτη η Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία της χώρας.
«Ο Χουλέν Λοπετέγκι είναι ο νέος προπονητής της εθνικής ομάδας. Θα καθοδηγήσει την ομάδα σε όλους τους επόμενους αγώνες των προκριματικών για το Παγκόσμιο Κύπελλο 2026», ανέφερε το βίντεο που δημοσιεύτηκε στο Χ.
Ο Λοπετέγκι θα διαδεχθεί τον Λουίς Γκαρθία, επίσης Ισπανό, ο οποίος ανέλαβε τα καθήκοντά του τον περασμένο Δεκέμβριο με σκοπό την προετοιμασία για το 26ο Κύπελλο του Κόλπου στο Κουβέιτ.
Αυτή είναι η πρώτη του επιστροφή σε εθνική ομάδα για τον 58χρονο Λοπετέγκι από την απομάκρυνσή του από την Εθνική Ισπανίας την παραμονή του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2018.
Ο Ισπανός προπονητής είχε αήττητο 20 αγώνων με την Ισπανία, αλλά απολύθηκε από την Ισπανική Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία μετά την ανακοίνωση της Ρεάλ Μαδρίτης για τη συμφωνία μαζί του για τη σεζόν 2018-19.
Επιπλέον, απολύθηκε από τον πάγκο της Γουέστ Χαμ Γιουνάιτεντ τον Ιανουάριο, έπειτα από έξι μήνες. Προς το παρόν, το Κατάρ βρίσκεται στην τέταρτη θέση του Α’ ομίλου στον τρίτο γύρο των προκριματικών για το Παγκόσμιο Κύπελλο 2026.
Η ομάδα δεν μπορεί να εξασφαλίσει άμεση πρόκριση, αλλά διεκδικεί θέση στα ασιατικά πλέι οφ για τις ομάδες που τερματίζουν τρίτες και τέταρτες.
Με 10 βαθμούς σε οκτώ αγώνες, είναι τέσσερις βαθμούς μπροστά από το Κιργιστάν, που είναι πέμπτο. Το Κατάρ θα αντιμετωπίσει το πρωτοπόρο Ιράν στις 5 Ιουνίου και θα επισκεφθεί το (δεύτερο) Ουζμπεκιστάν στις 10 Ιουνίου για τα υπόλοιπα παιχνίδια του τρίτου γύρου.
