Η European Gymnastics απένειμε στον Λευτέρη Πετρούνια μια ξεχωριστή τιμητική διάκριση, επιλέγοντάς τον ανάμεσα σε όλους τους συμμετέχοντες του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος Ενόργανης Γυμναστικής στη Λειψία για να του απονείμει το βραβείο “SmartScoring Shooting Star Award”.
Ο «άρχοντας των κρίκων» παρέλαβε το βραβείο κατά την απονομή μεταλλίων στις νικήτριες του Σύνθετου Ατομικού Γυναικών, από τον Διευθύνοντα Σύμβουλο της εταιρείας χρονομέτρησης “SmartScoring”, κ. Καμράν Ραμαζάνοφ. Παρόμοιο βραβείο απονεμήθηκε και στη Σελέστ Μορντεντί από το Λουξεμβούργο, η οποία επιλέχθηκε από την κατηγορία Γυναικών.
Το βραβείο “SmartScoring Shooting Star Award” καθιερώθηκε το 2018 και σκοπός του είναι να αναδείξει αθλητές που έχουν ιδιαίτερες ιστορίες και αποτελούν πηγή έμπνευσης για τις επόμενες γενιές, αλλά και για το ευρύ κοινό.
«Ο Λευτέρης Πετρούνιας είναι ο πραγματικός Έλληνας “άρχοντας των κρίκων”, με τρία Ολυμπιακά μετάλλια, που περιλαμβάνουν τον τίτλο του 2016 στο Ρίο, τρεις παγκόσμιους τίτλους, και επτά ευρωπαϊκούς τίτλους στους κρίκους. Με σχεδόν 15 χρόνια διεθνούς καριέρας σε Ευρωπαϊκά Πρωταθλήματα Ανδρών, ο Πετρούνιας έχει ξεπεράσει πολλές προκλήσεις: Στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του 2015, με μόλις χαμένο τον πατέρα του, κατάφερε να εξασφαλίσει την Ολυμπιακή πρόκριση, και το χρυσό μετάλλιο στο “Ρίο 2016” το αφιέρωσε στον πατέρα του.
Ακολούθως, μετά το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του 2018, χρειάστηκε να υποβληθεί σε χειρουργική επέμβαση στον αριστερό ώμο. Ξεκίνησε έναν αγώνα με τον χρόνο για να επιστρέψει εγκαίρως στους αγώνες πρόκρισης για τους Ολυμπιακούς του Τόκιο. Με τη στήριξη της οικογένειάς του, της συζύγου του Βασιλικής Μιλλούση και των δύο παιδιών τους, ο Πετρούνιας συνεχίζει να λάμπει. Εκτός από τον προπονητικό του ρόλο, είναι και ηγέτης της κοινότητας και μέλος της διοίκησης της Ελληνικής Γυμναστικής Ομοσπονδίας ως εκπρόσωπος των αθλητών.»,
