Στοχεύοντας στη μείωση της εξάρτησης του Καναδά από τις Ηνωμένες Πολιτείες επί διακυβέρνησης Ντόναλντ Τραμπ, ο Πρωθυπουργός Μαρκ Κάρνεϊ υπέγραψε συμφωνία ασφαλείας και άμυνας με την Ευρωπαϊκή Ένωση.
Ένα κεντρικό στοιχείο της συμφωνίας είναι η συμμετοχή του Καναδά σε νέα προγράμματα αμυντικών δαπανών της Ε.Ε., στο πλαίσιο της πρωτοβουλίας ReArm Europe, που ανέρχεται σε πολλές δισεκατομμύρια ευρώ.
Ταυτόχρονα, ο Καναδάς και οι ευρωπαϊκές χώρες του ΝΑΤΟ δεσμεύτηκαν για σημαντική αύξηση των αμυντικών δαπανών τους, κάτι που αναμένεται να επιβεβαιωθεί επίσημα από τους ηγέτες της Συμμαχίας στη σύνοδο κορυφής που ξεκινά τη Τετάρτη στη Χάγη.
«Ενώ το ΝΑΤΟ παραμένει ο θεμέλιος λίθος της συλλογικής μας άμυνας, αυτή η συνεργασία θα μας επιτρέψει να ενισχύσουμε την ετοιμότητά μας πιο γρήγορα και αποτελεσματικά, επενδύοντας περισσότερα και πιο έξυπνα», δήλωσε ο Πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Αντόνιο Κόστα.
Η Πρόεδρος της Κομισιόν, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, επισήμανε ότι η συμφωνία ενισχύει τον ρόλο του Καναδά στην εξελισσόμενη ευρωπαϊκή αμυντική αρχιτεκτονική: «Είναι μόλις η αρχή. Θα ωφελήσουν τις βιομηχανίες μας, τους λαούς μας και τη διατλαντική ασφάλεια», προσθέτοντας ότι ο Κάρνεϊ είναι «μεταξύ φίλων» στις Βρυξέλλες.
Συμμετοχή στο SAFE
Σύμφωνα με κοινή δήλωση που εκδόθηκε τη Δευτέρα το βράδυ, η Οτάβα θα συνεργαστεί με τις Βρυξέλλες για μια διμερή συμφωνία στο πλαίσιο του ευρωπαϊκού σχεδίου SAFE (Security Action for Europe), ύψους 150 δισ. ευρώ. Το πρόγραμμα, που αφορά κράτη-μέλη της Ε.Ε. και στενούς συμμάχους, παρέχει δάνεια για την αγορά όπλων και διευκολύνει κοινές προμήθειες.
Ο Κάρνεϊ δήλωσε: «Είμαι πολύ ευχαριστημένος που προχωρούμε στη συμμετοχή μας στο SAFE. Αυτό θα μας επιτρέψει να ανταποκριθούμε γρηγορότερα και πιο αποτελεσματικά στις νέες μας ανάγκες εξοπλισμού, να ενισχύσουμε τις βιομηχανίες μας και να διασφαλίσουμε τις περιοχές μας».
Η Συμφωνία Ασφάλειας και Άμυνας περιλαμβάνει επίσης συνεργασία σε:
- Στρατιωτική βοήθεια προς την Ουκρανία
- Βελτίωση της διαλειτουργικότητας και κινητικότητας στρατιωτικού εξοπλισμού και προσωπικού μεταξύ Καναδά και Ε.Ε.
- Συμμετοχή του Καναδά σε έργα PESCO, κυρίως στον τομέα της στρατιωτικής κινητικότητας στην ευρωπαϊκή επικράτεια
- Διερεύνηση περαιτέρω συνεργασιών σε τομείς όπως η αεροδιαστημική και τα βιομηχανικά έργα διπλής χρήσης.
Τέλος, θα καθιερωθεί ετήσιος διάλογος ασφάλειας και άμυνας, ενώ εξετάζεται η δημιουργία διοικητικής συμφωνίας με τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Άμυνας.